第十四章 焚燒“大王田”（第2/8頁）

蒂凡尼回到大廳時，其他女巫都站在台階上望著她。蒂凡尼一開始還擔心威得韋克斯奶奶和普勞斯特太太會關系不好，因為她們倆的個性都那麽強。但現在看起來，她們相處得還可以，她們會聊一聊天氣呀，如今的年輕人呀，價格高得離譜的奶酪呀什麽的。可是，一旁的奧格奶奶還是一副憂慮不安的樣子。看到她不安，會讓你也變得很不安的。時間已經過了午夜十二點了——也就是嚴格意義上所說的那個“有魔力的鐘點”。當然了，在日常生活中，每一個鐘點女巫都是可以施魔法的，都是魔力鐘點，但是不管怎麽說，十二點的時候，鐘表的兩根指針並在一起，豎得直直的，確實格外詭異。

“我聽說小夥子們的雄鹿晚會搞完了，”奧格奶奶說，“但是我看，他們好像忘了自己把新郎留在哪裏了。不過不管是哪裏，他都只能乖乖在那兒待著。因為他們把他的褲子給拽走了，還把他綁了起來。”她咳嗽了兩聲，“這都是按規矩辦事罷了。按道理說，伴郎應該記得他們把新郎綁在了哪裏，可是大家找到伴郎的時候，他醉得連自己叫什麽名字都不知道了。”

大廳裏的大鐘響了十二下：這只笨鐘，從來都不準。它每敲一下，都好像砸在蒂凡尼的脊梁骨上。

現在，有人大步朝她走過來了，是普萊斯頓。蒂凡尼感覺有那麽一會兒工夫，不論她往哪兒看，看到的都是普萊斯頓。他外觀整潔、儀容俊朗，而且還滿懷期望的樣子。

“聽我說，普萊斯頓，”她說，“我沒時間跟你詳細解釋，我也擔心你不相信我的話——呃，如果我詳細跟你說了，可能你也會相信。但是我現在必須出動了，我要趕在那個鬼魅人對我出手之前先把他消滅掉。”

“那就讓我來保護你吧。”普萊斯頓說，“我的長官男爵大人現在可能正困在豬圈裏呢，說不定還有一頭大胖豬湊到他身邊，在偵查一些不該偵查的地方！所以我就暫時在這裏全權代表他！”

“你？”蒂凡尼懷疑地問。

普萊斯頓挺起了胸膛，雖然那胸膛並不偉岸：“沒錯，就是我。別的衛兵都推選我做他們的臨時長官，這樣他們就可以敞開喝酒了。中士現在也不在，他在廚房的洗碗池旁邊吐得正歡呢——他居然以為他拼酒能拼過奧格奶奶！”

他敬了個禮：“我要和你一起去，小姐。你不要反對。當然，希望我這麽說沒有冒犯到你。但是憑借中士指派給我的職權，在他嘔吐期間，我希望能夠征調你和你的掃帚幫我去偵察敵情，你對此沒有意見吧？”

跟一個女巫提這樣的問題真是夠傻的，可誰讓提問的是普萊斯頓呢。“那好吧，”她說，“但是一定不要把我的掃帚劃壞。還有一件事，我要先處理一下。你稍等。”大廳的門開著，她幾步走到門口，靠在冰涼的石頭墻上：“別躲了，出來吧，我知道你們又在監聽我。”

“哦，是的。”一個聲音在她耳邊一兩英寸的地方說。

“好的，聽著，今天晚上不用你們來幫我的忙。因為這是我們女巫的事，明白嗎？”

“哦，是的，我們看到好多巫婆都到這個地方來了。今晚是巫婆大聚會吧。”

“我必須要——”她思量著，突然想到該怎麽說了，“我必須要迎戰那個沒有眼睛的家夥。別的女巫是來考查我在作戰中的表現的。我不能偷偷利用你們的幫助，那樣會被算成是作弊的。女巫不能作弊或騙人，這是我們很重要的一條守則。當然，作弊是噼啪菲戈人的光榮傳統，我對這一點給予充分的尊重，但我們女巫確實不能騙人。”她說著，知道自己正在騙人，“要是你們幫我的忙，別的女巫就會知道，然後她們就要鄙視我了。”

然後，蒂凡尼心想：要是我輸了，噼啪菲戈人為了護著我，就會和別的女巫打起來，這麽一場大戰一定會被世人記住的吧……怎麽樣？壓力不要太大喲。

表面上，她說：“明白了嗎？這一次，就這一次，你們一定要聽我的，千萬不要幫助我。”

“好的，我們懂啦。可是你知道珍妮說過我們必須隨時留意保護你，因為你是我們丘陵地的巫婆呀。”羅伯說。

“那我也必須提醒你，凱爾達現在不在場。”蒂凡尼說，“而且，如果這一次你們幫我，我就再也不當你們丘陵地的女巫了。我是發了誓的，你們知道嗎。這是女巫的誓言，而且是重誓。”她聽到菲戈人集體嘆起了氣，就又補充了一句，“我是認真的。我們的女巫首領威得韋克斯奶奶管著我呢，你們知道她的脾氣。”又是一聲嘆息。“好啦，就這樣吧，”蒂凡尼說，“這一次，拜托了，按照我說的做。聽明白了嗎？”