布蘭（第3/5頁）

梅拉今年十六歲，已是成人女子了，身高卻和弟弟一樣。布蘭有一回問她為什麽長不高，她告訴他，澤地人都是小個子。她有褐色的頭發，綠色的眼睛，胸部跟男孩一樣平，但走起路來優雅輕巧，布蘭看了直羨慕。梅拉有一把長而鋒利的青銅短刀，可她喜歡一手拿著細長的三叉捕蛙矛，一手拿著編織精巧的索網作戰。

“有誰餓了嗎？”她邊問，邊舉起她的捕獲：兩尾銀色的小鱒魚和六只肥青蛙。

“我。”布蘭說。但他不想吃青蛙。在臨冬城，在所有的糟糕事情發生之前，瓦德兄弟倆曾說，吃青蛙會讓牙齒變綠，腋下長青苔。他在臨冬城沒發現他倆的屍體……但那兒有許多屍體，根本看不過來，況且他們沒進房子裏搜查。

“我馬上弄給你吃，願意幫我清洗獵物嗎，布蘭？”

他點點頭。要生梅拉的氣可不容易，她遠比她弟弟快活，總能逗他笑。沒有東西能嚇住她或令她生氣，噢，除了玖健，他有時候……其實玖健·黎德能嚇住所有人。他一襲綠衣，眼睛是青苔的色彩，還會做綠色之夢——必定成真的夢。除了……他夢見我死在臭佬腳下，但我並沒有死。當然，從某種意義上說，“我”又確實是死了。

玖健讓阿多出去找木柴，趁布蘭和梅拉清洗鱒魚和青蛙的當口，生起一小堆火。他們用梅拉的大鐵盔當鍋，將獵物切成小丁，再加入水和阿多找到的野生洋蔥。這鍋燉青蛙雖不若鹿肉好吃，倒也不錯，布蘭邊吃邊下結論。“謝謝你，”他說，“梅拉小姐。”

“樂意為您效勞，王子殿下。”

“明天出發，”玖健宣布，“繼續上路。”

布蘭看出梅拉的緊張。“你又做了綠色之夢？”

“沒有。”他承認。

“那為何急著離開？”他姐姐質問，“‘搖墜塔’是個好地方。附近沒有村莊，林子裏全是獵物，溪流湖泊中則有魚和青蛙……誰會上這兒來找我們呢？”

“這裏不是我們的目的地。”

“但這裏很安全。”

“我明白，這裏‘似乎’很安全，”玖健說，“但能維持多久？臨冬城打了一場仗，死人我們都瞧見了。打仗意味著戰爭。如果有軍隊不知不覺地靠近……”

“也許那正是羅柏的軍隊，”布蘭道，“我哥很快會從南方回來，我知道的。他會帶著所有部隊回來，趕走鐵民。”

“你家學士臨死前沒提到羅柏，”玖健提醒他，“但他說過，鐵民在磐石海岸，而波頓的私生子在東邊。卡林灣和深林堡已告陷落，賽文家的繼承人死了，托倫方城的代理城主也死了。烽煙四起，人人自危。”

“行程艱難啊，”他姐姐說，“我知道你想去絕境長城，去找三眼烏鴉。主意雖好，但路途遙遠，布蘭又沒有腿，只有阿多。假如我們有馬，一切還好……”

“假如我們是老鷹，還可以飛呢。”玖健尖刻地道，“事實是，我們沒長翅膀，正如我們沒有馬。”

“馬找得到，”梅拉說，“狼林深處也有林務官、農人和獵人。有些會有馬的。”

“就算他們有，又怎麽樣？去偷嗎？當竊賊？眼下我們首先要避免的就是被人追捕！”

“我們可以買，”她道，“公平交易。”

“你看看我們，梅拉。一個殘廢的男孩、一匹冰原狼、一個頭腦簡單的大個子和兩位背井離鄉的澤地人。這有多麽明顯。消息會傳得沸沸揚揚。只要布蘭被當成死人，他就很安全；假如他活著的消息傳出去，他立刻會成為獵物，被那些真正想要除掉他的人追捕。”玖健走到火堆邊，拿棍子捅捅余燼。“三眼烏鴉正在北方等著我們。布蘭需要更賢明的老師。”

“那我們該怎麽走，玖健？”他姐姐問，“該怎麽走？”

“用腳走，”他回答，“一步一步地走。”

“從灰水望到臨冬城我們走了多久？別忘了，那還是騎馬。而今你要我們徒步穿越更長的路途，卻連目的地究竟在哪兒都不清楚。你說要越過絕境長城。的確，我跟你一樣，沒去過那兒，但我很清楚長城之外是個很遼闊的地方。玖健，三眼烏鴉到底有幾只？怎麽才找得到？”

“或許是他找到我們。”

梅拉還不及回答，突然傳來一個聲音，那是飄過夜色的遙遠狼嗥。“是夏天？”玖健邊聽邊問。

“不是。”布蘭認得出冰原狼的聲音。

“你肯定？”小個子祖父繼續問。

“我肯定。”夏天去了很遠的地方，不到黎明不會回來。玖健能做綠色之夢，卻無法區分野狼和冰原狼，他不禁奇怪大家為什麽會聽玖健的話。他不像布蘭那樣是王子，也沒有阿多的高大強壯，甚至無法如梅拉一般捕獵，但不知何故，大家總是服從他的指示。“我們應該像梅拉說的那樣去偷馬，”布蘭忍不住道，“然後到最後壁爐城投奔安柏家。”他想了一會兒。“或者偷一條小船，沿白刃河南下，抵達白港。那裏由胖胖的曼德勒大人統治，在豐收宴會上你們見過他的，我很喜歡他。先前他想造船，或許已經造好了，我們可以坐船到奔流城，帶著羅柏和他所有的軍隊回家，到時候就不需要躲躲藏藏了，羅柏不會讓任何人傷害我們。”