微妙的平衡（第2/4頁）

靈吸怪進來探看他的傷勢。它有療傷的藥水，但很顯然，即便有魔法的治療，貝爾瓦仍需要時間復原。不過奪心魔對它的奴隸另有打算，它私人居處還有一個隔間需要石工。

來。靈吸怪對貝爾瓦下令，地底侏儒立即跳下石凳，畢恭畢敬地跟著主人的腳步離去。

靈吸怪帶著它的競技勇士走進中央塔的底層，一個跪著的黑暗精靈引起貝爾瓦的注意。他是多麽幸運，竟能服侍並取悅中樞之腦！當下貝爾瓦的腦中只縈繞著這個想法。接著他便跟著主人踏上階梯，往第三層中的一間套房走去。

他的另外兩位主人正坐在椅子上，一動也不動，看起來毫無生氣。領著貝爾瓦的主人對這兩具軀體望也不望，它知道它的兩位同伴此刻正神遊於遙遠的星界中，而它們的軀殼則相當安全。盡管如此，它還是頓了頓腳步，猜想同伴們這趟旅行進展如何。所有的靈吸怪都很喜歡到星界一遊，不過功利主義也是靈吸怪性格中相當穩固的一面。它在貝爾瓦身上投資不少，至少得要撈回本。

奪心魔把貝爾瓦領進一間後室，讓他坐在一張不起眼的石桌旁。接著它在粗暴地為貝爾瓦的肩膀接骨包紮的同時，也對他發出一連串心靈炮轟以刺探內心。奪心魔與對手初次接觸時，便可利用強大的心靈沖擊侵入對方的思想；當然也可進行較為“溫柔”的心靈溝通。不過，若要完全支配它的奴隸，通常需要花幾個星期，甚或幾個月的時間。每次的心靈接觸都會剝奪奴隸的部分自然抗拒力，從而揭露更多記憶與感情。

貝爾瓦的主人決定要徹底了解它這位奇特的仆人，包括那對古怪而精致的秘銀手，以及他奇異的夥伴。不過，這次心靈接觸的主要目的在那雙手，因為靈吸怪感到貝爾瓦並沒施展出全力。

靈吸怪的思想不斷刺探，直到進入貝爾瓦內心深處的一個角落，發掘出一句奇特的咒語。

畢弗瑞普？它詢問貝爾瓦。地底侏儒反射地將兩只秘銀手臂互擊，但隨即因為肩膀的劇痛而抽搐縮手。

靈吸怪的手指與觸須急促地擺動。它知道，它果真探測到一些重要的事物，能使它的奴隸變得更強。但是，如果靈吸怪回復貝爾瓦有關咒語的記憶，它也必須釋放這奴隸的部分自我，那便是他被控制、奴役之前部分清醒的記憶。

靈吸怪交給貝爾瓦另一罐治療藥水，便環視四周的物品。如果貝爾瓦還要繼續上競技場，勢必會再遭遇那只強悍的恐爪怪，因為根據靈吸怪的規則，競技賽若以和解結束，仍須進行復賽以求出勝負。它擔心它的地底侏儒戰士很難在復賽中戰勝那只孔武有力的武裝怪物。

除非……

狄寧·杜堊登騎乘蜥蜴坐騎，穿越魔索布萊城的下層社區，這是全城最壅塞的地區，龍蛇雜處。他把魔鬥篷的頭罩拉低，蓋住臉孔，並且把家族徽飾紋藏起來，以免泄漏統治階層的貴族世家身份。他必須保持隱密，一方面避免在這個危險的地區引起注意，另一方面也不想讓反對的母親與姐妹再次投以咄咄逼人的眼光。狄寧也有足夠的生存智慧，很清楚自大自滿的危險。他總是在偏執妄想的邊緣上戰戰兢兢地過日子，母親和姐妹隨時隨地都有可能在監視他。

一群熊地精大搖大擺地晃過狄寧眼前，擋住了蜥蜴坐騎的去路。一股怒氣馬上從他心底冒起：這群奴隸膽敢在杜堊登家長子面前這麽輕慢無禮！狄寧的手反射地握住腰間的鞭柄。

然而，他很快地克制了怒氣，提醒自己，在這裏暴露身份可能招致的危險。他拐了個大彎，循著另一條路穿越一連串石筍丘。

“啊，你找到我了。”一個熟悉的聲音從他身後響起，倏地逼近身旁。狄寧又驚又懼，趕緊勒止蜥蜴，僵在鞍上動也不動。他知道，現在起碼有十來支小型十字弓瞄準了他。

狄寧慢慢地轉頭望向前來的賈拉索。在這陰暗的城市角落裏，賈拉索看起來大不同於在杜堊登家前廳中的那個恭敬有禮的傭兵頭子。也許只是因為賈拉索身旁站著兩名鬼影般的黑暗精靈保鏢，手裏還持著劍；而狄寧此刻並不在瑪烈絲主母保護的羽翼之下。

“進到別人家之前，應該先征詢主人的同意。”賈拉索臉色平靜，但顯然語帶威脅。“這是基本的禮貌。”

“這裏是街上，是公共場合。”狄寧提醒他。

賈拉索的微笑否定了他的邏輯。“這是我家。”

狄寧想起自己的權位，從而獲得了一些勇氣。“一位統治階級的貴族該請求賈拉索同意他離開自家大門嗎？”杜堊登家的長子吼道，“那麽，班瑞主母呢？照你這麽說，她連造訪魔索布萊城中地位最低的家族前，也得先請求該家族主母同意，同樣也該征詢喪家之犬賈拉索的同意　？”狄寧明白自己的反擊有點過頭，但他非保住面子不可。