第五章

第一日。

吉安娜·普羅德摩爾從沒有看見過這樣的人群，更不曾想過這麽多人聚在一起的地方會是如此安全。她很感謝瓦裏安的衛兵，他們已經在麇集的人群中為他們清理出一條道路，讓吉安娜、卡雷苟斯、安度因和溫蕾薩能夠順利地來到自己的座位前。

部落各族的領導人都已齊集於此。他們各具特色的服飾、膚色和粗蠻的態度與聯盟坐席上莊嚴肅穆的眾人形成了鮮明的對比。天神們明智地將沒有與部落和聯盟結盟的勢力安排在中間的坐席上，讓他們成為矛盾雙方的緩沖區。吉安娜驚訝地在那裏看到了一位相貌與精靈極為相似的女性 ，只是她的紅色秀發中間還有兩只長角。她的容貌秀美動人，卻又流露出一種不屬於塵世的哀婉之情。同情之心讓吉安娜的胸口隱隱作痛。

“阿萊克絲塔薩。”吉安娜輕聲說道。

“我寧願她沒有來。”卡雷嘆息一聲，坐進吉安娜身邊的位子裏，“這對她而言只會造成痛苦。”

在吉安娜看來，阿萊克絲塔薩——偉大的生命縛誓者和前任巨龍守護者不應該被卷入這場年輕種族舉行的審判之中。她一直都是尊嚴、勇氣、仁慈和憐憫的化身，甚至當她面對不可思議的恐怖，以及失去至親的悲劇時，一顆仁愛之心也不曾有過絲毫動搖。她的妹妹，綠龍伊瑟拉就坐在她身邊，握著阿萊克絲塔薩的手，帶著孩童一般充滿好奇與驚訝的眼神望向周圍。

“阿萊克絲塔薩需要來到這裏。”吉安娜說， “不是為了審判，而是為了她自己。就像我一樣。”

“拉希奧也來了。”安度因說，“是我邀請他來旁觀，來聆聽的，好讓他能夠確定怎樣做對艾澤拉斯才最好。他能夠前來，讓我很高興。”

吉安娜好奇地順著安度因的目光望過去，這是她第一次看到那個綽號是“黑王子”的強大生物。知道他的人並不多，而了解他真實身份的人就更少了。

“那麽，”吉安娜壓低聲音對安度因耳語道，“看樣子，巨龍各族都到齊了。”

就他們所知，拉希奧是現存於世的唯一不曾受到汙染的黑龍。

拉希奧是死亡之翼的直系子孫。當他還在卵中的時候，因為種種機緣，終於逃脫了上古之神的邪惡碰觸。在這件事上他是幸運的，但吉安娜不得不承認，拉希奧的命運絕對談不上平安順遂。依照阿萊克絲塔薩的命令，紅龍軍團想盡辦法要凈化黑龍。一位名叫瑞亞絲塔薩的紅龍為了完成這一命令，采取了極端手段。她綁架了一頭雌性黑龍，並強迫她生下龍卵。在一位侏儒發明家的協助下，瑞亞絲塔薩終於凈化掉了一顆龍卵上折磨黑龍全族的瘋狂。死亡之翼對此大為震怒。他摧毀了那枚卵——至少他以為是這樣。但瑞亞絲塔薩早已預見到這一點，並提前將那枚被凈化的黑龍卵與另一枚龍卵掉了包。為了這枚黑龍卵，瑞亞絲塔薩不僅犧牲了自己的生命，還有她未出世的孩子。

拉希奧還在卵中便已經具有完全的意識和敏感的知覺。他明白外界都發生了什麽，也知道自己將由紅龍軍團撫養長大，並且很可能終生都會受到紅龍的嚴密監視。但他後來還是得到了“解放”——孕育他的卵被一幫盜賊偷走了。所以當他孵化出來以後，完全沒有受到紅龍的影響。他到底是如何從他的俘獲者手中逃脫的，這一點直到現在都還是一個謎。但現在，他就在這裏，力量強大，理智健全。

安度因和拉希奧早就在潘達利亞打過交道，並成了朋友。不過安度因也承認，他們之間的友誼其實全來自他們差異巨大的觀念。拉希奧的“年齡”很難界定。要是按實際年齡來看，他應該只是一個蹣跚學步的兩歲孩童。但作為龍族，他已經具備了先天的聰明智慧。現在他的外表是一名與安度因年齡相仿的年輕人。

一直以來，吉安娜對安度因都抱有一種作為母親的態度。而對於安度因的這位新朋友，她一直都感到很是不安。從一方面講，安度因身邊幾乎沒有同齡夥伴。但從另一方面來講，吉安娜很擔心拉希奧會對他產生“不好的影響”。不過，讓吉安娜擔心的並非是拉希奧的黑龍血脈。黑龍是偉大的。在耐薩裏奧（也就是大家所熟知的死亡之翼）被恐怖的瘋狂所扭曲之前，也曾是大地的守護者，是睿智與保護的化身。但安度因轉述的一些拉希奧說過的話總是讓吉安娜感到惴惴不安。她注意到，黑王子坐在盡可能遠離阿萊克絲塔薩的位子上。但作為了解這個黑龍成長歷史的人，吉安娜明白他為何會這樣。

看上去，拉希奧的樣子大體是一名人類，只是他黝黑的皮膚、異常寬松的長褲和長外衣，還有那頂包頭巾讓他顯得很是與眾不同。他的身邊左側坐著個一臉怒氣的女性獸人， 右手邊是一名同樣面色不善的女性人類。拉希奧向安度因露出微笑，然後將閃閃發光的眼睛（那是唯一能表明他真實身份的身體特征）轉向吉安娜，並且略一點頭，也向吉安娜報以微笑。不過吉安娜能感覺到，黑王子對自己的微笑中帶著一種幽默的成分。吉安娜很想知道是什麽讓這個黑龍感到如此好笑。