提利昂（第6/6頁）

派席爾拄著藤杖，顫巍巍地走進來，行到中途，他死死瞪著提利昂，目光好似能凝固牛奶。他曾謂為可觀的白胡子——被某人不幸地削掉後——如今變得稀疏而脆弱，只剩幾根難看的粉色發絲垂在下巴。“首相大人，”老人一邊說，一邊極盡所能地彎腰鞠躬，“黑城堡又有信鴉過來。我們可否私下談談？”

“不必，”泰溫公爵揮手讓國師落座，“提利昂可以留下。”

噢噢噢，是嘛？他揉揉鼻子，凝神傾聽接下來的話題。

派席爾清清喉嚨，咳嗽了半天。“這封信和上次一樣，由那個叫波文·馬爾錫的人送出。他自稱代理城主，信上說，莫爾蒙大人發現大批野人正兼程南下。”

“長城之外的土地能供應的人口殊為有限，所以——”泰溫公爵不為所動，“——這種警告真是陳詞濫調。”

“可是，大人，這回莫爾蒙的報告從鬼影森林裏傳來，他說自己正遭到攻擊。此後不久，信鴉們紛紛歸還，但沒一只綁有信息，因此這個波文·馬爾錫認為莫爾蒙大人和守夜人的巡邏隊已遭不測。”

提利昂相當喜歡老傑奧·莫爾蒙，喜歡他粗魯的幽默和會說話的鳥。“消息可確定？”他問。

“不能確定，”派席爾承認，“基於莫爾蒙的隊伍無一歸來的事實，波文·馬爾錫推測他們悉數為野人所殺，而野人的目標正是長城。”他伸手到袍子裏取出一張信紙，“這是信的原件，大人，發給五位國王，懇求將能搜羅到的人手全部調撥給他。”

“五位國王？”父親頗為不悅，“維斯特洛只有一個國王，這幫穿黑衣的白癡想從陛下這裏討點便宜，先懂得識時務再說。你回信的時候，告訴他，藍禮丟了性命，而其他幾個不過是叛臣賊子。”

“他們會了解的，大人。長城畢竟地處偏遠，消息閉塞，”派席爾伸伸脖子，“那麽，馬爾錫的要求怎麽辦呢？似乎應該召開禦前會……”

“毫無必要。所謂的守夜人軍團，不過是小偷、雜種、殺人犯和鄉野匹夫的集合，他們可以自己照顧自己，當然，若有人約束，也能收歸我用。目前就是機會，莫爾蒙死了，他們得有個新司令。”

派席爾陰險地看了提利昂一眼：“您真是一語中的，大人，我正好有合適人選，傑諾斯·史林特。”

提利昂可不喜歡這提議。“守夜人軍團的總司令向來由黑衣兄弟們自行選舉，”他提醒他們，“而史林特大人只是個新人，我很清楚他的情況，正是我把他送去的。短短時日，他怎可能超越前輩們當選呢？”

“因為，”父親緩緩地說——那聲調似乎在嘲諷提利昂的單純，“他們若不乖乖選他，就一個援兵也得不到。”

媽的，這招好狠，提利昂傾身向前：“但是父親，請聽我一言，傑諾斯·史林特實在是個無能之輩，影子塔和東海望的長官都比他強。”

“影子塔的指揮官來自海疆城的梅利斯特家，東海望的則是位鐵民。”很明顯，泰溫公爵不相信他們能為他所用。

“傑諾斯·史林特是屠夫之子，”提利昂繼續規勸父親，“你自己也告訴過我——”

“我記得我說過什麽，但黑城堡不是赫倫堡，守夜人也不等於禦前會議。每樣工具都有其專門的用途，而每個任務都需要專門的工具。”

提利昂為父親的固執而惱火：“聽我說，傑洛斯大人是個名不副實的惡棍，況且誰出價高，他就會倒向誰。”

“我把這視為他最大的優點，試問誰能比我們出價更高呢？”他轉向派席爾，“立刻去寫信，告訴他們喬佛裏國王對莫爾蒙總司令以身殉職的高尚行為感到無比欽佩，並致以誠摯的哀悼，遺憾的是，由於叛臣賊子四處作亂，一時抽不出多余人手。但只要後顧無憂，問題自然迎刃而解……因此守夜人軍團必須以行動來維護王權。在信的末尾，告訴馬爾錫，代陛下向他忠實的朋友和仆人——傑洛斯·史林特大人——致以最親切的問候。”

“是，大人。”派席爾點點滿是皺紋的頭，“您真高明，我即刻去辦。”

我真該削下你的腦袋，而不是胡子，提利昂心想，我真該把史林特和他親愛的朋友亞拉爾·狄姆一起推到海裏去。至少在銀舌西蒙身上，我沒有犯下同樣的錯誤。看見了嗎，父親？他想聲明，看見我學得多快了嗎？