第三十一章 伐木窪地之戰

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站在廣場最外圍的是主力——伐木工。長期的砍樹和搬運木材讓他們都變得健壯，但有些年老的伐木工早已過了最佳狀態，比如楊·葛雷；而其他人還沒有完全長大成人，比如倫的兒子林德。他們擠在一個便攜式魔印圈內，緊握斧頭柄的手心已沁出汗來，靜靜等待著決戰的時刻。

伐木工身後，三頭最肥的母牛被拴在廣場中央的木樁上。他們吃了黎莎配制的迷藥晚餐，正躺在地上呼呼大睡。

母牛之後是最大的魔印圈。這些戰士不如伐木工強壯，但人數上絕對是主力，其中近一半是女人，最年輕的僅十五歲。她們神情冷峻地站在自己的丈夫、父親、兄弟與兒子身旁。但屠夫道格的妻子梅倫，她身材魁梧，手持魔印屠刀，絲毫不遜於伐木工人。

他們身後是鋪著油布的陷坑，聖堂大門正前方是第三道魔印圈，史黛芙妮及其他年紀不大或身體太虛弱，不適合在泥濘廣場中奔襲的鎮民手持長矛立於其中，以靜制動。

幾乎所有鎮民都手持魔印武器。其中有些拿短武器的人還以水桶蓋當木盾，上面繪有禁忌魔印。魔印人只做了一面這種木盾，但其他人仿制的分毫不差。

一群十來歲的小孩站在畜欄的柵欄邊緣、魔印樁後方，手持弓箭和投石器，充當重炮手。幾個成人拿著雷霆棒和班恩的薄玻璃瓶，瓶口塞有濕布。更小的孩子手持油燈，頭戴兜帽遮雨，負責點燃武器。不願參與作戰的人躲在他們後方的遮棚，和牲畜擠在一起，而遮棚裏還準備了不少布魯娜的慶典煙火。

有不少人很猶豫，一會兒想湊熱鬧來參與作戰，一會兒卻又後悔，寧願被鎮民笑話也要躲在魔印後，比如安迪。當魔印人騎著黎明舞者巡視廣場時，他看見不少人熱切地望著畜欄，臉上滿是恐懼。

地心魔物出現時，叫聲此起彼落，村民們被嚇得紛紛後退，信念瀕臨崩潰。戰鬥還沒開始，恐懼幾乎擊垮伐木窪地鎮民。魔印人所說的惡魔弱點在強大的恐懼前根本產生不了什麽鼓舞的作用。

魔印人注意到班恩在發抖，他的一條褲管已被尿濕了；他翻身下馬，站到玻璃匠身旁，給他壯膽。

“你為什麽站在外面，班恩？”他提高音量，讓所有人都聽見自己的問話。

“我的……我的女兒們。”班恩說著指向聖堂。他手中的長矛幾乎快要脫出手掌。

魔印人點了點頭。大多數伐木窪地的鎮民都是為了守護躺在聖堂中的親人而戰。否則，他們寧願躲在畜欄裏。他指向在廣場上的地心魔物。“你怕他們？”他問，聲音依然洪亮。

“是……是的。”班恩努力回，淚流滿面。其他人紛紛點頭。

魔印人脫掉長袍。鎮民沒有見過他脫掉衣服的模樣，所有人都瞪大眼睛看著他渾身上下滿是刺青。“看著。”他對班恩說道，但其實是要所有人都聽見。

他走出魔印圈，大步迎向一頭剛開始凝聚形體的木惡魔。他回頭一望，盡可能與伐木窪地的鎮民目光相對。眼看他們的注意力都集中在自己身上，他叫道：“看著，這些就是你們恐懼的東西！”

魔印人突然轉身，猛力出擊，一掌擊中地心魔物的下顎，在一陣魔光中擊身高超過七英尺的木惡魔。惡魔痛苦尖叫著跳起來，身體一縮，準備還擊。鎮民呆立原地，目不轉睛，所有人都以為魔印人必死無疑。

木惡魔一撲而上，但魔印人踢掉一只草鞋，轉身回旋，近距離踢向地心魔物。他的腳跟擊中惡魔胸口的硬殼，發出雷鳴般的聲響，惡魔再度向後跌出，胸口一片焦黑。

一頭體型較小的木惡魔趁他追擊獵物時急沖而來助戰，但魔印人一把抓住他的前臂，閃入它的身後，挺起魔印大拇指插入對方的雙眼。只聽見一陣滋滋作響，地心魔物放聲哀嚎，伸爪抓臉，向旁跌開。

眼看盲眼惡魔團團亂轉，魔印人再度沖向一頭想逃跑的惡魔，轉到正面迎接。他回旋側身，在接近地心魔物時一躍而起，魔印手臂緊扣對方腦袋。他使勁擠壓，完全忽略惡魔試圖擺脫他的掙紮，他等待魔力迅速聚集，最後在一股爆發的魔力中，將惡魔腦袋捏碎，一同跌入泥巴。

魔印人從屍體旁站起來，其他惡魔紛紛退開與他保持距離，口中嘶嘶作響，搜尋他的弱點。魔印人朝它們大吼一聲，站得近的幾頭惡魔轉身就跑。

“該害怕的不是你，班恩！”魔印人叫道，聲音如同暴風，“該害怕的是它們！”

他走向班恩身旁，只見對方已不再顫抖。“下次心生恐懼時，”他說著撿起長袍，擦拭身上的泥巴，“記住這點。”

伐木窪地的鎮民都不支聲，但不少人下跪，伸手在身前比劃魔印。