艾莉亞（第2/7頁）

有時她真後悔當初沒跟賈昆·赫加爾一起去狹海對岸。她留著他給的笨硬幣，那只是一塊比銅板大不了多少的鐵片，邊緣已經生銹。其中一面有些她不認識的怪異文字，另一面是個男子的頭像，幾乎完全磨損。他說它很珍貴，但和他的假臉假名字一樣，這只是又一個謊言。想到這裏她很氣憤，便把硬幣扔了，但不出一個小時，她開始難過，於是又把硬幣找了回來，盡管它一錢不值。

她一邊琢磨那枚硬幣，一邊使勁提水，穿過流石庭院。“娜娜，”有人在喊，“放下水桶，過來幫我。”

艾爾瑪·佛雷和她年紀相仿，個子卻有些偏矮。他正沿著凹凸不平的石地面使勁滾沙桶，臉漲得通紅。艾莉亞過去幫他，他們一起將桶推到墻壁，然後再返回，最後豎立起來。

艾爾瑪打開蓋子，拽出一件鎖甲，沙子“嘩嘩”流動。“你看它幹凈了沒？”作為盧斯·波頓的侍從，他負責保養主人的鎖甲明亮光鮮。

“你得把沙子全抖掉。那兒還有銹斑，看見嗎？”她指指，“你最好再來一遍。”

“你來。”艾爾瑪求助時會露出一副友善的表情，但之後會記起自己身為侍從，而她不過是個女仆。他老愛吹噓自己是河渡口領主的親生兒子——不是侄子，不是私生子，不是孫子，而是親生的嫡子喲——還和一位公主訂了婚。

艾莉亞既不在乎他的寶貝公主，也不喜歡聽他發號施令。“大人等著我的水呢。他正在臥房裏用水蛭放血。不是普通的黑水蛭喲，這回是又大又白的那種。”

艾爾瑪的眼睛瞪得跟煮熟的雞蛋那麽大。他怕極了水蛭，尤其是那種肥大的、吸滿血之前像肉凍一樣的白水蛭。“我忘了，你太瘦，推不動這麽重的桶。”

“我也忘了，你笨得要死。”艾莉亞提起水桶。“你也該放放血。頸澤裏有豬那麽大的水蛭。”她留下他獨自跟他的沙桶做伴。

領主的臥室擠滿了人。科本在服侍大人，陰沉的沃頓穿著鎖甲衫和手套站在一旁，此外還有十來個佛雷家的人——彼此是親兄弟、異母兄弟、堂兄弟及表兄弟。盧斯·波頓光著身子躺在床上，四肢內側和蒼白的胸膛爬滿水蛭，長長的透明蟲子逐漸變為閃亮的粉紅。對它們，波頓就和對艾莉亞一樣，完全不加理會。

“不能讓泰溫公爵把我們困在赫倫堡，”艾莉亞注滿水盆時，伊尼斯·佛雷爵士正在說話。他是個禿頂駝背的灰大個，長著水汪汪的紅眼睛和粗糙的巨手。赫倫堡內，一千五百名佛雷家的士兵歸他節制，但他似乎很無能，連自己的兄弟也指揮不大動。“此城太大，要守住需要一整支軍隊，而一旦被圍，我們卻養不起一支軍隊，因為無法儲備足夠的補給。農田成為灰燼，村莊被狼群占據，收獲要麽被燒，要麽被偷。秋天已臨，我軍卻沒有存糧，更沒有種子用於播種，只能靠劫掠為生。假如蘭尼斯特軍加以封鎖，一月之內，就只剩老鼠和皮鞋可吃。”

“我不會被困住。”盧斯·波頓的聲音之輕，人們只能伸長耳朵才聽得見，因此他的房間總是出奇的靜。

“那怎麽辦？”傑瑞·佛雷爵士提問，他是個禿頂的瘦子，一臉痘瘡。“莫非順著被勝利沖昏頭腦的艾德慕·徒利的意思，跟泰溫公爵正面決戰？”

他會打垮他們！艾莉亞心想，他會像在紅叉河岸一樣打垮他們，你們等著瞧吧。她悄悄站到科本身邊，沒有引起任何人注意。

“泰溫公爵離這兒遠著呢，”波頓平靜地說，“他在君臨有很多事等著處理，短期內不可能進攻赫倫堡。”

伊尼斯爵士固執地搖頭，“大人，您對蘭尼斯特的了解沒我們深。您瞧，史坦尼斯國王也認為泰溫公爵遠在千裏之外，結果遭到滅頂之災。”

水蛭吸食著床上這名蒼白男子的鮮血，他微微一笑。“我和他不一樣，爵士先生。”

“就算奔流城召集所有兵力，少狼主也從西境乘勝而回，與艾德慕合軍一處，我們的部隊仍無法與泰溫公爵的大軍相提並論。我提醒您，他目前的軍隊遠超當初在綠叉河的數目，高庭加入了喬佛裏！”

“我沒有忘。”

“我做過泰溫公爵的俘虜，”霍斯丁爵士說，他是個高大的方臉漢子，據說在佛雷家中最為強壯，“可不希望再受一次款待。”

哈瑞斯·海伊爵士不住點頭，他母親是佛雷家的人。“連身經百戰的史坦尼斯·拜拉席恩尚且敗在泰溫公爵手下，咱們的小鬼國王與他為敵豈不是以卵擊石？”他環顧兄弟與親戚們尋求支持，他們果真咕噥著同意。

“醜話總得有人站出來說，”霍斯丁道，“羅柏國王必須明白，戰爭業已失敗。”

盧斯·波頓用淡白的眼珠打量他，“陛下與蘭尼斯特軍多次交鋒，從無敗績。”