布蕾妮（第4/7頁）

“爵士？小姐？我剛才問，我們要去哪裏？”

“去下面大廳，用晚餐。”

大廳裏到處是小孩。布蕾妮試圖清點人數，但他們沒一刻站定下來的，因而有的點了兩三遍，有的一次也沒算，最後她放棄了。他們將桌子推到一起，排成長長的三條。較年長的男孩奮力從後面搬出長椅——在這裏，年長的意思是十歲到十二歲。詹德利最接近成年人，但發號施令的是垂柳，仿佛她是城堡裏的女王，而其他孩子不過是些仆人。

假如她是貴族出身，那其他孩子格格不入的姿態，對她就是自然而然的。布蕾妮懷疑垂柳並非像看上去那麽簡單。她太小，也不夠漂亮，不可能是珊莎·史塔克，但年齡跟珊莎的妹妹一致。凱特琳夫人說，艾莉亞沒有姐姐的美貌。棕頭發，棕眼睛，骨瘦如柴……會不會是她呢？艾莉亞·史塔克的頭發是棕色，布蕾妮記起來，但無法確定眼睛的顏色。棕眼棕發，是那樣嗎？有沒可能她其實並未死在鹽場鎮？

門外，最後一絲光線正在退去，室內，垂柳命人點起四支油膩膩的牛油蠟燭，再讓女孩們把爐火燒得又高又旺。男孩們幫波德瑞克·派恩卸下驢子上的包裹，將腌鱈魚、羊肉、蔬菜、堅果和一輪輪奶酪搬進來，梅裏巴德修士則去廚房煮粥。“可惜，我的橘子都沒了，恐怕要到春天才能再見到，”他告訴一個小男孩，“你有沒吃過啊，孩子？擠出美味的果汁來吮吸？”男孩搖頭否定，修士揉了揉他的頭發。“等到春天我給你帶一個，假如你做個乖孩子，幫我攪拌這鍋粥的話。”

海爾爵士脫下靴子在火邊暖腳。布蕾妮坐到他旁邊時，他朝房間遠處的角落點點頭。“那兒地板上有血跡，狗兒在嗅。擦洗過了，但血滲入木頭，無法去除。”

“桑鐸·克裏岡在這個客棧裏殺了三名他哥哥的手下。”她提醒他。

“是的，”亨特同意，“但誰說得準他們三個是最早的倒黴鬼……抑或是最後的倒黴鬼呢？”

“你怕幾個小孩子？”

“四個可以算幾個，十個就太多了，而這裏遠遠不止十個。小孩子就應該包在繈褓裏，掛到墻上，直到女孩長出胸脯，男孩大到需要刮胡子。”

“我為他們難過。他們都失去了父母，甚至有的人眼睜睜看著父母遇害。”

亨特翻翻白眼。“我忘了自己在跟女人說話。你的心就像修士的粥，軟軟的，對不對？咱們的劍妞內心深處，其實是位即將臨盆的母親，渴望有個可愛粉嫩的嬰兒吮吸自己的奶頭。”海爾爵士咧嘴笑道，“聽著，要達成夢想，你首先需要一個男人。最好是丈夫。何不選我呢？”

“要是你仍然希望贏得賭——”

“我想贏得你，塞爾溫大人唯一在世的孩子。有的人心甘情願跟弱智乃至仍在吃奶的嬰兒結婚，獲得的回報尚只有塔斯的十分之一。我承認，我並非藍禮·拜拉席恩，但我活得好端端的——有人會說這是我唯一的優點。婚姻對我倆都有好處，我得到土地，你得到一城堡的這些。”他朝孩子們比畫了一下，“我有能力，我向你保證。我至少有一個已知的私生女。不用怕，我不會讓她給你增添負擔。上次去看她時，她母親潑了我一鍋湯。”

紅暈爬上她頸項：“我父親才五十四歲，不算太老，可以續弦生子。”

“這是我承擔的風險……假如你父親再婚，假如他的新娘真能懷孕，假如那嬰兒是個男孩，便證明我押錯寶了。”

“然後輸掉賭注。跟別人去玩你的遊戲吧，爵士。”

“沒玩過遊戲的處女才會這麽說，你玩過之後，自然就會轉變的。相信我，在黑暗中，你就跟任何一位公主一樣美麗，你的嘴唇生來就是為了接吻。”

“嘴唇就是嘴唇，”布蕾妮道，“所有嘴唇都一樣。”

“所有嘴唇生來都是為了接吻，”亨特愉快地贊同，“今晚你的房門不要上閂，我會偷偷爬上你的床，證實自己的話。”

“你敢這麽幹，等離開時就變太監了。”布蕾妮起身走開。

梅裏巴德修士詢問是否可以帶孩子們作餐前禱告。有個光身子的小女孩從桌上爬過來，他沒理會。“可以。”垂柳答應，並在桌上爬過來的孩子即將觸及那鍋粥之前，將她拎了起來。於是他們一起低頭感謝天父聖母的施舍……除了鐵匠房裏的黑發男孩，他雙臂交叉抱在胸前，瞪著其他人祈禱。這異狀並非只有布蕾妮注意到，祈禱完畢後，梅裏巴德修士望向桌子對面：“你不愛諸神嗎，孩子？”

“不愛你們的神。”詹德利突然站起來，“我有活幹。”他沒吃一口就昂首闊步走了出去。

“他愛什麽神？”海爾·亨特問。

“光之王。”一個瘦瘦的男孩用尖細的嗓音說，他大約六歲。