第一卷 鉆地機的陰謀 第十八章 囈樹。魔王的女兒（第7/9頁）

對於這一切，我將懷疑的眼神落在若寒的身上，她只是平靜地告訴我，魔王一定聽見了她的祈禱。

然後她回首望著街心那群繁忙的制服人，他們正搭起展板、掛起橫幅、高呼口號，原是皇家衛隊正大肆招聘新人。“看呐，皇家衛隊正嚴重缺乏人手，不然這麽些搶手的公職，不至於公然在街心擺攤招聘尋常人。”

“植物的生長超乎尋常，這座城市此時此刻想必需要更多的執行者前去拔除植物，消除危險。”

“你為何不去嘗試下呢？”若寒朝我微笑，半鼓勵半嘲諷地勸道，“說不定，你可成為英勇的騎士呢。”

我不料她竟一反常態，鼓勵我主動應征，皇家衛隊可不是普通的工作呵。縱然，那些最優秀的皇家衛士，將有資格被皇帝冊封為騎士，象征著無上的榮譽，然而這榮譽亦只是對工具的褒獎而已。今日我拯救生命獲得榮譽，明日我卻殺戮生命以獲得榮譽。“我對成為政治工具不感興趣。”我猶豫再三，作出回答。

“為何你的潛意識裏總對政府懷有敵意呢？”她的臉上寫著不悅。

“皇帝也罷、魔王也罷，他們的力量均遠強於平民，作為弱小者本身便對強大者懷有敵意。”

“那是因為你長期自貶為弱者，你以弱者的立場去揣測強者，總以為，弱肉，是要被強食的。可你不知，力量是可以被轉換的，強者之所以成為強者，是因其擁有千萬名弱者的支持與擁護，失去這些，他將土崩瓦解。更大的強者並不可為所欲為，他可以在自定義的規則之下跳舞，卻不可踏錯舞步。”她以正告的神情向我述說著這些，似乎在訓誡一名無知者，“當你積累到更大的力量，維系自身的穩定便越發困難，需要舉步維艱，小心翼翼。”

“我不屑去理解這些。”她這段對強者的論述令我心悅誠服，可我仍試圖笨拙地自我辯解，“為何我們要去關心這座世界的運行方式，去研究強者的憂慮？生活在這座世界裏，擁有彼此已然足夠，何苦去了解更多呢。”

“對你而言，可能足夠；對我而言，遠遠不夠。”若寒一臉不悅。

紙燈，長街。青石路的兩端，低矮的房屋跌跌撞撞。不知不覺，我們與人聲喧囂的夜市已漸行漸遠。我提議折返歸去，她執拗地不從，拉著我走向陌生街道深處。

終於，我們無言地坐下休憩。一張布滿皺紋的鐵椅，兩人對視，如一組雕塑。

“有時候你令我害怕。你身上有黑暗的味道，異常濃重而純粹。”我打破沉默說道。

“但你仍深愛我。”

“是。”

女孩無聲笑了，她垂下眼睛，“我要向你坦白兩件事。”

此刻，萬分詭異。“第一，我不再愛你了。”她說。

“第二，我的真名不是若寒。”然後她擡起雙眼注視我。微笑。“我厭倦了這個名字。”

“我的名叫作NAVA。”她坦誠道。

“NAVA。NAVA。NAVA。”我重復著這個名字。

“我是魔王的女兒。這便是事情的真相。”

只存於童話裏的人物剪紙忽然從視線兩側紛落而下，手指捅破紙窗，卻只看見一座華麗迷宮的萬花筒。她的語言令我不寒而栗，與所謂的真相相比，這段陳述更像失去現實感的寓言。我停止思考與對話，哆嗦著伸出雙手抓緊她，她雙肩袒露在用細長黑鴉羽毛編織的寬領短袍外，夜光慘淡。我緩緩擡起眼睛，用力凝視她的雙眼，冥想自己正穿越視線侵入她的外殼，努力去看清事實背後的真相。然而她只是微微露出笑容，像失去生命的娃娃一般回望我。

我什麽也無法得到。徒留她的臉龐在黑暗越發虛幻。

“魔王。女兒。”我喃喃自語。只存於教會傳說中的古老稱謂從耳畔的水波之下緩慢上浮，記憶片段閃爍和串聯，無法成型。“魔王。NAVA。女兒。”這一些奇異名詞的組合，似乎卻是縈繞心頭那些疑問的最合理解釋：為何她擁有黑暗的魔法力量；為何她不懼憚任何傷害；為何她能夠死而復生。

無數的謎團，終於有了一個解答。而這嚴謹的唯一的坦誠的解答，卻殘酷得難以接受。

“她不是若寒，若寒不是她。”我自語著，仿佛只為說服自己。短暫的暈眩感，積銹的記憶表面開始龜裂，腦海的地平線斷開枷鎖，窸窣的觸手爬出井蓋，原始而真實的自我痛苦扭曲地嘯叫著從底部浮出。就在這個瞬間，記憶中真正販夢者的形象開始復蘇，那名削瘦寡言的女子，內心如海洋般深沉堅毅，雙眼如綠寶石般明亮無邪，我全然記起來了。她果真不是若寒。而我，竟與一個偽裝為若寒的女孩生活了那麽久，屈從她的信仰，取悅她的歡心，向她許下誓言。

是什麽荼毒了我的雙眼與記憶。