明檀（第4/7頁）

“我很快就會回來。”崔斯特留下這句承諾，便跟隨杜金踏上小船。

杜德蒙、凱蒂和其他船員目送他們離開。凱蒂注意到船長緊鎖的眉頭，仿佛他感到某種失望，感覺敏銳的年輕女子完全能理解船長的心思。

“他不想戰鬥。”她向杜德蒙保證。

“他是想知道誰更強麽？”杜德蒙問。

“他這樣做是因為對朋友的忠誠，”凱蒂回答，“沒有其他原因，崔斯特忠實於對你和全體船員的友誼。如果一次戰鬥就能讓我們的航程繼續，他絕不會有絲毫猶豫。崔斯特並不關心誰能取得勝利，他對這種愚蠢的榮譽無動於衷。”

杜德蒙點點頭，表情松弛下來。年輕女子的話語幫助他確認了他對友誼的信仰。

一分一秒，不停地流過。隨後是一個小時，兩個小時。海靈號船員的談話主題逐漸從崔斯特面臨的戰鬥轉移到他們自己的處境上。兩艘橫帆船駛出明檀港。它們並未進入外海，而是停在海靈號和外海之間，讓船頭頂風，從而保持了相對的靜止狀態。

“他們為什麽不拋錨？”站在弩炮後面的維蘭問身邊的一名船員。

凱蒂和杜德蒙站在靠近船中心的位置，他們聽到維蘭的問題，彼此對望了一眼。兩個人心裏都知道這個問題的答案。

第三艘船揚起帆篷，向海靈號駛來。

“我不喜歡這樣。”凱蒂說。

“我們也許中了圈套，”杜德蒙回答。“也許杜金已經告訴了我們的海員朋友們，海靈號上現在暫時少了一位黑暗精靈。”

“我到瞭望台去。”凱蒂從肩頭卸下塔瑪瑞，跑向主桅。

羅畢拉和哈寇已經回到了甲板上，他們顯然已經感知到海靈號的危險處境。他們向杜德蒙點點頭，走向船尾的維蘭和弩炮那裏。

隨後，所有人都進入等待狀態。杜德蒙觀察著向他們靠近的三艘船，第四艘船馬上又出現在明檀港外。船長知道，他們也許已經被包圍了；但他也知道，在羅畢拉的魔法幫助下，海靈號可以在幾秒鐘之內拔起錨鏈，駛入外海。任何障礙都擋不住擁有弩炮、熟練的弓箭手和凱蒂手中神弓的海靈號。

杜德蒙首先考慮的不是他的船，而是崔斯特。如果他們離開的話，會有什麽樣的命運落到這位卓爾身上。

這個想法很快就消失了，但隨之而來的是一個新的恐懼。凱蒂的眼睛還沒有離開望遠鏡，崔斯特正在回來的報信聲已經從她的嘴裏播撒到海靈號的每一個角落。杜德蒙和船員們都向凱蒂所指的方向望去，但他們只能看見一只小舟正在駛過第三艘海盜船的右舷。

“羅畢拉！”杜德蒙高喊。

魔法師點點頭，集中全部精神望向那艘小艇。他立刻就開始施展一個法術。但還沒等他的第一個咒語躍出雙唇，第三艘船上就已經將一團瀝青砸入小艇旁邊的海水中，幾乎讓它傾覆。

“升帆！”杜德蒙喊道，“起錨！”

凱蒂弓弦連響，銀箭連續不斷地向海盜船射去。但那艘船還在三百碼以外的地方。

海港外圍立刻沸騰起來。兩艘最先出現的船升起滿帆，開始順風行駛；第三艘船又向小艇擲出一團瀝青；第四艘船的帆篷也在迅速升起。

還沒等到羅畢拉的魔法得到完全施展，第三發瀝青正好擊中小艇的尾部，砸掉了一部分船身。魔法在此時發揮作用，一道波浪抓住小艇，把它徑直推向海靈號。崔斯特放下已經沒有用處的船槳，而杜金則在瘋狂地舀水。雖然他們沖向縱帆船的速度大大提高了，但嚴重受損的小艇顯然無法撐到海靈號身邊。

羅畢拉看到搖搖欲墜的小艇，急忙撤去了自己的魔法，否則小艇很快就會被迅急的波濤打碎。

杜德蒙拼命地計算著他們和小艇之間的距離，以及海盜船趕上小艇的時間。他決定，只要帆篷一張起來，他就會指揮海靈號沖向港口，無論出現什麽樣的危險，他也不能丟下崔斯特。

他的計算馬上就出現了變數，崔斯特和杜金已經開始盡全力遊向海靈號了。

小艇沉沒的時候，杜金甚至比杜德蒙更為驚訝。他的第一個反應就是趕快離開這個卓爾。崔斯特腰佩雙彎刀，身穿一件鏈甲。杜金身上沒有任何礙事的裝備，他認為卓爾一定會緊抓住他，把他們兩個都拽到水裏去。令杜金吃驚的是，崔斯特不僅能自己停留在水面，還在以不可思議的速度遊泳。

崔斯特身上的鏈甲柔順合體，是諸國中最好的鐵匠之一——戰錘部族的布斯特·腕甲為他量身打制的。而戴在崔斯特腳腕上的魔法帶更使他的雙足以不可思議的速度劃動。他抓住杜金，飛快地向海靈號遊去。當被嚇壞的明檀使者終於恢復了神智，開始自己劃水的時候，他們已經遊完了將近四分之一的路程。