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傍晚時分，傑爾和他的夥伴們便抵達了庫海文的侏儒聚落，他們沿途經過的銀河流域情況很不妙。銀河一如它的王所言，開始出現中毒的跡象，岸邊漂著黑色浮垢，清澈見底的河水也變得汙濁，還有陣陣惡臭撲鼻而來。傑爾想起父親曾經跟他說過的銀河的故事，那些從謝伊那個年代就流傳下來的故事，但如今親眼所見卻讓他感到反胃。

他們一路上沉默寡言，彼此交談的話不超過十句，更遑論笑顏，目光只專注看著前方。因此接近庫海文還挺讓谷地人高興的，因為這意味著他很快就有機會跟其他人說說話，轉換一下心境。不過自從他們跨入阿納爾西邊邊界，侏儒就發現了他們，沉默的監視者沒有讓他們有受到歡迎的感覺，沒有人跟他們打招呼，甚至連停下來短暫交談也沒有。侏儒對他們不聞不問，視同陌路，只用眼神關注著這些外來者，而那眼神可不友善。

等到他們終於進入市中心，才有巡守隊叫住他們。蓋瑞跟其中一個哨兵短暫交談後，那個侏儒馬上跑走。戰鬥大師退回到傑爾和史蘭特身邊，一起面對其他侏儒哨兵的審視。侏儒孩子好奇地跑到他們身邊，盯著史蘭特猛瞧。地精一開始並不打算理他們，後來受不了了，突然發出怒吼，把孩子們嚇得跑去躲起來。地精兇狠地瞪著他們，暴躁地掃過傑爾後，隨即縮了回去。

幾分鐘後，蓋瑞派去的哨兵回來了，同行的還有個一臉粗獷的侏儒。那人頂著一顆大光頭，蓄著一嘴烏黑而卷曲的髭須，迫不及待地直接走向戰鬥大師，伸出手表示歡迎。

“可花了你寶貴的時間來到這裏。”他粗聲粗氣地大喊，長滿老繭的手緊握對方。在他濃密的眉毛下，有著一雙犀利的棕色眼眸，表情看起來很嚴厲。他體格矮胖結實，穿著寬松的樵夫裝，系著腰帶，套著軟皮靴，腰間佩帶兩把長刀，一只耳朵上戴了個大大的金色耳環。

“艾柏·佛雷克。”蓋瑞把侏儒介紹給傑爾和史蘭特。

佛雷克不發一語看著兩人，一會兒後轉向戰鬥大師。“很奇怪的組合，蓋瑞。”

對方聳聳肩。“找個地方坐坐，然後吃些東西如何？”

佛雷克點點頭。“這邊。”

他帶著他們經過巡守隊，沿著路的右手邊走向一棟建築，屋裏擺滿了桌椅，只有少數幾個侏儒獵人正在吃他們的晚餐。有一些人擡頭看到他們，並向佛雷克點頭致意，但沒有人對跟著他一起進來的人有特別興趣。跟誰在一起的差別待遇還真明顯，傑爾心想。佛雷克幫他們挑了一張靠墻的桌子，並示意餐廳送食物過來。

“對於這兩位我該做些什麽？”他們就座後，侏儒開口問道。

蓋瑞看向他的夥伴們。“真是直接的家夥，對吧？因為沃夫斯塔的邊界沖突，十年前我在這裏訓練了一批侏儒獵人，那時候他跟我在一起。幾年前他跟我去過卡拉洪，這也是我為何在此的原因。他要我來，還不接受我說不。”

他回看佛雷克。“谷地人，傑爾·歐姆斯福德。他在找他姐姐和一個德魯伊。”

佛雷克皺著眉頭往後靠。“德魯伊？什麽德魯伊？現在已經沒有德魯伊了，老早就沒有德魯伊了，自從……”

“我知道——自從亞拉儂之後，”傑爾打斷他的話，再也無法保持沉默，“那就是我在找的德魯伊。”

佛雷克瞪著他。“是嗎？是什麽讓你覺得你會在這裏找到他？”

“他跟我說他會到東境，他還帶了我姐姐跟他一起。”

“你姐姐？”侏儒眉頭深鎖，“亞拉儂跟你姐姐？在這裏的某個地方？”

傑爾緩緩點頭，整顆心往下沉。佛雷克看著他，仿佛他瘋了似的，然後又看向蓋瑞。

“你在哪裏找到這個谷地人的？”

“在路上，”他含糊著回復，“你對德魯伊知道些什麽？”

佛雷克聳聳肩。“我知道過去二十年來沒有人在東境看見過亞拉儂，不管有沒有某人的姐姐。”

“好吧，那你知道的也不多嘛，”史蘭特突然開口，而且話中還帶著刺，“德魯伊在你眼皮子底下來去自如！”

佛雷克嚴厲的面容突然轉向發言者。“如果我是你，我會管好自己的嘴巴，地精。”

“這人據稱追蹤德魯伊離開東境，”蓋瑞補充道，灰眸隨意地環顧空曠的大廳，“從魅魔林一路追到谷地人家門口。”

佛雷克盯著他。“我再問一次——我該如何處置這兩個人？”

蓋瑞目光回到他身上。“我一直在想這個問題。今晚議會會召開嗎？”

“這些天每晚都會開。”

“讓谷地人跟他們說明。”

佛雷克皺起眉。“憑什麽我要那樣做？”

“因為他有事要告訴他們，我覺得他們會想要聽。不僅只是德魯伊的事情而已。”