第十二章 囚牢

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亞倫興奮地跟在卡伯身後，朝雄偉的石頭建築走去。當天是第七日，正常來講他絕不想跳過長矛練習和騎術課程，但今天實在是千載難逢的機會：這是他第一次前往公爵圖書館。

自從他和卡伯開始交易魔印後，他師傅的生意就蒸蒸日上，成為城內炙手可熱的魔印師。他們收藏的魔印寶典很快就成為全密爾恩第一，甚至可能是世界權威。同時，他們封閉城墻缺口的功績迅速傳開，而向來喜歡追逐潮流的貴族們自然也記得他們的名號。

貴族的業務可不好做，因為他們老是提出荒謬的要求，喜歡在不該設魔印的地方設魔印。卡伯把價錢翻倍，甚至提高三倍，絲毫沒有抑制需求效果。請魔印大師卡伯來規劃自家的魔印力場已成為身份的象征。

但是今天，應邀前來為城內最有價值的建築繪制魔印，亞倫認為之前幫貴族繪印終於獲得回報了。市民幾乎沒有機會進入圖書館內部。歐克悉心守護他的館藏，只有高級請願人和他們的助手才有機會被獲準入內。

圖書館由造物主的牧師建造而成，之後由王室掌管，一直都由一名牧師負責日常管理。通常牧師除了這些寶貴的典籍外不須煩惱其他雜務。事實上，除了大聖堂及公爵的私人神廟外，這個職位的責任比管理大部分聖堂還要重大。

一名輔祭出來招呼他們，隨即帶領他們前往首席圖書館長朗奈爾牧師的辦公室。亞倫邊走邊東張西望，欣賞著發黴的書櫃和漫步書堆間的沉默學者，不算魔印寶典的話，卡伯的藏書超過三十本，而亞倫以前以為那堪稱寶庫，但公爵的圖書館藏書達數千冊，他讀一輩子都讀不完。他認為公爵不該將這麽多書鎖在圖書館內。

就首席圖書長而言，朗奈爾牧師還算年輕，棕色頭發比灰色多。他親切地招呼他們，請他們就座，派遣仆役去倒茶。

“你可是大名鼎鼎，卡伯大師。”朗奈爾說，取下他的細框眼鏡，在棕色長袍上擦拭，“我希望你願意接受這份工作。”

“在我看來，圖書館的魔印狀況都很好。”卡伯評論道。

朗奈爾再度戴上眼鏡，不太自在地清了清嗓子。“上次惡魔入侵事件後，公爵就一直擔心他的館藏。”他說，“公爵閣下想要……某些加強防護措施。”

“什麽樣的加強防護？”卡伯問道。朗奈爾局促不安，亞倫看出他對自己將提出的要求感到難堪。

最後，朗奈爾嘆了口氣。“所有桌椅及書櫃都要繪制防禦火焰唾液的魔印。”他平淡地說道。

卡伯眼睛都凸了出來。“那得做好幾個月！”他說道，“再說這樣做有什麽好處？就算火惡魔能如此深入本城，也不可能通過圖書館外的魔印，如果它通過了，那你會有比書櫃更重要的事要擔心。”

朗奈爾神情嚴峻。“沒有更重要的事要擔心，卡伯大師。”他說，“公爵和我在這件事上有共識。你絕對無法想象地心魔物燒毀老圖書館時我們的損失有多慘重，這裏守護的是人類千年來累積的知識。”

“抱歉。”卡伯說，“我沒有輕蔑的意思。”

圖書館長點頭。“我了解。你說得也沒錯，發生這種事的概率很低。無論如何，公爵閣下想做的事就一定會去做。我可以支付一千枚金陽幣。”

亞倫在腦中計算這個數字。一千枚金陽幣可是一大筆錢，算是他們接過最大的一單生意了，但這個工作須耗費好幾個月，再加上放棄正常生意也會蒙受的損失……

“我恐怕幫不上忙。”卡伯說，“這會占用我太多正常做生意的時間。”

“這樣做會獲得公爵的賞識。”朗奈爾說。

卡伯聳肩。“我曾擔任他父親的信使，當年我獲得足夠的賞識了，我不需要更多了。去找個年輕的魔印師試試。”他建議，“某個需要證明自己的人。”

“公爵閣下指名請你。”朗奈爾堅持道。

卡伯無奈地攤了攤手。

“我來接。”亞倫脫口而出。兩個男人同時轉頭看著他，沒想到他有勇氣說這種話。

“我不認為公爵願意接受學徒的服務。”朗奈爾說。

亞倫聳肩。“沒必要告訴他。”他說，“我師傅可以規劃書櫃和書桌的魔印，然後交給我來刻就好了。”他一邊說一邊看向卡伯。“反正就算你接了這份工作，一樣會有一半以上的魔印是我刻的。”

“很有趣的折中辦法。”朗奈爾嚴肅地道，“你覺得呢，卡伯大師？”

卡伯懷疑地看著亞倫。“這是你向來最討厭的單調乏味的工作。”他說，“你這麽做有什麽好處，小子？”

亞倫微笑。“公爵可以宣稱卡伯魔印大師打造了圖書館的魔印，”他開口道，“你可以得到一千枚金陽幣，而我——”他轉向朗奈爾。“只要一個承諾——可以任意使用圖書館。”