第二十一章

“進來，阿泰爾，讓我聽聽事情又有了什麽新進展。”阿爾莫林說。

“我已經完成了您的吩咐。”刺客回道。

“很好，很好，”阿爾莫林神色凝重地看著他，“可你卻在想著別的什麽事，告訴我，你在想什麽。”

導師說得對。回來的路上阿泰爾確實想了一點別的事情。現在他終於有機會一吐而快了。“每一個被我殺死的人都在死前對我說了一些好像暗語似的話。可我每一次向您尋求答案的時候，您卻只會用新的謎題回應我心中的困惑。不過這一次，你別想了。”

阿爾莫林詫異地揚起眉毛——他驚訝是因為他從沒想過阿泰爾會用這樣的口氣和他說話。“你在跟誰說‘別想了’？”

阿泰爾吞咽一口唾沫，盡量讓自己顯得平靜，然後擡起頭。“執行刺殺任務的人是我。如果您還想讓我繼續替您辦事，這次就必須對我說實話。”

“注意你的身份，阿泰爾。我不喜歡你現在說話的語氣。”

“我也不喜歡您對我的欺瞞。”阿泰爾回道，嗓音竟比他預想的還要高。

阿爾莫林頓時沉了臉。“是我給了你機會，彌補你曾經失去的榮耀。”

“不是失去，”阿泰爾反駁道，“是奪走，被您奪走。然後您就像使喚狗那樣，把我派出去取回本就屬於我的東西。”

導師顯然被刺客的話激怒了。他抽出寶劍，眼現寒光。“看樣子我需要另尋他人了。真可惜，你明明那麽具有天賦。”

“如果您另有選擇，怕是早派他去了。”阿泰爾一面說一面擔心自己將導師逼得太緊，可他還是繼續說道。“您曾經說過，等我不再想要提問的時候，答案自會出現。所以我不問了。我要求您現在就將他們之間的聯系告訴我。”

阿泰爾站在那兒，做好了隨時迎戰阿爾莫林的準備，他只希望導師能認識到他的價值，不會真的和他兵刃相向。這是一次豪賭，他心裏很清楚。

阿爾莫林似乎也在權衡利弊。他手中的寶劍在輕輕擺動，寒光也隨之在刀刃上遊走。半晌，導師將劍重新收入鞘中，兩人之間的氣氛似乎稍微緩和一點。

“你說得沒錯，”最終他開口道，“這些人確實有聯系……但和我們不同，他們是歃血而盟。”

“他們是什麽人？”

“請寬恕我們，神啊，請寬恕我們。”阿爾莫林默默念道，“請不要降罪於我們，全能的神。”

“聖殿騎士……”阿泰爾了然了。這麽一想就全明白了。

“現在你知道羅伯特·德·賽布爾的真實勢力了。”

“他們所有人——城市的領袖，軍隊的指揮官……”

“所有人都發誓對他的事業盡職盡忠。”

“他們都是被某種勢力驅使……”阿泰爾想了想問，“而應該被視為一個整體……那他們到底是為了什麽？”

“為了征服，”阿爾莫林草草答道，“他們想要征服聖地——不是以神的名義而是為了自己。”

“那理查德又是怎麽回事？薩拉丁呢？”

“任何企圖與聖殿騎士對抗的人都將被消滅。他們必須保證無論怎樣都能實現自己最終的目的。”

“那我必須阻止他們。”阿泰爾語氣堅定，他忽然感到自己肩負的事情，責任重大。

“這正是我們采取行動的原因，阿泰爾。為了使未來不會落入那樣的人手中。”

“那您為什麽要對我隱瞞真相呢？”他問導師。

“因為你必須靠自己的力量穿透迷霧，就像執行任務那樣。情報先於行動，主動掌握情況永遠比從他人那裏獲得更具有價值。不僅如此……最近你的表現著實讓我不太放心。”

“我知道了。”阿泰爾垂下頭。

“阿泰爾，你的任務沒變，只不過現在你對事情的來龍去脈了解得更為透徹。”

“而且有了這些情報的幫助，我也能更加理解那些聖殿騎士所剩的余黨。”

阿爾莫林點點頭。“你還有其他什麽想知道的事情嗎？”

雖然解開了他的刺殺目標所提及的兄弟會的謎團，可還有一件事阿泰爾還是沒明白。“馬利克從所羅門神殿帶回的寶物怎麽樣了？”他問，“羅伯特似乎在絞盡腦汁想要奪回它。”

“時候到了，阿泰爾，一切自會明了，”阿爾莫林說，“正如你已經知道的有關聖殿騎士的事情，很快寶物的事情也會水落石出。至於現在，我們應該慶幸它沒有落入敵人手中，而是在我們這裏。”

一瞬間阿泰爾忽然猶豫著自己到底應不應該逼導師說出寶物的事情。但他想了想，最後還是決定放棄。他已經僥幸逃過一劫，如果再來第二次，恐怕就沒那麽幸運了。“如果您這麽期望的話……”他說。

“自然如此。”

刺客快要離開的時候，屋內的氣氛總算緩和下來。他的下一個目標在耶路撒冷。