第二十三章 重生

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耀眼的陽光令亞倫恢復意識。他擡起頭來，風沙吹打著他的臉頰，他吐出細小的沙粒，掙紮著爬起身，往四周掃視一圈，視線之內一片黃沙。

他們將他丟在沙漠中等死。

“懦夫！”他大叫，“讓沙漠奪走我的性命不會免去你的罪孽！”

他跪在地上，膝蓋不自覺地顫抖，盡管幾次試圖站起身，但疲弱的身軀只能讓自己躺在地上，慢慢等死——他感到天旋地轉。

這次本來是為了幫助克拉西亞人——他們怎麽能夠這樣背叛自己？

“不要騙自己了，腦中的聲音說道。你自己也常常背叛他人。你在父親最需要你時離開他，在受訓期滿前拋下卡伯，在一個擁抱都沒有的情況下丟下瑞根和伊莉莎，還有瑪麗……

誰會想念你，帕爾青恩？”賈迪爾如此問道，“你連一個淚瓶都裝不滿——”

他說的沒錯。

如果他就此死去，亞倫知道，唯一會關心他死去的人，大概就是擔心自身損失大於他的性命的商人。或許這樣就是他背叛所有愛過他的人必須付出的代價，或許他該就這麽躺下等死。

他雙腳發軟。沙地似乎在拉拽他，召喚他投入它的懷抱。正當他打算放棄時，有什麽吸引了他的目光。

數英尺外的沙地上有只水袋。是賈迪爾良心發現了嗎？還是他的一名手下同情被背叛的信使而留下的？

亞倫爬到水袋旁，緊緊抓住它，如同抓住救生索——或許還是有人會為了他的死亡哀悼。

但這並不能改變什麽。就算他回到克拉西亞，也沒有人會相信青恩的話，而質疑沙魯姆卡。只要賈迪爾一聲令下，戴爾沙魯姆會毫不猶豫地擊斃亞倫。

就這樣讓他們拿走你冒著生命危險取得的長矛？他自問。讓他們拿走黎明跑者、攜帶式魔印圈，以及所有你的東西？

想到這裏，亞倫不禁摸著腰部，接著松了一口氣，發現自己並沒有失去一切。他的腰上還掛著在大迷宮中作戰時隨身攜帶的皮袋，其中放有一套小型魔印工具、他的草藥袋以及他的筆記本。

這本筆記本讓它找回了僅存的一點信心。亞倫失去了其他書籍，但所有書籍加在一起都不如這本筆記本來得重要。自從離開密爾恩那天開始，亞倫就把自己學到的新魔印統統抄錄在這本筆記中，包括長矛上的魔印。

既然他們那麽想要，就讓他們留著那根天殺的長矛，亞倫想，我可以再造一根。

他挺身站起，撿起水袋，喝了一小口，然後掛在自己肩膀上，爬上最近的一座沙丘。

他手搭涼棚，隱約看見遠方如同海市蜃樓般的克拉西亞城堡，以確定通往黎明綠洲的方向。少了他的馬，這段旅途將在沒有魔印保護的情況下在沙漠裏行走一個星期。他的水在他抵達前就會耗盡，但他覺得水不會是最大的問題——沙惡魔或許會在他渴死前奪走他的性命。

亞倫邊走邊嚼豬根草——草藥很苦，還會讓胃翻騰——他身上滿是惡魔的抓傷，豬根可以防止感染。此外，在沒有食物的情況下，惡心感總比引發的腹痛要好，每跨出一步都令他痛苦不堪。他將上衣罩在頭上遮陽，導致背部嚴重曬傷。其實他的皮膚因為之前被毆打而青一塊紫一塊，而瘀青上又有曬紅的痕跡。

盡管口幹舌燥、喉嚨腫脹，但水喝得很少。亞倫繼續前進，直到太陽完全沉入西邊的沙丘後。他感覺自己完全沒有前進，但身後在風沙中逐漸消失的足跡卻長得令他吃驚。

黑夜降臨後，地心魔物以及酷寒都足以置他於死地。亞倫躲起來，將自己埋入沙地，一方面維持體溫，一方面躲避惡魔。他自筆記本中撕下一頁白紙，卷成細長的呼吸管，但埋在沙裏依然讓他覺得窒息，且擔心自己會被地心魔物發現。當太陽升起，溫暖沙地時，再爬出沙堆，繼續跌跌撞撞地前行，感覺好像根本沒有休息過。

他不停地趕路，日復一日，夜復一夜。在缺乏食物、休息，以及少量飲水的情況下，他的身體日漸虛弱。他的皮膚龜裂滲血，但他視而不見，咬牙堅持。日光越來越熾，但地平線依然遠在天邊。

他的鞋不知道掉在什麽地方了。他不確定什麽時候掉的，怎麽掉的。他的腳掌直接踏在滾燙的沙地上，燒痛灼傷，長滿血泡硬繭。他撕下衣袖，將腳掌包起來繼續趕路。

他不時跌倒，有時候立刻爬起，有時候會昏厥一會兒。有時候，他會在跌倒後一路滾下沙丘。精疲力竭的他將這種情況視為好運，因為這樣可以讓他減輕下坡的痛苦。

飲水耗盡時，他已經忘記自己走了多少天了。他沿著沙漠大道往前爬，但對於還有多遠沒有半點印象。他的嘴巴幹裂，就連傷口和水泡都不再分泌膿汁，仿佛身體已烤幹了。他再度跌倒，接著努力為自己找尋再度爬起來的理由。