第一章（第2/2頁）

馬費奧皺緊眉頭。那座塔樓是駐地內最高的建築之一，單是登上頂部就需要憑借一系列令人眩目的天梯，更何況看樣子也知道上面大多數天梯已經到了需要修復的時候。但我堅持過去。我將長袍束進腰帶，帶著馬費奧來到第一層，就這樣一層層攀上頂端。塔頂的視野十分遼闊，可以環視整個周邊地區。崎嶇地勢連綿萬裏，河流仿佛大地的經脈一般曲折蜿蜒，滋潤著每一片聚集的村落。遠眺馬西亞夫的景色：目光順著駐地延伸到到那些建築和下面錯落無序的村落，再到裏面的集市以及幕墻外圍的木質圍欄和馬廄，所有景象盡收眼底。

“爬到多高了？”馬費奧問。他的面色有些泛青，顯然是被拍打在身上的風和自身與地面之間的距離嚇到了。

“二百五十多英尺，”我告訴他，“足夠刺客避開敵方弓箭手的射程了，而刺客們卻能讓箭雨和其他東西落到敵人頭上。”

我朝他比了比周圍開闊的地域，“可以從這個堞口向敵人投射石塊或者火油，用這些……”腳下幾塊木板延伸到空中。我們緩步移向其中一個，接著徑直走向前方，然後微微前傾以便看到下面的情況。朝正下方看去，映入眼簾的是閃亮的河水，因為整座塔樓都矗立在懸崖邊上。

現在，馬費奧的臉上已經看不到一絲血色了。他緩緩退回到安全的地方。我哈哈大笑，跟著退回來。老實說，我真是暗自慶幸他先回去了，要知道我也已經感到頭暈目眩。

“為什麽要帶我來這兒呢？”馬費奧不解地問道。

“這裏是故事開始的地方，”我說，“從各種意義上都是如此，正是在這裏，瞭望哨第一個看到了入侵部隊。”

“入侵部隊？”

“是的，薩拉丁的軍隊包圍了馬西亞夫，只是為了擊敗刺客們。那是在八十年前，八月裏一個陽光明媚的日子，就像今天這樣……”