布蕾妮（第3/7頁）

“全部有虱子，我毫不懷疑。”海爾爵士道。

“你有錢嗎？銀子？”

海爾爵士哈哈大笑：“銀子？睡一晚上虱子床，外加一塊馬肉？你打劫啊，小妹妹？”

“我們要銀幣，否則你去樹林裏跟死人睡。”垂柳瞥了眼驢子及其背上的木桶和包裹，“吃的？哪兒弄的？”

“女泉城。”梅裏巴德說。狗兒叫了一聲。

“你都這樣盤問客人？”海爾爵士問。

“我們沒多少客人，跟打仗之前不同。如今路上大多是麻雀，或者更糟。”

“更糟？”布蕾妮問。

“盜賊，”馬廄裏傳來一個男孩的嗓音，“強盜。”

布蕾妮轉身，看到了幽靈。

藍禮。哪怕心口被錘子擊中，她也不至於如此驚慌。“大人？”她張大嘴巴。

“大人？”男孩撥開垂在眼前的一縷黑發，“我只是個鐵匠。”

他不是藍禮，布蕾妮意識到，藍禮死了。藍禮躺在我懷中死去。藍禮是個二十一歲的男人，眼前這位不過是男孩。但他實在太像第一次來塔斯島時的藍禮。不，他比當時的藍禮更小。他下巴更寬，眉毛更濃。藍禮纖細優雅，這男孩卻有厚實的肩膀和鐵匠特有的強健胳膊。他穿長長的皮圍裙，圍裙下赤裸著胸膛，黑糊糊的胡碴覆蓋了臉頰和下巴，一頭粗厚的黑發長過雙耳。藍禮國王的頭發也是這樣的炭黑色，但他總是梳洗得幹凈整齊，有時剪短，有時則隨意披在肩頭，或用金色發帶紮到腦後，從未亂七八糟地糾結在一起，黏糊糊地沾滿汗水。而且，盡管這男孩的眼睛也是同樣的湛藍，但藍禮大人的雙眼溫暖又熱情，充滿歡笑，他的眼神中卻滿是憤怒和懷疑。

梅裏巴德修士也看出來了：“我們沒有惡意，小夥子。瑪莎·海德開這家旅館時，總會給我一塊蜂蜜蛋糕，有時甚至是一張床，假如店裏沒客滿的話。”

“她死了，”男孩道，“獅子絞死了她。”

“絞刑似乎是你們最喜歡的娛樂方式，”海爾·亨特爵士說，“我要在附近種地就好了，種大麻，賣麻繩，大賺一筆。”

“所有這些孩子，”布蕾妮對女孩垂柳說，“都是你的……妹妹？兄弟？親戚家人？”

“不。”垂柳正盯著她看，她對這種眼光很熟悉，“他們不過是……我不知道……有些是被麻雀帶來，其余是自己找來的。你是女人，怎麽穿得跟男人一樣？”

梅裏巴德修士答道：“布蕾妮小姐是一位使命在身的女戰士，此刻她需要幹燥的床鋪和溫暖的火堆。我們也都一樣。我的老骨頭說，馬上又要下雨了。你有沒有房間給我們？”

“沒有。”鐵匠男孩說。“有的。”女孩垂柳道。

兩人大眼瞪小眼，最後垂柳跺跺腳。“他們有吃的，詹德利。小家夥們在餓肚子。”她吹聲口哨，仿佛變魔術一般，出現了許多小孩，個個衣衫襤褸。頭發蓬亂的男孩從門廊底下爬出來，躡手躡腳的女孩湊進面向庭院的窗口。有些孩子緊緊抓著上滿弦的十字弓。

“原來這裏是‘十字弓客棧’。”海爾爵士得出結論。

叫“孤兒客棧”更恰當，布蕾妮心想。

“渥特，幫他們照料馬匹，”垂柳吩咐，“威爾，放下石塊，他們不是敵人。艾菊，佩特，快去找些木頭添到火爐裏。‘銅板’瓊恩，你幫修士卸口袋。我帶他們去房間。”

他們要了三間相鄰的屋子，每間都有一張羽毛床、一把夜壺和一扇窗。布蕾妮的房裏還有壁爐，她多付了幾個錢買木柴。“我睡你的房間還是海爾爵士的房間？”她打開百葉窗時，波德瑞克問。“這兒不是寂靜島，”她告訴他，“你可以跟我住一起。”她打算第二天一大早帶波德自行出發。梅裏巴德修士要去努屯、河彎村及哈羅威伯爵的小鎮，布蕾妮認為沒必要再跟他走，畢竟他有狗兒做伴。況且長老已讓她相信，三河沿岸找不到珊莎·史塔克。“我打算日出前起床，趁海爾爵士仍在睡覺。”布蕾妮還沒原諒他高庭的事……而且亨特自己說過，他沒有立下任何關於珊莎的誓言。

“我們去哪裏，爵士？我是說，小姐？”

布蕾妮沒有答案。他們真的位於十字路口；國王大道，河邊路，還有谷地的山路在此地會合。山路將引領他們穿越群山，前往艾林谷，珊莎小姐的阿姨死前一直統治著那裏；往西是河邊小路，沿紅叉河直到奔流城，珊莎的舅公被圍困於此，苦苦支撐；或者可以隨國王大道北行，經孿河城，穿越布滿泥沼的頸澤。到時候，無論誰控制卡林灣，只要她能設法通過，就可沿國王大道抵達臨冬城。

我也可以沿國王大道往南，布蕾妮心想，潛回君臨，向詹姆爵士承認失敗，歸還他的寶劍，然後找一艘船返回塔斯的家中，正如長老勸導的那樣。這是個苦澀的想法，然而她心中確有一部分渴望回到暮臨廳，回到父親身邊，另一部分則在尋思，假如她靠在詹姆肩頭哭泣，他會不會安慰她。這就是男人們希望的，不是嗎？柔弱無助的女子，需要他們保護。