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當亞拉儂提到安柏麗所遭遇到的危險時，伊凡丁的眼中閃過一絲驚恐。安德看到了，但它一閃而過。

“你大可不必咨詢我們，直接帶這女孩到艾爾奎斯樹前就好了。”艾默·丘斯突然提出。“為什麽你不這樣做？”

“安柏麗並不想回到埃布爾隆。”亞拉儂回答。“她之所以回來，是因為我告訴她非這樣做不可，如果可以，她必須幫助她的族人。再者，她不應該被迫偷偷摸摸地回來，而是要光明正大地回來。假如她要到艾爾奎斯樹面前，也應該要得到你們的許可。”

亞拉儂的手臂滑過安柏麗纖細的肩膀周圍。她擡頭看了他一眼，童稚的臉上流露出驚訝的神情。

“你們必須自己作出決定。”德魯伊面無表情地說道，“你們之中有誰要站在她這邊的，精靈大人們？”

議事廳裏鴉雀無聲。精靈們與德魯伊目不轉睛，無言地看著對方。時間一分一秒地過去。沒有人站起來。

突然間，安德·艾力山鐸發現亞拉儂直盯著他看。他們之間有一種心照不宣的默契。在那一刻，安德知道他應該怎麽做了。

他緩緩地站起身。

“安德！”他聽見他哥哥的抗議聲。

安德匆匆瞄了一眼亞利安陰沉的臉，他看見這位王儲冷酷的眼神中所透露出的警告意味，然後他移開視線。他默不作聲地走到桌子的另一頭，站在安柏麗的面前。她擡頭凝視著他，神情驚恐，仿佛一只隨時要逃跑的野生動物。他溫柔地摟住她的肩膀，並彎下身來親吻她的額頭。她熱淚盈眶，並伸出手抱住安德。

這時，艾默·丘斯也站了起來。“在座的精靈大人們，我看不出做這樣的決定有什麽困難。”

他對著所有人說完，便走過去加入安德。

克裏斯賓匆匆看了伊凡丁一眼。國王直挺挺地坐著，當他與克裏斯賓四目交接時，臉上面無表情。克裏斯賓站起來，並走到安德身邊。

在場的兩方人數正好平分秋色。三個人站在安柏麗身邊，三個人仍坐在椅子上。伊凡丁看著亞利安。精靈王儲直盯著他父親的眼神看，然後怨恨地看著安德。

“我不像我弟弟那樣是個笨蛋，我反對。”

國王看著賓達能。這名老兵表情嚴峻。

“我只信任精靈軍隊，不是這個孩子。”然後他似乎猶豫了一下。“她是你的骨肉。我的這一票跟隨您，我的國王。您也幫我一起投吧。”

在場所有人的眼睛現在都盯著國王看。一時之間他好像沒聽見賓達能所說的話。他看著眼前的桌子，臉上帶著難過和無奈的神情。然後他站了起來。

“那麽就這麽定案了。安柏麗可以回到艾爾奎斯樹面前。散會。”

亞利安·艾力山鐸站起來，狠狠地瞪了安德一眼，怒氣沖沖地走出高等議事廳，一句話也沒有說。

在兜帽的遮蔽下，威爾·歐姆斯福德看到安德·艾力山鐸看著他兄長離去的背影時，眼神中所流露出的痛苦與不可置信。兩人之間早就存在的裂痕恐怕短時間內無法復合。接著精靈王子的眼神突然與他四目相交，他難為情地轉移開視線。

亞拉儂再度開口說話，他對留下來的所有人提出建議，在安柏麗去找艾爾奎斯樹之前先讓她休息個一兩天，等到她與艾爾奎斯樹交談後，他們再開一次會。威爾站起身，用長袍緊緊裹住自己。議事廳裏的人一一散去，他走到安柏麗身旁。他看見安德·艾力山鐸又回頭看了他們一眼，猶豫了片刻，接著也跟著其他人一起走出去。亞拉儂將伊凡丁拉到一旁說話，兩人小聲地竊竊私語。他們之間似乎有一些小爭執。接著，精靈國王不情願地點點頭，也離開了。威爾和安柏麗則跟著德魯伊離去。

亞拉儂對著他們招手示意。“跟我來。”

他帶著他們走在外面的走廊上，最後他們站在議事廳另一邊陰涼黑暗的入口處。德魯伊暫停腳步，豎耳傾聽，然後轉身面向他們。

“安柏麗。”他等她注視著他時才繼續說道，“我要你今晚就去找艾爾奎斯樹。”

這位精靈女孩的臉上充滿驚訝與困惑。

“為什麽？”她不敢置信地問道，然後她連忙搖頭。“不行，這樣太快了！在做這件事之前，我需要時間讓自己作好準備。此外，你剛剛才告訴我爺爺和其他人說要再過一兩天我才會去找她！”

亞拉儂耐心地點點頭。“這是一個必要的小謊言。至於說到準備，你需要什麽樣的準備？這根本無須作準備。結果只有兩種：你仍然是一名服侍艾爾奎斯樹的精英，要不然就不是。”

“我累了，德魯伊！”她現在非常憤怒。“我很累，而且我需要睡覺！我沒辦法現在就做這件事！”

“你非去不可。”他停頓了一下。“我知道你很疲憊，也知道你需要睡眠。但是這些必須要稍待片刻。你必須先去找艾爾奎斯樹，你現在就得做。”