榮勛探礦團長（第2/3頁）

從牢房釋放之後的旅程，對一個被重重包圍的黑暗精靈而言確實是一種運動。在崔斯特眼中，布靈登石城的每處景觀部和魔索布萊城形成強烈對比。黑暗精靈城市以精致的手工藝術，將城市所在的洞窟裝飾得華麗非凡；地底侏儒的城市也充滿美麗的雕飾，但他們卻盡量保留巖石的天然特色。黑暗精靈把洞窟改造成精靈獨有的風格；地底侏儒則與天然形成的洞窟融為一體。

魔索布萊城寬敞高大，洞窟頂端高不可視，是布靈登石城望塵莫及的。卓爾城市由一連串獨立的家族城堡構成，每座城堡都是一座封閉的堡壘，只由一個家族統治。地底侏儒的城市則像個整體的家，在那兩扇山巖石與金屬構成的巨門之內，仿佛所有的建築都合而為一個共同體，合力抵禦門外的危險。

角度也是兩個城市很大的差異所在。就如同所有矮小種族的習性一樣，布靈登石城的拱壁與階梯部磨制得很圓滑，曲線優美。魔索布萊城則完全相反，處處充斥著石筍狀的銳角，處處是狹巷與高台。崔斯特認為，城市建築下尖銳與圓融的鮮明對比顯然完全反映了其中居民的特質——他甚至大膽假設這反映他們的內心。

外圍石室區內一條偏遠的走廊盡頭，座落著貝爾瓦的住所。那是一間小石室，附近是一個出口，通向一座更小的洞窟。一般地底侏儒的住屋門戶洞開，貝爾瓦的房子卻裝設著前門。

護送崔斯特的五位警衛到了門口，其中一位以釘頭NB343的鈍端敲了敲門。“日安，榮勛探礦團長！”他打招呼道。“我們依史尼提克王的敕令將黑暗精靈帶來了。”

崔斯特注意到警衛的恭敬語氣。自從十多年前的那天起，他一直擔憂著貝爾瓦的安危，也不知道對一個侏儒而言，與其斷臂而荀活，是否死去還比較仁慈？殘廢者要在蠻荒的幽暗地域中求生並不容易。

石門打開，貝爾瓦迎接了客人。他隨即與崔斯特四目交會，仿佛見到了十多年沒見的老友。

崔斯特從貝爾瓦的眼神中看到了一絲陰郁，但也仍有頑強的驕傲。他並非刻意打量地底侏儒的殘缺；一切痛苦的回憶都源於多年前的作為。然而他的目光仍不免沿著地底侏儒粗壯的軀幹落向平在身側的兩臂。

他看到貝爾瓦的“雙手”，不禁訝異得睜大了眼睛，先前的顧慮全拋到了腦後。右側的手臂末端契合地鑲著一個戰NB343的頭，以秘銀打造，上面蝕刻著精細復雜的占老文字與士元素及其他崔斯特從未見過的生物圖案。

另一邊也毫不遜色。貝爾瓦的左臂鑲上雙頭的鶴嘴鍬，同樣以秘銀打進，也密密麻麻地附滿了古文和雕刻，最明顯的是一只龍展翼飛翔的圖案覆蓋了整支鍬的鈍面。崔斯特感覺到貝爾瓦雙手上的魔法，隨即明白斯涅布力工匠與法師都在這兩支工具上費盡心力以求完美。

“很好用。”賈爾瓦任崔斯特端研了一陣子後才說道。

“很美。”崔斯特低聲回答，但他所想的不僅是NB343和鍬而已。貝爾瓦的雙臂的確令人嘆為觀止，但對崔斯特而言，這對傑作背後另有深意。黑暗精靈，尤其是男性，一旦肢體殘缺，即使掙紮回到魔索布萊城，也會被其家族拒於門外，成為無助的流民，等著讓別的奴隸或精靈結束他悲慘的命運。在卓爾文明中，弱者毫無立足之地。在這裏，顯然斯涅布力接受了貝爾瓦，並盡一切可能給他最好的照顧。

崔斯特禮貌地將目光擡起，看向榮勛團長。“你還記得我，”他說：“我原本擔心”

“待會再聊，崔斯特·杜堊登。賈爾瓦打斷他的話，然後轉向警衛，用他聽不懂的斯涅布力語對警衛說道：“如果你們完成任務，便請離開吧。”

“榮勛探礦團長，我們在此聽候您差遣。”一位警衛回答道。崔斯特注意到貝爾瓦在對方提及他的頭銜時略微嫌惡地一顫。“國王派我們護送黑暗精靈，並留守於您身邊，直到這位黑暗精靈現出他的真面目為止。”

“那麽你們可以走了，”賈爾瓦回答道，渾厚的聲音明顯帶著不悅。他接著看向崔斯特說道：“我已經知道這人的真相，他毫無威脅。”

“很抱歉，榮勛”

“沒關系，”賈爾瓦打斷警衛的話，他知道警衛打算爭辯。“你們離開。我幫這人擔保說情，我照顧他，我一點也不怕他。”

警衛深深地鞠了個躬，然後慢慢地告退。貝爾瓦帶崔斯特進門，接著要他轉身，偷偷地向他指出兩位警衛藏身監視的位置。“他們對我的健康太多慮了。”他淡淡地以卓爾語說道。

“他們這麽關心你，你應該感激才是。”崔斯特回應。

“我可不是不知感恩！”賈爾瓦吼道，他的臉因為生氣而漲紅。