第17章 詭計

撐著自己僵硬的右腿，湯姆揚起身上的走唱人鬥篷，鞠了個躬，讓五顏六色的補丁在他周圍飛舞。他感到雙眼疲倦酸澀，但還是以輕快的聲音說：“早安。”他站直身子，誇張地用指節撫著自己長長的白胡子。

身穿金黑色制服的仆人們露出驚訝的樣子，兩名身體健壯的小夥子從他們正在搬動的金釘紅漆箱子上直起腰，箱子的蓋已經破碎了。還有三名女仆拄著手中的拖把，看著湯姆。這條走廊裏除了他們之外，就再沒有別人，任何能讓他們暫時歇一會兒的理由都是很受歡迎的，特別是在這個時候。他們都雙肩下沉，眼圈發黑，看上去就像湯姆一樣疲憊。

“早安，走唱人。”女仆中年紀最大的一個說道。她身材略顯豐滿，面容看上去很平凡，雖然已經十分疲倦，微笑仍然很可愛：“我們能為你效勞嗎？”

湯姆從外衣的寬袖子裏掏出四顆彩球，開始玩起雜耍。“我只是想給大家提提神，一個走唱人必須盡他的義務。”他能耍起來的球不止四個，但他已經很累了，即使只是這幾個球，也必須集中起精神才能耍得流暢。他以前能連續耍五個球多長時間？兩小時？他忍住一個哈欠，讓它變成一個寬心的微笑，“一個可怕的夜晚，我們需要把精神振作起來。”

“轉生真龍救了我們。”一名年輕一點的女仆說。她身材苗條，臉蛋漂亮，但掛著陰影的黑眸裏卻閃爍著一種掠食獸的光澤，警告著湯姆要注意調整自己的微笑。當然，如果除了貪婪之外還具有誠實的美德，她也許還是有用的。這代表著只要他有所付出，就能持續地從她那裏有所收獲。能找到另一雙手去放字條，會有另一條舌頭告訴他身邊的傳聞、替他傳播謠言，總是一件好事。老傻瓜！你已經有了足夠的手和耳朵，不要再去貪饞隆起的胸脯了，記住她眼裏閃動著什麽光芒！讓湯姆感到有趣的是，那名女仆說話的口氣似乎她真的是這種意思。另外一名男仆贊同地點了點頭。

“是的，”湯姆說，“我想知道，昨天是哪位大君看管港口？”內心對自己的惱怒幾乎讓他失手丟了彩球。他竟然會采用這種拙劣的詢問方式，這表示他已經太累了，他現在應該躺在床上，幾個小時之前他就應該去睡了。

“港口是守衛者們的責任，”年紀最大的女仆對他說，“當然，你不知道，大君不會關心那裏的。”

湯姆對此知道得很清楚。“是這樣？嗯，當然，我不是提爾人。”他將手中的彩球從一個單環變成一對雙環，這顯然比剛才更難了。那個目光兇狠的女孩拍起了手。現在，他已經陷進了這個漩渦，只能繼續往前走了。在這樣一個夜晚之後，一個夜晚？太陽已經升起來了啊！“不過，就讓那些藏著獸魔人的駁船停在了碼頭上，連問一句的人都沒有，真是羞恥。所有的艙口都封著，想來肯定是鬼鬼祟祟的樣子。當然，我這麽說並不是指這裏有誰已經知道獸魔人會來襲擊我們。”彩球雙環搖晃了一下，又立刻被湯姆改回成單環。光明啊，他真的是太累了。“或者是你們提爾人都以為已經有一位大君過問了那些船只？”

兩名年輕的男仆若有所思地皺起眉，彼此對望著。湯姆暗自笑了笑，另一顆種子已經種下了，就是這麽容易，雖然也很笨拙。另一個謠言開始了，無論他們對管理碼頭的人有什麽樣的了解，謠言將迅速傳播開去——這樣的一個謠言是不會止於城墻之中的——另一個懷疑的小楔子已經被打進到平民和貴族之間。這些平民將轉向誰？不就是那個他們都知道的，被貴族所恨的人嗎？那個從暗影生物手中拯救了提爾之巖的人——蘭德·亞瑟，真龍大人。

是時候離開他撒下的種子了，如果根須已經抓住了泥土，現在他說的一切都不能再讓它們松開了。今晚他還要去別的地方撒種，但不能讓任何人發現。“昨晚，他們勇敢地作戰，那些大君們也是，我看見……”他的聲音漸漸小了下去。女仆們拿起手中的拖把，開始來回奔忙，男仆們慌張地抓起了箱子，向遠處跑去。

“我也能給走唱人找到工作，”城堡總管的聲音在湯姆背後響起，“遊手好閑就是遊手好閑。”

湯姆在傷腿允許的範圍內盡量優雅地轉過身，向總管深深地鞠了個躬。總管的頭頂還不到他的肩膀高，但體重也許是他的一倍半。她有一張鐵砧般的臉，一個突出的下巴，一雙黑燧石般的眼睛深陷在眼窩裏。即使是圍在她額頭上的繃帶，也無法減弱那張臉上堅毅的神色。“早安，親切的女士，我只是在為新一天的到來做一點小小的慶祝。”

他的一只手玩出一個花式，憑空變出一朵有著太陽般金黃顏色的鮮花。那朵花很漂亮，只是因為被他藏在袖子裏，所以稍稍顯得有一點萎軟了。他將那朵花插在總管繃帶上沿的灰發裏，當然，總管一把將花拔了下來，用懷疑的眼光看著他，而這正是他想要的效果。他在總管猶豫的時候向前跛行了三步，當總管在他身後喊叫的時候，他既沒有去聽，也沒有放慢腳步。