第23章 編織者的鄰居

奈妮薇確實想和伊蘭談談，但不是在這名老板娘面前。她一直沒能找到機會，這個叫安南的女人仿佛是看守囚犯的獄卒般走在她們身邊，表情嚴肅卻又焦躁，最後，她還警覺地瞥了麥特的房門一眼。這間旅店背後有一段沒有欄杆的石砌階梯，通往一間寬大悶熱、充滿烘烤氣息的廚房。在那裏，一名奈妮薇見過的最圓胖的女人正揮舞著一把大木勺，仿佛揮舞一個令牌般，指揮另外三個女人將外殼焦黃的面包從爐子裏取出來，然後再放進新鮮的面團。一大鍋為早餐準備的麥片粥正在白瓦爐上冒著泡。“恩妮德，”安南大媽對那個圓滾滾的女人說，“我要出去一下，這兩個孩子需要被送到有時間能正確照顧她們的人那裏去。”

恩妮德一邊在一塊白毛巾上擦著沾滿面粉的大手，一邊不以為然地打量著奈妮薇和伊蘭。她全身上下都是圓的，滿是汗水的橄欖色圓臉，圓圓的黑眼睛，她的身子就像是被塞進衣服裏的一堆大球。在她雪白色圍裙外閃光的婚姻匕首上足有十二顆寶石。“她們就是凱拉一直叨念著的那對客人嗎？要我說，那位年輕的大人應該有些特殊癖好，他大概很喜歡看她們扭屁股的樣子吧！”從聲音裏能聽出來，她覺得自己的這句話很有趣。

老板娘氣惱地搖搖頭：“我提醒過那個女孩要管住她的舌頭，我不會讓這種謠言影響流浪的女人。恩妮德，留意一下凱拉，如果有需要，就用你的勺子讓她懂事些。”然後她瞥了奈妮薇和伊蘭一眼，那種輕蔑的眼神讓奈妮薇吃了一驚。“有哪個白癡會相信這兩人是兩儀師？她們把所有的錢都花在了衣服上，就為了吸引那個男人注意，現在如果她們不去取悅他，大概就要被餓死了。兩儀師！”她沒有給恩妮德回話的機會，直接揪住奈妮薇和伊蘭的耳朵，幾步就把她們拉進馬廄院子裏。

奈妮薇的震撼一直持續到這個時候，她用力要掙脫安南大媽的手，而那個女人也在此時將手松開來，結果讓奈妮薇踉蹌了好幾步。奈妮薇憤怒地瞪著那個女人；在她答應的事裏當然不包括被這樣拖出來。伊蘭的下巴揚了起來，她的藍眼睛是那麽冰冷，連她的發卷都仿佛結了冰。安南大媽將雙手叉在腰上，似乎沒注意到她們的表情，或者她根本就不在乎。“希望沒有人會相信凱拉了。”她平靜地說，“如果我能真的相信你們有足夠的腦子閉上嘴，我就會做得更多一些。”她很平靜，但沒有半點愉快或溫柔，她們畢竟給她找了很大的麻煩。“現在，跟著我，不要跟丟了。或者如果你們跑掉，就不要在我的旅店附近露臉了，否則我會派人去宮裏向茉瑞莉和苔絲琳報告。她們是兩位真正的兩儀師，她們也許會把你們從中間切成兩半。”

伊蘭將目光從老板娘那裏轉到奈妮薇身上。她的眼神不算嚴厲，但也沒有皺起眉頭，不過那道目光確實是意味深長。奈妮薇很想知道她是否能夠忍受這些。不過想到麥特，她的心裏有了底，畢竟不可能有什麽狀況比那個更糟糕了。

“我們不會走丟的，安南大媽。”奈妮薇努力裝出柔順的模樣，她覺得她已經做得很好了，畢竟柔順對她來說實在是件陌生的事。“謝謝你幫助我們。”她向老板娘微笑著，同時竭力不去看伊蘭。伊蘭這時看著她的目光更加意味深長，幾乎有些不信任她了。但不管伊蘭怎麽看，奈妮薇必須讓安南大媽繼續認為她們值得她費心費力。“我們真的很感激你，安南大媽。”

安南大媽斜睨了奈妮薇一眼，然後哼了一聲，搖搖頭。奈妮薇決定等這一切都結束之後，她要把這個老板娘拖進宮去，讓其他姐妹當著安南大媽的面承認她的身份。

在這麽早的時候，馬廄院子裏只有一名十來歲的男孩拿著一只水桶和勺子往地上灑水。用白色石膏粉刷的馬廄門敞開著，前面停著一輛手推車，車上橫著一柄糞叉。馬廄裏傳出陣陣仿佛是大青蛙被踩到後發出來的叫聲，奈妮薇認為那是個男人在唱歌。難道她們要騎馬去那個地方？那就太糟糕了，她們本打算只是走過莫海拉廣場，在太陽爬到天頂前就回去的，所以她們沒帶帽子、陽傘和有兜帽的鬥篷出來。

不過，安南大媽領著她們走過馬廄院子，進入馬廄和一堵高墻間的一條窄巷裏。墻對面能看到一排幹枯的樹冠，毫無疑問，那是某人的花園。窄巷末端有一道小門，門後是一條更加窄小的泥土巷子，它實在太窄了，初升的太陽甚至還無法照到這裏。

“一定要跟上，孩子們。”老板娘一邊對她們說，一邊望著這條昏暗的街巷，“如果你們不見了，我發誓會親自去宮裏。”

奈妮薇跟在後面，用兩只手抓緊辮子，以免它們會掐住前面那個女人的脖子。奈妮薇真有些渴望鬢角能有一綹灰發。先是其他的兩儀師，然後是海民——光明啊，她真不願意想到他們！現在又是一個老板娘！人們不會認真看待頭上沒有一點灰發的人，即使是兩儀師的無瑕面容也比不上一根白發的分量。