凱特琳（第2/6頁）

戴斯蒙爵士護送她上前，烏瑟萊斯·韋恩將權杖往地上重重一擊，宣示肅靜。若羅柏像艾德慕那樣待我，怎麽辦？但從兒子眼中，她看到的不是憤怒，而是別的什麽……憂懼？不，這不可能，他有什麽好怕的？他是少狼主，三叉戟河與北境之王啊。

叔叔首先向她致意，這條黑魚從不管別人的看法。他徑直跳下高台，將凱特琳攬進懷中，“回家見到你真好，凱特。”她不得不竭力保持鎮靜。“你也一樣。”她低聲說。

“母親。”

凱特琳擡頭望向她那威嚴高大的兒子。“陛下，我曾為您的安全回歸而祈禱，聽說您受了傷。”

“攻打峭巖城時，一支箭射穿了我的手臂，”他道，“但傷口愈合得很好，因為我受到世上最好的照料。”

“諸神保佑。”凱特琳長出一口氣。說吧，無法逃避的。“他們一定把我的作為稟報了您，他們是否也解釋過我的理由呢？”

“為了兩個女孩。”

“我有過五個孩子，現在只剩下三個。”

“是的，夫人。”瑞卡德·卡史塔克伯爵推開大瓊恩走上前，黑鎖甲和又長又粗的灰胡子使他看起來活像個陰沉的幽靈，那張長臉冰冷而痛苦。“我也有過三個兒子，現在只剩下一個……你剝奪了我復仇的權利！”

凱特琳平靜地面對他。“瑞卡德大人，弑君者的死不能換得你兒子復生，讓他活著回去卻能保我女兒歸來。”

伯爵毫不信服，“詹姆·蘭尼斯特拿你當槍使，把你當傻瓜！你得到的不過一堆空話，僅此而已！我的托倫和艾德決不應就此埋沒。”

“算了吧，卡史塔克。”大瓊恩將兩條粗胳膊交疊在胸，咕噥道，“這是母親的瘋狂，女人天生就這個樣。”

“母親的瘋狂？”卡史塔克伯爵轉身面對安柏伯爵，“我說這是背叛！”

“夠了。”片刻之間，羅柏聽上去更像布蘭登，而不是他父親。“不準在我面前說臨冬城的夫人是叛徒，瑞卡德大人。”他轉向凱特琳，聲音柔和下來。“我要將弑君者抓回來。你私自放走了他，既沒通知我，更沒征得我的同意……但我明白，你所做的一切都是為了愛，為了艾莉亞和珊莎，為了失去布蘭和瑞肯的悲傷。從自己的角度出發，我已經明白，愛並不總是明智的，它往往會將我們引向愚行，但我們生而為人，遵循情感行動……而不管其後果如何。對嗎，母親？”

是麽？“假如我的情感導致我的愚行，我真誠地向您和卡史塔克大人道歉。”

瑞卡德伯爵怒氣不息，“弑君者殺害我的托倫和艾德，您道個歉就算完了？”他從大瓊恩和梅姬·莫爾蒙中間擠過，離開大廳。

羅柏沒有阻止他，“原諒他吧，母親。”

“如果您願意原諒我的話。”

“我已經原諒你了。愛到深切，讓你無法考慮其余。”

凱特琳低下頭，“謝謝。”至少我還沒有失去這個孩子。

“我們得談談，”羅柏續道，“你和舅公、舅舅留下來，談談這事……以及其他一些事情。總管，宣布會議結束。”

烏瑟萊斯·韋恩用權杖敲擊地面，高喊散會，三河諸侯和北地人便一起離開。凱特琳猛然意識到缺的是什麽——狼。狼不在。灰風怎麽了？那頭冰原狼明明跟羅柏一起回來，她聽見狗群吠叫。但他卻不在廳內，不在她兒子身邊，他上哪兒去了？

她還來不及問羅柏，就被一群前來表達善意的人所包圍。莫爾蒙夫人拉住她的手，“夫人，若我有兩個女兒被瑟曦·蘭尼斯特抓住，我也會這麽做。”不拘禮節的大瓊恩用毛茸茸的大胳膊使勁捏她雙臂，將她提起來，“您的小狼崽打敗過弑君者，日後疆場相逢，再幹一次就是了。”蓋伯特·葛洛佛和傑森·梅利斯特伯爵比較平靜，傑諾斯·布雷肯則近乎冷漠，但他們的話都說得相當有禮。弟弟最後一個走來，“我也為你的女兒們祈禱，凱特，希望你不要懷疑。”

“當然不會，”她吻他，“我愛你。”

祝福完畢後，奔流城的大廳裏空空蕩蕩，只剩羅柏、三個徒利家的人和六個凱特琳不認識的陌生人。她好奇地打量著他們，“先生們女士們，您們是新近參加我兒子的事業的嗎？”

“是。”海貝徽章的年輕騎士說，“我們雖然是新近加入，但勇氣非凡，忠貞不移，您會看到的，夫人。”

羅柏看上去不大自在。“母親，”他說，“請允許我向你介紹希蓓兒夫人，峭巖城伯爵加文·維斯特林的妻子。”老婦人儀態端莊地走向前，“她的丈夫被我們在囈語森林俘虜。”

維斯特林？是了，凱特琳心想，他們家的旗幟正是沙黃底色上的六枚白海貝。這個小家族效忠於蘭尼斯特。