Chapter 2

六個月後

“我的領巾打得如何？”瓦希黎恩問道，端詳自己在鏡子中的身影，再次側身，扯扯銀色的領巾。

“一如既往完美，爵爺。”提勞莫說道。近侍雙手背在身後挺立，身邊的擺架上是一個盤子，盛了一杯熱騰騰的茶。瓦希黎恩沒提想喝茶，但提勞莫還是端來了。提勞莫對茶有莫名的執著。

“你確定嗎？”瓦希黎恩再次扯扯領巾。

“確實如此，爵爺。”他頓了頓後，繼續開口：“爵爺，我必須承認，這件事情我已經好奇好幾個月了——您是我服侍的上主中，唯一一位懂得如何打出整齊的領結，而我已經很習慣於對此提供協助。”

“住在蠻橫區時，很多事情都得學會自己來。”

“爵爺，我無意冒犯，但是我沒想到在蠻橫區裏需要學會這項技能。我並不曉得那裏的住民對時尚或禮儀會有半點留心。”提勞莫向來單調的聲音忍不住透漏一絲好奇。

“他們是不在乎，這也是我為何一直留意這些細節的部分原因。一身都市紳士的服裝對那裏的人有奇特的影響。有些人會立刻尊敬我，其他人立刻低估我。無論如何，都對我來說有好處，而且當那些罪犯被他們以為是城裏出來的公子哥抓走時，臉上的表情看起來真是令我說不出的滿意。”瓦希黎恩笑了，最後一次調整領巾。

“可以理解，爵爺。”

“我也是為了自己。”瓦希黎恩的聲音低落，看著鏡子裏的自己。銀色領巾，綠綢緞背心，祖母綠袖扣，黑色外套與長褲，從袖口到褲管，全身筆挺。背心上的扣子有一顆是鋼，其他全是木頭。這是他向來的習慣。“對我來說，衣服是對自己的提醒。也許周圍的環境是野蠻的，但我不需要也是。”瓦希黎恩從梳妝台前拿起方形的銀色口袋手帕，塞入胸前口袋。屋裏突然響起鐘鳴。

“鐵銹滅絕的，他們來早了。”瓦希黎恩罵道，再次檢查自己的懷表。

“哈姆司爵爺以準時著名。”

“很好。早開始，早了。”瓦希黎恩走入走廊，靴子在綠絨地毯上滑行。他離開的二十年間，宅邸內並無太大變化。即便他已經住了六個月，這裏仍然感覺不像他的地方。他叔叔的淡淡煙草味仍滯留在空氣裏，裝潢明顯以深色木頭與沉重的石雕為主，雖然肖像畫與油畫正當流行，但室內幾乎沒有幾幅。瓦希黎恩知道原本屋子裏有許多貴重的畫像，都在叔叔死前被賣掉了。

提勞莫走在他身邊，雙手背在身後。“爵爺聽起來像是為了今天的職責而煩心。”

“有這麽明顯嗎？”瓦希黎恩苦著臉。他寧願徒手面對一群亡命之徒，也不願見哈姆司爵爺跟他女兒，他到底是怎麽樣的人才會這樣想啊？

一名身材圓潤，年紀稍長的婦人等在走廊盡頭，身穿一件黑色洋裝跟白色圍裙。“拉德利安爵爺，您的母親如果能見到這一天，將會多麽開心啊。”她的語氣中滿是寵溺。

“葛萊姆小姐，事情還沒有結論呢。”瓦希黎恩說道。婦人跟他們一同走在二樓中庭的欄杆邊。

“她一直希望有一天您能娶到一位優秀的淑女。您該聽聽這些年她有多麽擔心。”葛萊姆小姐說道。

瓦希黎恩試圖忽略那些話語是如何讓他的心臟一陣糾結。他沒有聽到母親有多擔心。他幾乎沒有花時間寫信給他的父母或妹妹，而且只有在鐵路鋪到耐抗鎮的那一次拜訪過他們一次。

可是現在他的確好好地履行了他的義務。六個月的努力之後，他終於開始有點上手，感覺能夠將拉德利安家族以及其下許多鑄鐵場工人與裁縫師們，從財務危機的邊緣拉回來。今天是最後一步了。

瓦希黎恩來到樓梯底端，然後停了停。“不對。我不能沖進去。需要給他們點時間安頓一下。”

提勞莫開口：“這——”但是瓦希黎恩一轉身便大踏步順著原路回去，打斷他的話。

“葛萊姆小姐，今天有什麽其他事需要我處理的嗎？”

“您要現在聽嗎？”她皺著眉頭，加快腳步跟上。

“只要能讓我分神就好，親愛的。”瓦希黎恩說道。鐵銹滅絕的……他甚至緊張到手探入了外套內側去摸他的艾莫林44S型手槍。

那是把出色的武器，沒有像拉奈特的作品那麽好，但也是適合紳士配戴的小型隨身武器。他決定要成為貴族而不是執法者，但這不代表他打算手無寸鐵。那是瘋子才會做的事情。

“有一件事。”葛萊姆小姐說道，臉色黯淡。她從二十年前到現在，一直是拉德利安家族的總管。“我們昨天又失去一批鋼了。”

瓦希黎恩停在走廊上。“什麽？又發生了！”

“很不幸，是的，爵爺。”

“可惡，我開始覺得那些盜賊是沖著我們來的。”