第三十章（第3/4頁）

“安度因一再強調矮人有權利決定自己的命運。”

貝恩再次向凱諾茲點點頭，那時的瓦裏安似乎做出了決定。“盡管我很希望這不是真的，”他對仍然在他掌握之中的茉艾拉說道，“你的確有權繼承這個王位。但就像我一樣，茉艾拉·銅須，你需要比現在的自己做得更好。僅憑血統，你不可能統治好你的臣民。你必須以自己的行動贏得這份權力。”

“停。正因為如此，三錘議會才得以建立，這也是現在的矮人一族所滿意的政府格局，對不對？”貝恩問道。

“是的，完全正確。”

“她是在什麽時候同意接受這一制度的？”

“我放開她，率領我的人退出鐵爐堡之後。”

畫面在片刻之後又開始行進。瓦裏安來到安度因面前，緊緊擁抱了他。在他們周圍，矮人們都松了一口氣，並準備像慶祝一切喜事一樣，用美酒給這個圓滿的結局助興。他們歡呼著，吹著口哨，高喊著： “蠻錘！”“銅須！”“黑鐵！”

“看到了嗎，父親？”畫面中的安度因說道， “您知道怎樣做才是正確的。我一直都相信，您是知道的。”

畫面中的瓦裏安露出微笑。 “我需要有人相信我，尤其是在我能相信自己之前。”

貝恩向凱諾茲打了個手勢，畫面停住了。

“陛下，你認為你已經改變了嗎？”

瓦裏安的目光向安度因閃爍了一下。年輕的王子笑了。瓦裏安轉回來，向貝恩點點頭。

“是的，我改變了。”

“其他人也會這樣認為嗎？”

“其他人似乎比我看得更清楚。是的，他們也都是這樣想的。”

“為什麽你要改變？”

“因為我身上的一些東西，正在阻止我成為我真正想要成為的那種人。”

“嚴格來講，你是一個分裂的人。”貝恩繼續說道，“要將你自己重新拼合成為整體，並不是一件容易的事。在世人的記憶中，你曾經是一個徹底奉行暴力的人。而改變本性對任何人來說都是一場勝率極小的戰爭。你是怎樣做到的？”

“這……並不容易。”瓦裏安承認，“我曾經有很多缺陷——就算是現在也是一樣。我……曾不止一次瀕臨墮落。首先，我必須認識到我真心希望能夠改變，然後我就需要意志與紀律的約束，還有讓這樣的奮鬥有價值的理由。”

“意志、紀律，進行這種艱難奮戰的理由。”貝恩重復著，“你又是在哪裏找到了這種意志、這種紀律，還有這些理由的呢？”

“我有願意幫助我的人民，我會聽取他們的意見，”瓦裏安說，“他們……是的，他們能夠穿透我的厚腦殼，讓我看清我到底做了什麽——事實往往和我所預期的並不一樣。我想要為一個失去母親的兒子做最好的父親； 為承受過許多苦難的人民做最好的國王。當我坐在王位上的時候，我有責任讓他們生活得更好，而不是將王權用在滿足我自己的心血來潮上。”

“那麽，我們這樣說是否準確： 你的改變並非是因為某些人的威脅或逼迫，而是你希望為那些依靠你的人做得更好？”

“是的，這樣說絕對正確。”

“你認為加爾魯什·地獄咆哮在意他的人民嗎？”

“我反對！”泰蘭德喊道。

“我同意辯護人。”祝踏嵐一邊說，一邊向瓦裏安點點頭。

瓦裏安顯然是意識到自己要遵守剛剛立下的誓言。他沉思了片刻，才用犀利的藍眼睛緊盯著加爾魯什，開口說道： “我相信，他曾經關心他的人民。我相信他依舊是關心獸人的，但並不是全體部落。”

“那麽，你的答案是‘是’。”

“如果你所說的‘他的人民’指的是‘獸人’，那麽，是的。”

“你認為加爾魯什聰明嗎？”

“是的，非常聰明。”

“那麽，就算是你— —他的敵人，也認為他關心自己的人民。你也親口承認他很聰明。這樣的評價，也會被人們加在你的身上，陛下。你認為這樣的一個人會改變嗎？”

一陣很像是輕笑的聲音從暴風城國王的口中逸出： “我非常懷疑加爾魯什……”

“只需要回答問題。是或者不是？對於一個關心自己的人民，又很聰明的人來說，他有可能改變嗎？”

瓦裏安皺起眉頭，張開嘴，又把嘴合上了。他吸了一口氣，才低聲說道： “是的，是有可能的。”

“謝謝你，陛下。我沒有問題了。”

泰蘭德顯然一直在她的座位上掙紮著。貝恩的詢問一結束，她幾乎是一下子從椅子裏跳了起來。而即將接受她詢問的瓦裏安和她看上去都仿佛松了一口氣。

“陛下，”她說道，“我的問題並不多。首先——你曾進行過種族滅絕嗎？”