第22章 向南前進（第3/7頁）

而現在車爾看上去顯得很不安。他知道麥特不喜歡被稱作“大人”，盡管他對每個人都鞠了躬，卻還是只對麥特用指節碰了一下額頭，行了個粗略的軍禮。“我想你應該自己去看看，我不知道該怎麽形容。”

“等在這裏。”麥特對其他人說，然後他將頭轉向車爾，“帶路。”

他們並沒有走很遠，只是走過了兩座山丘，來到艾瑞尼河一條盤繞的小支流（河水兩側也有寬闊的幹泥帶）旁。麥特聞到一股氣味。他知道車爾想讓他看什麽。這時，一只禿鷹蹣跚著飛向空中，還有許多禿鷹跳了幾下，又重新落回地上，昂起沒有毛的頭，發出挑釁般的叫聲。而更可怕的是那些始終沒有從它們的大餐上擡起頭來的禿鷹，它們擠在一起，形成了一個個黑色的羽毛堆。

一輛翻倒的馬車就像是一間有輪子的小屋，被油漆成鮮亮的綠色、藍色和黃色。這是匠民的馬車，但大多數車子都被燒毀了，到處都是屍體——男人、女人，還有小孩，顏色鮮艷的衣服被血染成黑色。麥特心中的一部分在進行冰冷的分析，而另一部分卻想嘔吐，想逃跑，但果仁仍然穩穩地站在原地。攻擊是從西邊開始的，大多數男人和大男孩的屍體都在那裏。他們中間還有許多大狗，似乎是想組成一道障礙，用他們的身體擋住屠殺者，好讓女人和孩子能有時間逃跑。一場徒勞的逃亡。堆積的屍體表明逃跑的人迎頭撞上了第二波攻擊。現在這裏還活著的只剩下禿鷹了。

車爾從齒縫間吐了口痰：“你要在他們偷走太多東西之前就趕走他們。如果你不看緊一些，他們甚至連小孩都會偷走，再把小孩養成他們這樣的人，也許你踢他們一下反而會讓他們變本加厲地這麽做。這會是誰幹的？”

“我不知道，強盜吧！”所有馬匹都不見了。但強盜們只注重偷搶，不注重殺戮。而即使偷光匠民的最後一分錢，再加上他們的外衣和靴子，他們也絕不會有任何反抗。麥特強迫自己的雙手放開緊握的韁繩。無論他望向什麽地方，都會看見死去的女子和兒童，做這件事的人不想留下任何活口。麥特緩緩地圍著這片屍場繞了一圈，竭力不去看那些向他張開翅膀、發出恐嚇聲的禿鷹。地面因為過於幹燥沒有留下什麽痕跡，但麥特認為馬匹是分幾個方向被帶走的。最後他回到車爾面前：“你可以告訴我的，我沒必要親自來看。”光明啊，我不想看到這些！

“我是可以告訴你這裏沒有什麽清晰的痕跡，”車爾說著，掉轉馬頭走下那條淺溪，“但也許你需要看看這個。”

火焰也許燒掉了這輛馬車的一大部分，但馬車底座保留了下來，還有紅色輪輻的黃車輪。一名男子靠在這輛車旁，身上的外衣還能看見一點刺眼的藍色，一只攤開的手完全被血染成了黑色，而他用顫抖的字跡寫在馬車上的血字，仿佛比他的手更黑。

告訴轉生真龍——

告訴他什麽？麥特心想。有人殺死一整隊的匠民？或者這個人沒有把話寫完就死了？這不是匠民第一次揭示出重要的訊息了。在某一段往事裏，他很希望自己能活著寫完這些潦草的字跡，那樣的話，他這一方至少能獲得勝利。嗯，無論這個訊息是什麽，已經沒有人能從這句話裏推測出更多。

“你是對的，車爾。”麥特猶豫了一下。告訴轉生真龍什麽？沒理由再傳播任何謠言了。“在離開前將這輛馬車徹底燒掉，如果有人問起，就說這裏有許多男人的屍體。”還有女人的，還有孩子的。

車爾點點頭。“肮臟的野蠻人，”他嘟囔著，又從牙縫裏吐了口痰，“我想，可能是他們自己幹的。”

那隊艾伊爾人已經追了上來，他們差不多有三四百人。現在他們已經跑下山坡，涉過溪流，距離這些馬車不到五十步遠了，其中一些人擡起手向麥特致意。麥特不認識他們，但有許多艾伊爾人都聽說過這位蘭德·亞瑟的朋友——那個戴著大帽子、逢賭必贏的家夥。那些人又跑上另一座山丘，轉眼就消失在山丘背後。

該死的艾伊爾人，麥特心想。他知道艾伊爾人會刻意避開匠民，對他們視而不見。但這個……“我不這麽想，”他說道，“把它燒了，車爾。”

塔曼尼和另外兩個人還等在麥特剛才離開的地方。當麥特告訴他們前方發生的事情，並命令他們指派人手埋葬死者時，他們都面容嚴峻地點了點頭。代瑞德懷疑地嘟囔了一聲：“匠民？”

“我們就在這裏宿營。”麥特又說道。他相信會聽到反對的意見——現在的陽光還可以讓他們再走幾裏，而這三個人已經習慣於用紅手隊每天行進的裏程打賭了。但只有拿勒辛說道：“我會派人去給那些船發訊號。”