第4章 進入凱瑞安

佩林恨不得用比蘭德更快的速度前進，但他知道，那樣的話，馬匹堅持不了很久。在一半的時間裏，他們騎著馬小跑前進，另外一半的時間裏，他們和馬匹一起放步前奔。蘭德似乎察覺不到身邊還有別人與他同行，但是在明的身體不穩的時候，他總是會伸手將她扶住。對於其他人，他似乎完全是處在另一個世界裏，每次他注意到佩林或是羅亞爾，都會驚訝地眨眨眼。說實話，其他人的狀況也不比蘭德好多少。多布蘭和海芬的士兵都直瞪著前方，心中揣摩著他們將會遇到的麻煩。兩河人都受到了佩林情緒的影響，變得陰沉肅穆。他們喜歡菲兒（實際上，他們有些人甚至崇拜那女孩），如果菲兒真的受到傷害……就連亞藍在意識到菲兒可能正身處險境後，戰鬥的熱情也冷了下來。每個人都將注意力集中在引領他們趕往凱瑞安城的道路上，只有殉道使除外。他們跟隨在蘭德身後，如同一群烏鴉。他們仔細觀察著不斷掠過身邊的原野，警戒著可能遇到的埋伏。柯朗卻癱坐在馬鞍上，就像是一個麻布袋，當不得不跑步前進時，他就會悶悶不樂地嘟囔幾聲，然後瞪著周圍，仿佛希望遭遇到伏擊似的。

佩林清楚，他們不太可能遭遇伏擊。蘇琳和十二名法達瑞斯麥正在隊伍前方、佩林的視線內小跑前進，還有一隊同樣數量的法達瑞斯麥跑在更前面，負責探路，另外有兩隊負責保護隊伍的側翼。她們之中有些人將短矛插在背後拴弓匣的帶子裏，矛尖從她們的腦後探出來，她們的手裏拿著短角弓，弓弦上扣著箭。她們警覺地監視著任何可能威脅到卡亞肯的蛛絲馬跡，同時以同等的注意力留心著蘭德，仿佛蘭德會再次從她們眼前消失。任何陷阱，任何危險，她們一定都能提前發現。

齊亞得是跟隨蘇琳的槍姬眾之一，她是一名高個兒女子，有著暗紅色的頭發和灰眼睛。佩林望著她的後背，希望她能落後一些，跟自己說兩句話。她也會不時瞥佩林一眼，但一直在躲著佩林，仿佛佩林身上有嚴重的傳染病。貝恩並不在那支小隊裏。大多數槍姬眾都和魯拉克率領的斯威峨門在一起，行動速度慢一些，因為和他們一同前進的還有馬車和囚犯們。

菲兒的黑母馬跑在快步後面，它的韁繩拴在佩林的馬鞍上。兩河人把燕子從凱姆林帶了過來，每次佩林看到這匹馬跑在他身後，妻子的影像就會浮現在他的腦海裏，她的高鼻子和性感的嘴唇，光彩熠熠的黑眼睛，還有那對高頰骨。菲兒很喜歡這匹馬，也許就像喜歡他一樣，一個既驕傲又美麗、性格如火的女人。達弗朗·巴歇爾的女兒不會隱忍任何事，甚至不懂得管住自己的舌頭，這會讓她在對付克拉瓦爾時處於非常不利的境地。

他們停下來四次好讓馬兒休息，但每次的耽擱都讓佩林狠狠地咬牙，不過照顧好馬匹是他的一個根深蒂固的習慣。他心不在焉地檢查著快步的狀況，照慣例喂它一點水。照顧燕子時，他則更加用心，如果燕子平安到達凱瑞安……一個念頭深植在他心裏：如果他將菲兒的坐騎安全地帶到凱瑞安，菲兒就會安然無恙。這當然是一個荒唐的念頭，一個男孩的幻想，一個小男孩愚蠢的幻想，但這個念頭一直沒有離開他的心裏。

每次休息時，明都會努力讓佩林安心。帶著嘲弄的笑容，明說佩林看上去像是一個死在冬天上午的人，正等著有人將他的墳墓填滿。她告訴佩林，如果佩林帶著這樣的表情去見菲兒，菲兒一定會在他面前將門摔上。但明最終也承認，她沒有看到任何影像說明菲兒沒有受到傷害。

“光明啊，佩林，”最後明一邊套上灰色的騎馬手套，一邊用惱怒的語氣說道，“如果有任何人想傷害那個女人，她也會讓那個人在走廊裏等，直到她有時間見他。”佩林差點對明吼起來。當然，他們兩個實際上是很要好的朋友。

羅亞爾提醒佩林，號角狩獵者都是能夠照顧好自己的人，而且菲兒在獸魔人襲擊兩河時也將自己保護得很好。“她不會有事的，佩林。”巨森靈扛著大斧，在快步旁邊小跑著，同時還在熱情地嘮叨說，“我知道她會的。”但是這句話他已經說了二十遍，而且每一次他的熱情都會消減一點。

巨森靈最後想鼓舞佩林的努力卻有些超出他的意圖。“我相信菲兒是能照顧自己的，佩林，她不是伊莉絲。我真是恨不得立刻成為伊莉絲的丈夫，好好照料她。我想，如果她改變了主意，我一定會死掉的。”說到這裏，羅亞爾大張著嘴，一雙大眼睛幾乎突出眼眶之外，耳朵抖動個不停。他踉蹌了一下，差點摔倒在地上。“我從沒想過要這樣說，”他啞著嗓子說道，重新恢復穩健的步伐，但他的耳朵還在顫動，“我不確定我是想……我太年輕了，還不能……”他用力吞了口口水，帶著責備的神情看了佩林一眼，又用同樣的眼神瞥了前面的蘭德一眼。“在兩個時軸旁開口真不是件安全的事；什麽話都有可能意外地冒出來！”當然，他不可能因為時軸的影響而說出自己根本沒想過要說的話；不過如果沒有時軸在他身邊，他說出這些話的幾率想必是千分之一，甚至百萬分之一。羅亞爾自己也知道這點，而佩林還沒見過什麽事情把羅亞爾嚇得如此厲害，過了很長一段時間之後，巨森靈的耳朵才停止了抖動。