第19章 鉆石與星辰

梅蘭娜跟在凱蘇安身後，不過她並不敢太靠近這位姐妹。有上百個問題幾乎要從梅蘭娜的嘴裏蹦出來，但凱蘇安不是那種能隨便被拉住袖子的人。該和誰說話，什麽時候說話，這全由凱蘇安一個人決定。安諾拉也保持著沉默。她們兩個就這樣跟隨凱蘇安走過一條條走廊和階梯，先是拋光的大理石，然後是普通的暗色石頭。梅蘭娜與她的灰宗姐妹交換了個眼神，瞬間感到一陣苦悶。她並不真正了解這個女人，但安諾拉的眼裏流露出一種堅強的神情，就像一個女孩正要去見初階生師尊時那樣，充滿了想鼓起勇氣的決心。但她們已經不是初階生，更不是小孩子了。她張開嘴，又閉上。前方那個懸掛著月亮、星星、鳥和魚的灰色發髻，壓得她有些透不過氣來。凱蘇安就是……凱蘇安。

梅蘭娜以前見過她一次，雖然那次只是單方面聽她講話。那時梅蘭娜還只是一名初階生。所有宗派的姐妹都來拜訪凱蘇安，她們流露出的敬畏之情是顯而易見的。凱蘇安·梅萊丁曾經是被用來評判所有新初階生的標準，在伊蘭·傳坎之前，梅蘭娜不知道還有哪個初階生能及得上這個標準，更遑論超越它了。在很多方面，凱蘇安這樣的兩儀師都是千年來獨一無二的。梅蘭娜從未聽說過有人拒絕成為宗派守護者，但她聽說凱蘇安曾經拒絕過姐妹們的推選，而且至少拒絕過兩次，據說她也拒絕了成為綠宗的首腦。還有傳聞說，當評議會打算推舉凱蘇安成為玉座時，她立刻從白塔消失了十年之久。除非有必要，否則她平時也不會在白塔多逗留一天。但不斷會有關於凱蘇安的訊息傳到白塔，那些故事讓許多姐妹瞠目結舌；其中的危險讓許多夢想得到披肩的女孩不寒而栗。她是兩儀師中的傳奇。

當凱蘇安宣布退休，徹底離開世事紛爭時，梅蘭娜已經戴上披肩超過二十五年了。又過了二十五年，艾伊爾戰爭爆發，那時所有人都認為凱蘇安早已經死了。但是當那場戰爭進行到第三個月時，凱蘇安重新出現，那時跟隨她的兩名護法早已人老齒疏，但仍剛硬如鐵。有人說凱蘇安一生中擁有過的護法比大多數姐妹穿過的鞋子還多。艾伊爾人從塔瓦隆撤退後，她又一次退休了。有人甚至相當認真地傳說著，只要這個世界上還有一點冒險的火星，凱蘇安就永遠不會死。

這當然是初階生們的胡說。梅蘭娜堅定地提醒自己，即使是我們，最終也會死亡。但凱蘇安就是凱蘇安。如果她不是在蘭德被虜獲後才來到城裏的兩儀師之一，太陽就不會在今晚落下了。梅蘭娜伸手想調整一下披肩時，才意識到披肩還掛在自己的房裏。這太荒謬了，她不需要提醒自己是誰。如果面前的不是凱蘇安……

兩名智者站在走廊的一處十字路口上，看著她們走過。暗色頭巾下，她們以冰冷的淺色眼睛盯著這些兩儀師。她們是伊達拉和麗恩，兩個人都能導引，而且力量相當強大。如果她們在小時候就來到白塔，可能已經晉升到很高的位置了。凱蘇安徑自走了過去，似乎根本沒注意到這兩名臉色陰沉的野人。但安諾拉卻沒有對她們視而不見，她皺起眉，低聲說了些什麽，細辮子隨著她搖頭的動作微微晃了晃。梅蘭娜的眼睛則一直盯著地板。

毫無疑問，現在梅蘭娜必須向凱蘇安解釋昨晚在她和其他人被帶進宮之前與智者們達成的……妥協。安諾拉並不知道這件事，她沒有參與其中。梅蘭娜也不能指望蕾菲拉和維林，或是其他能讓她推卸責任的人會出面幫她。這應該可以被看成是一種妥協，也許是現在這種情況下所能期望的最好結果了，但梅蘭娜非常懷疑凱蘇安是否能明白這點。她真希望自己不是那個說服凱蘇安的人。也許為那些該詛咒的男人們斟一個月的茶也要比這個更好。她希望自己不曾對年輕的蘭德說過那麽多事情。她知道蘭德為什麽要讓她奉茶，但這並不能讓她的心情有所好轉，蘭德早已經封殺了任何能讓她從這件事上獲得優勢的機會。梅蘭娜寧可認為自己是陷進了時軸的漩渦裏，也不願相信自己不過是因為一看見那個年輕人的眼睛——如同兩顆藍灰色的寶石——就使得她心中泛起純粹的恐懼，口中也開始不由自主地胡言亂語。但不管怎樣，她已經把所有優勢都放在托盤裏，奉給了蘭德。她希望……

希望是小孩子的奢想。梅蘭娜曾經協商制定過無數的條款，其中有許多都達到了她預期的效果。她結束過三場戰爭，預先制止的戰爭更是超過二十場。她會見過許多國王和將軍，讓他們看清了輕重損益。即使這樣……只要下一個墻角站的是森妮德，或是瑪蘇芮，或是費德琳，那麽蘭德無論讓她做多久的女仆，她都不會有半句怨言——當梅蘭娜意識到自己竟然會有這種想法時，她真希望自己能眨眨眼睛，然後發現自從離開沙力達後的這一切都只是場噩夢。