第五章（第4/5頁）

“火焰告訴我，它要將你們凈化。它認為你們已……不再潔凈。”薩爾回應道。他竭力回想著火焰對他說過的話。“它說你們陷入了困惑。你們知道，但你們不明白。而你們所知道的是不正確的。我問它，你們是否還能學會何為正確。火焰之靈認為你們還可以。所以它才同意不再燒毀你們。”

薩爾明白，火焰已經不會再威脅這些古樹了—— 一些古樹上重新出現了小動物。看上去，它們就像是生有精致翅膀的小龍。那些翅膀就如同蝴蝶的翅膀一樣色彩繽紛。在它們明亮的眼睛上方，還生有羽毛一般的寬大觸須。一只這樣的小動物從樹枝上飛下來，繞著兩個人轉了幾圈，落在戴沙林的肩頭，親昵地用鼻子拱著那位德魯伊。

“它們被稱為小精龍。”戴沙林一邊說話，一邊愛撫著這只小動物。“它們並不是龍，但它們的確是翡翠夢境的魔法守衛者。”

薩爾完全明白了。他看著這些古樹，這些纖小的魔法衛士，還有戴沙林的一頭綠發。

“你是一頭綠龍。”薩爾低聲說道。他不是在提問，而是在陳述事 實。

戴沙林點點頭。“我的任務就是觀察你。”

薩爾皺起了眉頭，原先那種憤懣的情緒又回來了。“看著我？我是在受到測試嗎？我是不是符合伊瑟拉的期待？”

“並非如此。”戴沙林說，“我們不是要對你的技藝進行評估。我要觀察的是，當你幫助我們的時候，你的心裏到底有些什麽，你會如何應對這個任務。你還有很長的一段路要走，薩爾，杜隆坦和德拉卡之子。我們需要知道，你是否已經準備好踏上這條道路。”

古樹又開始用他們那種奇怪的、充滿森林感覺的語言說話了： “一直以來，我們都在為這個世界收藏記憶，照管早已被別人忘記的知識。但火焰之靈是對的。有些東西出了差錯，我們所承載的記憶開始變得模糊、混亂……失落。有些與時間本身相關的東西出了偏差。”

它們必須再次學會何為真實。必須有人教導它們。否則，我就要燒光它們。必須將它們燒光。

“這正是火焰之靈想要說的。”薩爾說道，“它知道，古樹的記憶出現了錯誤，但它相信古樹能夠再次得到正確的記憶。這意味著希望依然存在。”

戴沙林點了點頭，仔細思考著。“古樹的記憶發生了錯誤。那些記憶和現實不符了。他們的記憶是不會改變的，除非是他們所記憶的現實本身發生了改變。這意味著，時間遭到了幹擾。”他轉向薩爾，表情中同時帶著肅穆和激動。“這就是你將要踏上的征程。你必須前往時光之穴，查清楚那裏發生了什麽事，並在那裏糾正時光之路。”

薩爾驚愕地看著他。“時光之路……它們真的是存在的？我一直都以為……”

“它們的確存在。諾茲多姆和他的青銅龍族在管理著它們。你必須將這裏發生的事情告訴他。”

“我？他為什麽會願意和我交談？難道讓一頭巨龍去告訴他不會更好嗎？”薩爾幾乎無法去思考這樣的事情： 在時間中回溯，改變或糾正歷史。本來是一個看似平淡無奇的小任務，現在卻變得如此關系重大。薩爾不由得捫心自問，是否能接下這樣的重擔。

“如果你願意，我會陪你一起去。”戴沙林說，“但守護者堅持認為，你才是真正重要的因素。請恕我冒犯，但我的確也像你一樣，很奇怪為什麽她會這樣想。”忽然間，他展露出笑容，這讓他顯得年輕了許多。不過薩爾知道，面前這個生物的年齡很可能遠遠超出了自己的想象，“至少，你的皮膚是綠色的。”

薩爾在驚訝之中有些想要生氣，卻發覺自己也笑了起來。“我很歡迎你能給我的一切幫助和指引。伊瑟拉竟然如此器重我，讓我感到無比光榮。我會竭盡全力去完成這個任務。”他又轉向那些古樹，說道： “如果我能做到，我一定會幫助你們擺脫困境。”

古樹窸窣作響。薩爾聽到有什麽東西輕輕地落在了地上。那東西翻滾過有些傾斜的地面，停在薩爾腳邊。

“這是給你的禮物。”戴沙林說。

薩爾彎下腰，撿起那樣東西。這是一顆橡果。在薩爾看來，它和別的橡果沒有什麽不同。但他知道，這顆種子的價值絕對非同尋常。他合攏手掌，將橡果握在手心中，全身不由得微微顫抖。然後，他才小心地把橡果放進口袋裏。

“仔細照顧好它。”戴沙林的語音忽然變得極為嚴肅，“這顆橡果裏收藏著它的母樹所擁有的全部知識，正如同它的母樹繼承了來自於先輩的知識……一代接一代，直到一切開始的時候。你要將它種植在一個最適宜它生長的地方。”