08

就算是在小如穴地谷的彈丸之地，他們也聽過蓋瑞·賈克斯的大名。

人稱戰鬥大師的他，據稱無人能敵，不管你選什麽樣的武器，或是徒手攻擊，他的技術都高出一籌。有些人還說，他的勇武史上無人能出其右。

他的故事早已成為傳奇。沒有人知道他來自何方，但是無人不知他的故事，有好幾個甚至已經成了大家都知道的常識，在南境和其他大陸的某些地方廣為流傳。傑爾也對這些故事倒背如流。其中一個，可能是最早發生的一個故事，是有關於地精打劫卡拉洪東陲村莊。被邊境軍團轟得七零八落的強盜，三五成群，最多不超過十二人，繼續掠奪其他未受到保護的農場和村莊。邊境軍團雖然會定時巡邏，但他們總等到放哨衛兵走後才出來。然後有一天，一群十個地精在摩米頓河往南接近瑞柏平原的地方攻擊一個農夫的家，當時只有農夫的妻兒和一個陌生人在家。那個陌生人幫農莊打雜，換得借宿一晚和飽餐一頓。他把那家人阻隔在石窖裏，一人迎戰試圖闖入家裏的入侵者，結果八人慘死，剩下兩人落荒而逃。據說自此之後，強盜事件日漸減少。然後大家便開始談論那個陌生人的名字蓋瑞·賈克斯。

“他真的是蓋瑞·賈克斯嗎？”傑爾低聲問道。

史蘭特賞了他一記白眼。“我已經說了，不是嗎？你忘不了像他那樣的人。我在五年前認識他的，當時他在伐夫利訓練邊境軍團的士兵，而我在追蹤邊境軍團，消磨時間。我已經很強了，但是跟他比起來……”他聳聳肩。“我記得有一次，有一些不怕死的瘋子在他訓練還是什麽的時候來找碴，拿著長矛直接朝著背對著他們而且手無寸鐵的他招呼過去。四個壯漢，個個塊頭都比他大。”地精搖搖頭，目光遙遠。“他殺了兩人，傷了兩人，動作快到你完全跟不上。我當時就在那裏。”

傑爾再次看著黑衣人。他們說他是傳奇。但是他們也稱他為刺客——唯利是圖，只對付錢給他的人盡忠竭力。他是獨行俠，沒有同伴，也沒有朋友，因為那樣太危險也太困難。

那麽他為什麽要幫傑爾？

“這個人還活著。”戰鬥大師屈身靠近史比克。史蘭特和傑爾對望一眼，也上前一探究竟。“頭骨真厚。”蓋瑞喃喃自語，他們走過來時他擡頭看了一眼。“幫我把他擡起來。”他們把昏迷不醒的史比克從空地中間搬到旁邊，讓他靠著一棵松樹。戰鬥大師撿回剛剛綁住傑爾的繩索，捆住賽特的手腳，然後滿意地退開一步，走向望著他的兩人。

“你叫什麽名字，谷地人？”他問傑爾。

“傑爾·歐姆斯福德。”傑爾告訴他，在灰眸的注視下有點不安。

“那你呢？”他問史蘭特。

“我叫史蘭特。”追蹤師回復。

蓋瑞嚴酷的臉上出現一絲不悅的表情。“你能告訴我這九個地精要對谷地人做什麽嗎？”

史蘭特一臉怪相，然後便一五一十地把從他在穴地谷遇見傑爾後所發生的事都告訴戰鬥大師，連傑爾施法企圖逃跑的事也一字不漏全說了出來。蓋瑞默默地聆聽著，等地精說完，便轉向傑爾。

“他說得對嗎？”

傑爾遲疑了一會兒，才點點頭。當然不全然是，有一部分是他跟地精胡謅瞎掰的，但是現在沒理由要推翻之前說過的話。至少在傑爾知道他可以相信誰之前，他們最好都以為父親帶著精靈石跟亞拉儂在一起。

戰鬥大師通盤考慮了良久。“我想，我不應該放你一個人獨自在這裏，傑爾，也不認為把你留給這個地精是好主意。”史蘭特臉色一沉，但緘口未言。“我想你最好跟著我，這樣我才能知道你是安全的。”

傑爾不確定地盯著他。“跟著你去哪裏？”

“我的目的地是庫海文，我跟人約了在那裏會面。如果這個德魯伊和你父親要去東境，我們很有可能會在那裏找到他們——如果沒找到的話，至少我們可以找到能帶你去找他們的人。”

“但我不能，”傑爾突然打住，“我母親和姐姐還在谷地南邊，她們對這些事一無所悉，我必須回去警告她們。”

蓋瑞搖搖頭。“太遠了。我沒有時間。我們要往東走，等有機會再帶信回去。除此之外，如果你說的是真的，往回走比往前走要危險。地精和魔鬥靈現在都知道你了，他們知道你住在哪裏。只要他們一發現你逃了，馬上又會去那裏找你。我可不是為了讓你在我離開後再次被抓而救你。”

“但是……”

那雙灰眸讓他為之一僵。“就這樣決定了，你往東去。”他快速瞄了一眼史蘭特。“你想去哪就去哪。”

他折回去拿他的背包和木杖。傑爾站在原地盯著他，進退兩難。他該跟他說實話嗎？還是就去東邊？但就算他說了又有什麽差別？不管怎樣，戰鬥大師都不太可能會帶他回去。