第十五章 半掌

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他看見濃煙、大火，聽見女人的尖叫聲混雜在地心魔物的怒吼聲中傳來。

我愛你！

羅傑突然在急促的心跳中驚醒。太陽自安吉爾斯堡的高墻上升起，柔和的光線自窗葉縫隙間灑落。他完好的手掌緊握護身符，隨著天色逐漸明亮，他等待自己的心跳恢復正常。護身符是一個小娃娃木像，頭上頂著一縷紅發，那是母親唯一留給他的紀念。

他記不清她的臉，當時煙霧彌漫，也想不起當天晚上的各個細節，但他記得她對他說的最後一句話。他在夢中一次又一次地聽見那句話——我愛你！

他以大拇指和無名指輕撫木娃娃的頭發。食指和中指的位置現在只剩下一條鋸齒狀的疤痕，因為用愛和她的身軀救了自己。

我愛你！

這個護身符是羅傑的秘密魔印，就連師傅艾利克也不知道它的存在。它幫助他度過漫漫長夜，抵擋令他恐懼顫抖的惡魔叫聲。

但是光明已然到來，陽光帶來了安全感。他親吻小娃娃，放回自己在五顏六色的褲帶上縫的暗袋裏。只要知道它在暗袋裏，像母親近在身邊，就能令他信心百倍；他今年已經十歲。

羅傑自稻草床墊上起身，伸展四肢，搖搖晃晃地走出小房間，邊走邊打著呵欠。看到艾利克醉倒在桌上時，他的心立刻向下一沉。他的老師趴在一只空酒瓶上，手緊握瓶口，仿佛試圖擠出最後幾滴酒——他們各自擁有屬於自己的護身符。

羅傑走過去，自老師的手中拿開酒瓶。

“誰？幹嗎？”艾利克問道，微微擡起腦袋。

“你又在桌上睡著了。”羅傑說道。

“喔，是你呀，孩子。”艾利克嘟囔道，“我以為又是那個可惡的房東。”

“房租遲交了。”羅傑說，“我們今天早上預計要在小廣場表演。”

“房租，”艾利克抱怨道，“一天到晚催房租。”

“如果今天不付錢。”羅傑提醒道，“凱文先生保證會把我們趕出去。”

“那我們就去表演。”艾利克說著起身。他突然跌了一跤，試圖伸手扶住椅背，結果卻在摔倒後還讓椅子砸在自己身上。

羅傑過去扶他，但艾利克將他推開。“我沒事！”他叫道，仿佛試圖制止羅傑頂嘴，踉蹌地站起身來。“我還可以後空翻！”他說著回頭看看有沒有足夠的空間。他的眼神顯然在後悔自己誇下海口。

“我們應該等表演時再翻。”羅傑立刻說道。

艾利克轉回去看他。“你說的沒錯。”兩人同時松了一口氣。

“我口很渴。”艾利克說，“需要喝點東西才能唱歌。”

羅傑點頭，跑去水壺旁拿木杯倒水。

“不喝水。”艾利克說，“拿酒來，我需要我的惡魔給我一爪。”

“我們沒酒了。”羅傑說。

“那就出去買。”艾利克命令道。他跌跌撞撞走向錢袋，途中絆了一下，幸好及時站穩。羅傑跑過去扶住他。

艾利克在袋口摸索片刻，然後舉起整個錢袋，用力甩回木桌上。錢袋落在桌面上時沒有發出任何聲響，艾利克勃然大怒。

“一卡拉都沒有！”他沮喪地叫道，甩開錢袋。這個動作令他失去平衡，他整整轉了一個圈，試圖站穩腳步，結果還是重重地摔在地上。

羅傑趕來時，他已經手腳撐地，卻突然張嘴嘔吐，在地上吐滿酒水和膽汁。他雙手握拳，渾身顫抖，羅傑以為他還要再吐，但片刻後，他才發現自己的老師在哭。

“我為公爵當差時從來不曾這麽落魄。”艾利克呻吟道，“那時候，錢多到會從口袋裏掉出來。”

那是因為公爵幫你支付酒錢，羅傑心想，但他沒蠢到將這話說出口，告訴艾利克他喝太多酒肯定會激怒他。

他幫老師清理幹凈，然後扶著他回到床墊。等他在稻草墊上睡著後，羅傑拿起抹布擦地，看來今天他們無法表演了。

他不知道凱文先生是否會真的把他們趕出去。如果是真的，該何去何從。安吉爾斯的魔印城墻威力強大，但上空的魔印網並不是鐵板一塊，風惡魔入城殺人的事時有發生。露宿街頭簡直無法想象。

他盤算著清理他們僅存的財產，盤算著如何賣個好價錢。之前手頭緊的時候，艾利克已經賣掉了傑若的馬和魔印盾，但信使的攜帶式魔印圈還在。它可以賣不少錢，偏偏羅傑舍不得。艾利克會把錢拿去喝酒賭博，在他們被人掃地出門後，恐怕也只能乞討為生了。

羅傑也一樣懷念為公爵當差的日子。艾利克深受林白克包養的妓女的喜愛，而她們對待羅傑就像對待自己的孩子一樣。他每天都會被十幾對灑滿香水的胸脯擁抱，而且她們還會給他糖吃，並且要他幫她們上妝。當時他沒有多少時間和老師相處，艾利克常常把他一個人留在妓院裏，自己前往偏遠村落出勤，將公爵的法力以甜美的嗓音傳布到偏遠地區。