第三十八章

既然事已至此，那麽阿泰爾的下一步行動也已經落定。坐在高塔大鐘陰影裏，刺客仔細留意著下面的動靜。原本空蕩的街道如今到處可見人影，大家走出家門朝一個地方走去。雖然不知道他們要去哪裏，但他已經決定要調查清楚。

可以肯定的是，那棟被燒得七零八落現在還在冒煙的避難所，肯定是聖殿騎士的傑作。阿泰爾從屋頂跟隨流動的市民一路來到廣場。路上，他一邊觀察大家的表情，一邊傾聽他們的談話，大體都是關於復仇和報復的事情。其間，他不止一次聽到阿爾芒·布沙爾的名字。據他們所說，這個人剛到這裏不久，不過他殘暴惡名卻已經遠揚。

阿泰爾正想親眼見識一下他的“聲名”，然而出現在人群中的瑪莉亞卻讓他打起了精神。太好了，她還活著，而且毫發無傷。兩名聖殿騎士押著她走在擁擠的人群裏——雖然沒被綁住，不過看樣子應該是被當作犯人了。和在場的其他人一樣，瑪莉亞也在全神貫注地看著大教堂前的台階。

刺客一面盯著她，一面躲進一棟不被人察覺的屋頂，從上面俯視整個廣場。這時，奧斯曼出現在台階上，安靜地站在準備進入教堂的阿爾芒·布沙爾一側。這就是聖殿騎士的新首領。

和之前的德·賽布爾一樣，布沙爾有一張恐怖的面相，似乎長成這樣就是首領的必要條件似的。盡管全副武裝，可依然可以看得出盔甲下的身體健壯輕盈。他的頭發很少，眉毛倒是濃得快要蓋住眼睛。一雙臉頰深深的凹陷下，整個人看起來就像僵屍一樣。

“一場愚蠢的謀殺企圖撼動我的統治，”他怒吼道，渾厚的聲音令整個廣場的人都為之側目，“親愛的佛雷德裏克·裏德……犧牲了。他，一位帶著榮耀服務於上帝和塞浦路斯人民的戰士，就這樣犧牲在劊子手的刀下。現在你們之中，有誰能把那些兇手交給我？”

除了幾聲尷尬的推搡之聲，廣場上鴉雀無言。阿泰爾再次看向布沙爾，他的臉色陰沉得可怕，顯然是要爆發了。“一群懦夫，”他咆哮道，“你們讓我別無選擇，逼我親自出面去抓兇手。很好，直到調查結束，我將授予我的部下特別豁免權。”

阿泰爾注意到奧斯曼似乎有些不滿了。平常他總是笑眯眯的，不過現在卻異常嚴肅。他佯裝憂心忡忡地走到首領跟前。“布沙爾……市民的情緒已經開始不穩了，也許這不是個好主意。”

由於布沙爾正看向別處，因而奧斯曼並沒有發現對方扭曲的恐怖神情。騎士團團長不喜歡有人質疑他的決定：明擺著的。不管他認為那是反叛還是……

轉眼間，他已拔出劍刺進奧斯曼的腹部。

隨著一聲響徹廣場的慘叫，守備隊長捂著肚子跪倒在石階上。他痛苦地掙紮兩下，死了。他的死亡令原本安靜的人群霎時間因震驚而炸開了鍋。阿泰爾下意識一縮。他不了解奧斯曼，當然，不過他見過他，而且很欣賞他。又一個好人無端枉死了。

布沙爾蹲下身，用奧斯曼的長袍擦幹凈劍上的血。“還誰有異議，請上來說話。”

屍體翻過來，一只胳膊垂下去，懸在台階上。奧斯曼已經無光的眼睛就這樣徑直看著天空。

沒人有異議。

忽然，瑪莉亞大喊了一聲。她推開身邊的兩個守衛跑上台階，單膝跪在大團長面前。

“阿爾芒·布沙爾。”她說。

盡管認出她的瞬間，布沙爾笑了，但那絕不是友好的笑容。“啊，”他諷刺道，“一個我的老朋友。”說著，他收回寶劍。

“布沙爾，”瑪莉亞說，“一名刺客已經潛入塞浦路斯。我趁機逃出來了，不過他應該就躲在附近。”

阿泰爾在高處聽到這番話，不由得心下一沉。他還期望……不對。她本來就是一名聖殿騎士，一直都是。她的忠心只奉獻給他們。

“為什麽，瑪莉亞，”布沙爾似乎來了興致，“這是你第二次不可思議地從刺客手中逃脫了，不是嗎？一次是德·賽布爾遇刺的時候，現在是在我的島上。”

不解與恐慌爬上瑪莉亞的面龐。“我從未與刺客為盟，布沙爾，”她當即反駁道，“請好好聽我說。”

“德·賽布爾是一個意志軟弱的無賴。聖殿騎士團第七十條戒律明確寫明了不能沾染女色……因為透過女人，邪惡的力量會奪走男人最強的一面。德·賽布爾無視了這條戒律，所以他賠上了性命。”

“你好大的膽！”瑪莉亞怒極辱罵道。聽到這兒，阿泰爾忍不住笑了。瑪莉亞總是這麽無所畏懼。

“我惹惱你了，是嗎？”布沙爾大笑，似乎對此頗為享受，接著他開口道，“把她關起來。”說完，集會結束了。布沙爾轉身離去，奧斯曼死不瞑目的屍體就這樣被留在他身後的台階上。瑪莉亞則被綁住，拖走了。