第6章 瘋狂的氣息

佩林在雪霧中尋找著丹尼，丹尼正在兩排馬匹間的一堆篝火旁。看到佩林走過來，其他人都站起身，向兩旁退去，為他讓開地方。他們不知道是否應該對他表示同情，所以都不太敢看他，而是別開目光，用兜帽藏住面孔。佩林則直接問道：“你知道馬希瑪的部下在哪裏嗎？”他不得不伸手掩飾住自己的一個哈欠，他的身體在渴望著睡眠，但他現在沒有時間。

“差不多在西南方三裏以外。”丹尼的回答中充滿了不悅。他一邊說，還一邊氣惱地揪了一下胡子，看樣子，那兩個沒腦子的女仆並沒說錯。“他們成群結隊地湧過來，就好像秋天水林裏的鴨子，他們之中有很多人看起來就像把自己的親娘也給剝光了。”有著一張馬臉的樂姆·亞戴厭惡地啐了一口。他啐吐唾沫時甚至不需要張嘴，因為他在一場和羊毛商保鏢的鬥毆中被打掉了門牙。樂姆喜歡用拳頭來解決問題，現在他看起來很想跟馬希瑪的信眾們打上一架。

“如果馬希瑪這樣吩咐，他們就會照做，”佩林平靜地說，“你們最好讓大家全都記住這一點。貝麗蘭的部下是如何犧牲的，你們應該都已經聽說了吧？”丹尼用力一點頭，旁邊的人則憤怒地悄聲議論。“但你們也知道，現在還沒有任何證據。”樂姆哼了一聲，其他人臉色也和丹尼一樣陰沉，他們見過被馬希瑪的信眾們丟棄的身體。

雪正在變大，大片雪花逐漸覆蓋這些人的鬥篷，馬匹在寒風中夾緊尾巴。再過一兩個小時，就會有一場新的暴風雪到來了，現在離開取暖的篝火是危險的，在野外逗留更是危險。

“讓所有人都從山丘上下來，朝伏擊發生的地方出發。”他發出命令，這是他在走回營地的路上做出的一個決定。不管那裏出現過什麽人，到底發生了什麽事，他已經耽擱太長的時間。叛變的艾伊爾人現在一定已經跑得很遠了，如果他們不是在向南或向東前進，現在早應該有人回來報告他們的蹤跡。這一次，他們逃不過他的追蹤。“我們先騎馬趕路，我會在路上思考該朝哪個方向走，然後朱爾或費戈就會用神行術把我們直接送到目的地。派人去找貝麗蘭和格拉德，我希望梅茵人和海丹人也和我們一同行動，並派出巡邏隊和側翼的護衛隊。告訴他們，不要只顧著尋找艾伊爾人，別忘了，這裏還有其他人想殺死我們，我要掌握行進路線上的一切情況。再派人去叮囑智者，一定要緊隨在我們身邊。”他不會忽視格拉德對艾伊爾人的憎恨和急於審問他們的心情。如果智者們在自衛時殺死海丹人，剩下的海丹人很可能會不顧對他的效忠誓言，和智者們誓死一戰。他有一種感覺，現在他需要能夠戰鬥的每一名人員。“一定要對他們保持強硬的態度，讓我的命令得到徹底執行。”

丹尼平靜地接受佩林的一連串命令，但隨著佩林說到最後，丹尼的臉色變得有些蒼白，他大概是明白那些艾伊爾智者比兩河的婦議團更難對付。“聽從您的命令，大人。”他嚴肅地做出回答，又用指節碰了一下額頭，然後就跳上馬，開始向眾人發布命令。

周圍的兩河人紛紛上了馬。佩林揪住已經一只腳蹬在馬鐙裏的肯利的袖子，要他給快步備好鞍，牽到這裏來。肯利笑著用指節碰了一下額頭：“聽從命令，佩林大人，我立刻就回來。”

看著肯利牽著他的褐色騸馬，邁著沉重的腳步朝拴馬橫欄那兒跑過去，佩林在心底憤懣地籲了口氣。那個年輕的小家夥如果要留胡子，就不該總是那樣亂抓它，現在他的胡子實在是不好看。

在等待坐騎時，佩林朝那堆篝火靠近了一些。菲兒說過，他在往後的人生裏必須適應佩林大人的身份，接受所有的鞠躬和奉承。在大多數時間裏，他都努力忽略這一點，但今天，這讓他更加感到憤怒。他能夠感覺到，一道愈來愈寬的深溝隔開他和家鄉的親友們，而他似乎是唯一一個想在這道深溝上架起一座橋的人。當貝瑟找到他的時候，他正一邊低聲嘟囔著，一邊用篝火暖著雙手。

“請原諒我的打擾，大人。”貝瑟摘下軟帽鞠了個躬，讓佩林看見他毛發稀疏的頭頂，然後立刻又戴回帽子，以免冰涼的雪花落在頭皮上。對一個從小在城市生活的人來說，這裏對他而言顯然是太冷了。這個矮胖的男人並不喜歡奉承別人，沒有幾個凱姆林的旅店老板會奉承別人，但他似乎很注重形式上的禮儀。他非常適合這份新工作，也很令菲兒滿意。“我要向您報告一下年輕的塔蘭沃的情況。太陽剛剛露臉時，他就騎馬出去了。他說是您允許他這麽做的，但我還是有些懷疑，因為您說過，在……搜索隊回來之前，任何人都不能離開。”