凱特琳（第4/6頁）

凱特琳不用說也明白簡妮·維斯特林給她兒子的是什麽樣的安慰。“你第二天就娶了她。”

他望進她的眼睛，目光既驕傲又酸楚，“唯有這麽做，才能保持榮譽。她既溫柔又甜蜜，母親，真的，她會成為我的好妻子。”

“也許會吧，但這件事是不會讓佛雷侯爵滿意的。”

“我明白，”兒子備感挫折地說，“除了打仗，我把一切都搞砸了，不是嗎？我真的以為打仗最困難，可……如果我聽你的話，把席恩留做人質，就能保住北境，布蘭和瑞肯就會活下來，安全地待在臨冬城裏。”

“也許會，也許不會。不管有沒有席恩，巴隆大王都可能發動戰爭。別忘了，上次他為王冠付出了兩個兒子，這次只需一個，或許會覺得是筆不錯的買賣。”她碰碰他的手臂。“你結婚之後，佛雷家的人有何反應？”

羅柏搖搖頭。“如果史提夫倫爵士還在，好歹可以提出補償，但萊曼爵士跟石頭一樣呆板，而黑瓦德……那家夥叫這個名字決不是因為胡子的顏色，我向你保證。他太過分！居然宣稱他的姑婆們不介意跟鰥夫成婚。若非簡妮求我慈悲，我早宰了他！”

“你狠狠地侮辱了佛雷家族，羅柏。”

“這不是我的本意。史提夫倫爵士為我戰死，而奧利法做侍從忠勇可嘉，他甚至請求繼續留在我身邊，最後是被萊曼爵士強行帶走的。他還帶走了他們家所有的部隊。大瓊恩催促我加以攻擊……”

“強敵當前，還要窩裏鬥？”她說，“簡直胡說八道！”

“我也不贊成……也許我們可以為瓦德侯爵的女兒安排其他人選。文德爾·曼德勒提議代我成婚，大瓊恩則說他的叔父們希望續弦。如果瓦德侯爵通情達理——”

“他根本就不會‘通情達理’，”凱特琳道，“他這人既驕傲又暴躁，受不得半點輕慢。你明知他想當上國王的嶽父，現在卻硬塞給他兩個年邁的老家夥和七國最大的胖子的次子，如何能讓他滿足？你可要想清楚，違背誓約是一層，娶一家小諸侯的姑娘為妻這件事本身就是對孿河城極大的輕侮。”

這番話讓羅柏激動起來。“維斯特林家族的血脈遠比佛雷家族古老，他們淵源悠久，乃是先民的後裔。征服戰爭之前，歷代凱巖王常與維斯特林家族通婚，而在近三百年前，另一位簡妮·維斯特林當過梅葛王的王後。”

“所有這一切都在往瓦德侯爵的傷口上撒鹽啊。他最恨這些世家名門，恨他們把佛雷家當暴發戶。我到孿河城談判那回，他已經表現得很明顯了，他恨瓊恩·艾林不願收養他的孫子，更恨我父親拒絕讓艾德慕迎娶他的女兒。”弟弟辦事回來，她朝他點點頭。

“陛下，”黑魚布林登說，“這事我們還是找個私密地點從長計議吧。”

“是的，”羅柏聽上去很疲憊，“天啊，我只想喝一杯紅酒。我們去會客室。”

步上階梯時，凱特琳問到從入廳起就困擾著她的問題。“羅柏，灰風在哪兒？”

“在院子裏啃羊腿。我特地吩咐獸舍掌管準備的。”

“你不總讓他跟在身邊嗎？”

“讓冰原狼待在大廳裏於禮不合。你也知道，他會變得坐立不安，又吼又咬。唉，早知我就不帶他上戰場了，他殺了太多人，現在一點也不怕生。有他在旁邊，簡妮總是很不安，而她母親則是怕他。”

這就對了，凱特琳心想。“他是你的一部分，羅柏，怕他就是怕你。”

“我才不是狼，不管別人怎麽說！”羅柏有些生氣。“灰風在攻打峭巖城和烙印城時分別殺了一個人，在牛津一役中則咬死六七個，如果你看到——”

“我在臨冬城親眼見過布蘭的狼撕開活人的喉嚨。”她尖銳地說，“我喜歡他那樣。”

“這不是一回事。死在峭巖城的那個騎士簡妮從小就認識，她會害怕，難道是她的錯嗎？而今灰風又討厭她舅舅，每當見到羅佛爵士，他就會齜牙咧齒，就會……”

一陣寒意掠過。“聽我說，立刻遣走羅佛爵士。”

“遣走？笑話！遣去哪裏？遣回峭巖城，好讓蘭尼斯特把他腦袋插槍上嗎？母親，簡妮愛他，他不僅是她舅舅，還是個好騎士。我需要一千個羅佛·斯派瑟，而不是把忠勇的人拿掉，僅僅因為我的狼不喜歡他的味道。”

“羅柏。”她停步抓住他的胳膊，“我曾勸告過你，把席恩·葛雷喬伊留在身邊，你沒有聽；現在，我要再次對你提出勸告。讓這個人走吧。我並非叫你拿掉他，你可以給他找一項任務，一項需要勇氣、能獲得光榮的任務，具體是什麽並不重要……重要的是不能把他留在身邊。”

他皺緊眉頭。“如此說來，我該讓灰風把我所有的騎士都嗅上一遍？若還有其他人的氣味他不喜歡怎麽辦？”