運河邊的貓兒（第6/7頁）

“我們都要去。那是雪諾大人的命令。我告訴山姆，扔下老頭，但蠢胖子不肯聽。”最後一縷落日在他發際閃耀，“好了，現在太遲了。”

“就是這樣。”貓兒說，他們踏入一條蜿蜒的小巷，裏面黑沉沉的。

等貓兒回到布魯斯科的房子，夜晚的霧氣已開始在小水渠上方聚集。她放下推車，在布魯斯科的賬房裏找到他，然後把錢袋“砰”的一聲扔到他面前的桌子上，又“砰”的一聲扔下一雙靴子。

布魯斯科拍拍錢袋：“很好。但這是什麽？”

“靴子。”

“好靴子很難找，”布魯斯科說，“但這雙對我來說太小了。”他提起一只，斜眼打量。

“今天晚上月亮黑了。”她提醒他。

“你趕緊回去祈禱吧。”布魯斯科推開靴子，倒出錢幣清點，“Valar dohaeris。”

valar morghulis，她心想。

她穿行於布拉佛斯的街道，霧氣從四周升起。當她推開魚梁木門，進入黑白之院時，略微有點顫抖。今晚燃燒的蠟燭不多，猶如黯淡的星星。黑暗中，所有神祇都是陌客。

在地窖裏，她解開貓兒破舊的鬥篷，將貓兒沾有魚腥味的棕色上衣從頭上脫出來，踢掉貓兒浸滿鹽漬的靴子，鉆出貓兒的內衣褲，然後在檸檬水裏沐浴，洗掉運河邊的貓兒身上特有的氣味。她從水中出來時，已用肥皂把身子擦洗得幹幹凈凈，褐發貼在臉頰上，貓兒不見了。她換上幹凈的袍服和一雙柔軟的布拖鞋，去廚房向烏瑪討些食物。牧師和侍僧已吃過了，廚師給她留了一塊美味的炸鱈魚和一些黃蕪菁泥。她狼吞虎咽地吃下去，洗好碟子，然後去幫流浪兒準備藥劑。

她的任務是取東西，爬上梯子，找流浪兒需要的藥草。“甜睡花是種慢性毒藥，”流浪兒邊告訴她，邊用槌臼研磨，“幾小粒便能減緩心臟跳動，抑制癲痢病發作，使人平靜堅強。一撮確保一夜無夢安眠。三撮會使睡眠沒有終點。它很甜，因此最好混在蛋糕、派餅和蜜酒裏。給，你可以聞到那甜味。”流浪兒讓她嗅了嗅，再派她爬上梯子找一只紅玻璃瓶。“這種毒藥比較猛烈，嗅不到也嘗不出，更容易隱藏。人們叫它‘裏斯之淚’。它能溶於酒或水中，擾亂腸胃，像腸疾一樣致人死亡。你聞一下。”艾莉亞嗅了嗅，什麽味道也沒有。流浪兒將“裏斯之淚”放到一邊，打開一只矮胖的石罐。“這種藥膏裏添加了石蜥的血，塗在煮熟的肉類上很香，吃了之後卻癲狂暴躁，人獸皆然。被石蜥毒感染的老鼠甚至會去咬獅子。”

艾莉亞咬緊嘴唇：“它對狗有效嗎？”

“對暖血動物都有效。 ”流浪兒扇了她一巴掌。

她一只手捂住臉頰，吃驚更甚於疼痛：“你幹嗎？”

“思考時會咬緊嘴唇的是史塔克家族的艾莉亞。你是史塔克家族的艾莉亞嗎？”

“我是無名之輩。”她生氣了，“你是誰？”

她沒指望流浪兒回答，對方卻開了口。“我出生時是一個古老家族的唯一子嗣，貴族系譜的繼承人。”流浪兒答道，“母親在我很小時就死了，我對她沒有記憶。我六歲那年父親再婚，繼母對我很好，直到她生下自己的女兒。從此以後，她的願望就是要我死，好讓自己的親生骨肉繼承財產。她本該尋求千面之神的幫助，卻又無法承受他所要求的犧牲，因此她設法給我下毒，把我變成了你現在看到的這個樣子。然而我沒死，當紅手之院的醫師把她幹的事告訴我父親之後，父親來到這裏，將所有家產連同我一起奉獻。千面之神聽取了他的祈禱，我被帶到神廟侍奉，而父親的妻子接受了恩賜。”

艾莉亞謹慎地打量她：“這是真的嗎？”

“裏面有真話。”

“也有謊言？”

“有一件事不是事實，還有一件有所誇大。”

流浪兒講自己的故事時，艾莉亞一直觀察著她的臉，但對方沒有透露任何信息。“千面之神拿走了你父親三分之二的財產，並非全部。”

“就是這樣。那是我誇大的部分。”

艾莉亞咧嘴一笑，但當她意識到自己在笑，連忙收起表情。控制你的臉，她告訴自己，笑容應是仆人，當你召喚時才出現。“哪一部分是謊言呢？”

“沒有。我撒謊說自己在撒謊。”

“是嗎？還是你現在也在撒謊？”

流浪兒不及回答，慈祥的人微笑著走進屋子：“你回到我們這兒來了。”

“月亮黑了。”

“是的。跟離開我們時相比，你多了解到哪三件事？”

我多了解到三十件事，她差點說出口。“小納博的三根手指無法彎曲。他想當槳手。”

“了解這件事有好處。有別的嗎？”

她回想一天的經歷。“昆斯和艾拉括發生爭鬥後離開了‘戲子船’，但我認為他們會回來。”