廢王者（第3/7頁）

“懲罰是為其已犯之罪，非為將行之惡。”

圓顱大人從墻上摘下一把斧子，細細查看，勉強答應：“行，不傷害西茨達拉和質子們。滿意了，祖父爵士？”

此事不可能讓我滿意。“行。狼時，記住了。”

“我不會忘，爵士先生。”盡管黃銅蝙蝠的嘴沒動，但巴利斯坦爵士感到面具下綻放的笑容，“坎塔克等今夜等得太久了。”

我就怕這個。如果西茨達拉國王是無辜的，他們所做之事無異於叛國。他怎可能無辜？賽爾彌親耳聽見他勸丹妮莉絲品嘗毒蝗蟲，並令手下屠龍。如果我們無所作為，西茨達拉會殺了龍，打開城門，迎接女王的敵人。我們別無選擇。然而縱然千般排解，老騎士總覺此事無榮譽可言。

漫漫長日慢如蝸牛。

巴利斯坦爵士知道，西茨達拉國王正在別處和瑞茨納克·莫·瑞茨納克、馬格哈茲·佐·洛拉克、格拉茨旦·卡拉勒及其他彌林貴族商討如何答復淵凱……但他不再是幕僚團的一員，也不再守護國王。他要做的只是從上到下巡視大金字塔，確保衛兵們堅守崗位。此事會花費他大半個上午，下午的時光他和孤兒們一起度過，甚至拿起劍盾，親自操練年長的孩子。

一些孩子在丹妮莉絲·坦格利安解放彌林、打碎枷鎖之前接受過鬥技士訓練，無須巴利斯坦爵士教導，也熟悉劍、矛和戰斧，其中有幾個甚至可能準備好了。例如蛇蜥群島的男孩圖科·李霍。他的膚色黑如學士墨汁，但他敏捷強壯，用劍的天賦是賽爾彌自詹姆·蘭尼斯特以來所僅見。還有外號“鞭子”的拉瑞克。巴利斯坦爵士不認同他的戰鬥方式，但無法否認他的技藝。要掌握正派的騎士武器——劍、長槍和釘頭錘——拉瑞克還要花些年頭，但他的鞭子和三叉戟有致命的殺傷力。老騎士曾警告他鞭子對全副武裝的敵人沒用……直到看見拉瑞克用鞭子纏住對手的腿，猛力拽倒。他還不是騎士，卻是兇猛的戰士。

拉瑞克和圖科是他最好的孩子，之後還有那位拉紮男孩，其他男孩管他叫紅羊，他打起來有些有勇無謀。或許那三兄弟也成，那三名出身低微的吉斯卡利孩子，為父還債被賣成奴隸。

這就有了六人。二十七人中的六人。賽爾彌本期待有更多苗子，不過六人也是個好開始。其他男孩大都太小，對織布機、犁頭和夜壺比對劍盾熟悉，但他們很用功，學得也快。讓他們當幾年侍從，或許他可為女王再獻上六名騎士。至於那些永遠不能做好準備的，嗯，並非每個男孩都能成為騎士。國家也需要蠟燭工、旅店老板和武器師傅。在這點上，彌林和維斯特洛並無二致。

巴利斯坦爵士看著孩子們訓練，思忖是否該當場冊封圖科和拉瑞克為騎士，或許再加上紅羊。必須由騎士來冊封騎士，而今晚若有不測，到明天他已一命嗚呼或進了地牢，屆時誰來冊封他的侍從們呢？但另一方面，年輕騎士的名譽至少部分和授予他騎士頭銜的人相關，若眾人皆知這些孩子由叛徒冊封，那對他們沒好處，甚至會連累他們坐牢。他們應當有更好的待遇，巴利斯坦爵士最後決定，長命的侍從總比短命的汙點騎士好。

暮色漸深，他讓孩子們放下武器集合，講述了騎士的意義。“騎士的精髓是騎士精神，不是劍。”他說，“沒有榮譽，騎士便和殺手無異。寧為榮譽死，也不能拋棄榮譽苟延性命。”孩子們奇怪地看著他，但終有一天他們會明白。

隨後，巴利斯坦爵士回到金字塔頂端，找到埋首於書堆和卷軸中的彌桑黛，“今晚待在這兒，孩子，”他說，“無論發生什麽，無論你看見或聽見什麽，不要離開女王的寢宮。”

“小人明白，”女孩說，“小人能否問——”

“最好別問。”巴利斯坦爵士獨自走到露台花園。我不是幹這個的料，看著腳下鋪展的城市，他心想。金字塔正逐個蘇醒，燈籠和火炬賦予它們生命，陰影則在其下的街道匯聚。陰謀詭計，謊言圈套，密中之密，我竟置身其中。

或許他應該習慣，因為紅堡也有無盡的秘密。甚至雷加也是。龍石島親王從未像信任亞瑟·戴恩那樣信任他，赫倫堡的事就是明證。在那錯誤的春天。

回憶依舊苦澀。河安老伯爵造訪弟弟——禦林鐵衛的奧斯威爾·河安爵士——後突然宣布舉辦比武會。伊裏斯王聽信瓦裏斯的讒言，以為兒子密謀篡位，河安的比武會是場陰謀，雷加將在此大會諸侯。伊裏斯自暮谷城事變後就沒踏出紅堡一步，卻宣布要陪雷加王子去赫倫堡參賽，此後一切都失控了。

若我是個更好的騎士……若我能在決勝戰中將王太子挑落馬下，若由我來選擇愛與美的皇後……