第二十四章

然而，還有一些事需要阿泰爾弄明白。

最後一個要殺的攝政王已死，是問清楚一切的時候了。阿泰爾定了定心神，再次跟隨侍者走進阿爾莫林的房間。

“進來，阿泰爾。我想應該恢復得不錯？準備好面對剩下的考驗了嗎？”導師問。

“準備好了。不過我有些話要先跟您說。我有些疑問……”

看得出來，阿爾莫林不高興了。揚起的下巴與緊抿的嘴唇無不在暗示阿泰爾導師此時此刻的心情。毫無疑問他還記得上次被阿泰爾逼問的事情。阿泰爾自然也想到了同樣的事，所以這一次，他決定謹慎行事，至少不至於再和導師刀劍相向。

“那你問吧，”阿爾莫林說道，“我將知無不言，言無不盡。”

阿泰爾長松一口氣。“在大馬士革，貿易皇帝謀殺了那些統治城市的貴族。而在耶路撒冷，馬哈德·艾丁則利用百姓的恐懼，迫使大家屈服。至於威廉，我懷疑他意圖行刺理查德國王，然後調動自己的軍隊占領阿卡。這些人本該輔佐他們各自的首領，但結果卻全都選擇了背叛。我實在弄不懂其中的緣由。”

“答案不是顯而易見嗎？那些聖殿騎士在渴望權力。他們每個人——正如你所注意到的——都想以聖殿騎士的名義統治那座城市。這樣一來，聖殿騎士就能統治整個聖地，甚至進一步統治世界。不過他們的野心永遠不可能達成。”

“為什麽？”阿泰爾問。

“因為他們的計劃必須依靠聖殿騎士的寶物——伊甸碎片——可它現在在我們手中。沒有它，這群人將永遠無法實現目標。”

原來如此，阿泰爾心想。想來被他暗殺的目標中，確實有很多人都提到了這點。

“那寶物究竟是什麽？”他問。

阿爾莫林笑了，接著來到房間後面，彎腰打開一個箱子，隨後又從中取出一個小盒。導師拿著盒子回到案桌前，將其放下。即使不用看，阿泰爾也知道那是什麽，可他卻不自主地將視線鎖定——不，是被占據。這就是馬利克從神殿取回的盒子，它和從前一樣，好像在發光一般，散發著某種難以言喻的力量。一直以來，阿泰爾心裏都很清楚，這便是那些人口中的寶物。他重新看向阿爾莫林，對方顯然正在觀察他的反應。導師寵溺地看著自己的弟子，似乎他已經見過阿泰爾許多次這樣的表現，而這一次才只是剛剛開始。

接著，他伸手打開盒子，從中取出一個大概兩個拳頭大小的球形物體：那是一個鑲嵌了花紋的金球。它像有能量在裏面脈動一樣，看得阿泰爾目瞪口呆。他甚至懷疑自己的眼睛出了問題。或許就某種程度而言……它真的是活的。刺客有些出神。恍惚間，仿佛有種力量在牽引著他。

“它在……誘惑你。”阿爾莫林低吟道。

忽然，如同熄滅的蠟燭一般，金球內悸動的光芒消失了。光環也不見了，就連上面的花紋都消失得無影無蹤。它變成了……一個普通的球：一件古董。雖然帶著獨有的美麗，卻僅僅是件裝飾品罷了。

“這只是塊銀制品……”阿泰爾開口道。

“看著它。”阿爾莫林語氣堅決地命令道。

“它確實亮了一會兒，但那根本沒什麽特別的，”阿泰爾說，“你想讓我看什麽？”

“‘這塊銀子’驅逐了亞當與夏娃。它就是禁果。它曾將木棍變成蛇，曾將紅海分割又合並。厄裏斯用它點燃了特洛伊的戰火。憑借它，一個窮木匠將水變成了酒。”

伊甸碎片，伊甸碎片？阿泰爾不解地看著它。“跟你說的那些魔力相比，它的樣子倒是很普通。”刺客又問，“那它怎麽發揮作用呢？”

“持有碎片的人可以控制他人的內心與靈魂。不管是誰，只要看著它都會被俘獲——用他們的說法是，任何‘品嘗’過它的人。”

“這麽說德·納普羅斯的手下……”說著，阿泰爾回想起自己在醫院裏見到的那些可憐蟲。

“那只是實驗。借用草藥模擬出它的效果……等東西到手後，有備無患。”

現在阿泰爾可算明白了。“塔拉爾輸送物資，塔米爾提供裝備。他們在準備……準備什麽？”

“打仗。”阿爾莫林一語道破天機。

“至於其他人……那些城市的統治者……他們打算集結百姓，把民眾變成德·納普羅斯手底下那種人。”

“完美的市民，完美的士兵，完美的世界。”

“絕不能讓羅伯特·德·賽布爾找回這件寶物。”阿泰爾說。

“只要他和他的同黨還活著，他們就不會罷手。”阿爾莫林回道。

“那他們就必須死。”

“這正是我一直以來讓你去做的事情。”阿爾莫林的臉上露出了淺淺的笑容。“還有兩名聖殿騎士需要你注意，”他說，“其中一個在阿卡，名叫席布蘭德。另一個在大馬士革，名叫朱貝爾。去找聯絡點的負責人，他們會告訴你接下來該怎麽辦。”