戴佛斯（第4/6頁）

“船長閣下。”兒子馬索斯來到身邊。“請戴上頭盔。”戴佛斯雙手接過，籠在頭上。這頂圓盔除去了面甲，他痛恨視線被阻的滋味。

接著，瀝青火罐如雨般在船邊墜落。其中一罐在瑪瑞亞夫人號的甲板上炸裂，阿拉德的船員迅速將火撲滅。左舷，潮頭島之榮光號吹響號角，槳手們拼命擊槳，拍出無數水花。一支足有一碼長的箭自城上弩炮射出，落在離馬索斯不到兩尺的地方，深深沒入木制甲板，顫個不停。前方，第一戰列和敵艦之間已進入弓箭射程，船船之間飛箭往來，好似嘶嘶怪叫的毒蛇。

黑水河南岸，戴佛斯看見士兵們正將粗制木筏拖入水中，大軍整隊，千旗飄揚。隨處可見烈焰紅心，渺小漆黑的雄鹿被禁錮在火焰之中，幾乎無法辨認。我們理應在寶冠雄鹿旗下作戰，他心想，雄鹿是勞勃國王的徽記，整個城市都會欣然接受。陌生的紋章只會引起反感。

看見烈焰紅心，他不由得想起梅麗珊卓在風息堡底的陰霾中誕生的影子。至少今天我們在光天化日之下作戰，用的是正派人的武器，他告訴自己。紅袍女及她的黑暗子孫將與這場戰鬥毫無瓜葛。史坦尼斯已把她和他的私生侄兒艾德瑞克·風暴一起送回了龍石島。之前，除後黨人士發出微弱抗議外，他的船長和諸侯紛紛堅持不要女人加入這場光榮的戰役。不過說歸說，史坦尼斯本不打算理會，直到布萊斯·卡倫伯爵的一句話逆轉了潮流：“陛下，若巫魔女還跟著咱們，將來人們便會把這場勝利稱之為她的勝利，而不是您的。別人會說您靠她的符咒才贏得王冠。”在激烈的爭論中，戴佛斯管住了嘴巴，但說心裏話，他樂於見她被遣。對梅麗珊卓和她的真主，他只想避而遠之。

右舷，奉獻號朝河岸駛去，放出跳板，弓箭手隨即亂哄哄地涉進淺灘，將弓高舉，以保持弓弦幹燥。他們沖進懸崖和河水之間狹窄的灘頭。城上飛石如雨，跳躍砸落，其間還混雜有弓箭與長矛。然而角度太小，在峭壁的掩護下，這些武器作用不大。

祈禱號在上遊二十多碼的地方登陸，虔誠號則歪歪斜斜地朝河岸撞去。這時，守軍出來了，他們沖下河岸，軍馬的鐵蹄踏過淺灘，濺起水花。騎士們殺進弓箭手中，好似惡狼驅逐小雞，大多數人還不及搭箭，便又被趕回船上，甚至落入河中。步兵連忙趕到，用長矛和戰斧加以抵禦，瞬間之後，整個場面便是血肉橫飛。戴佛斯認出獵狗的狗頭盔。他騎著駿馬，通過跳板，殺上祈禱號，肩上的純白披風迎風飄揚。不管是誰，只要近身，便被不由分說一斧砍翻。

過了城堡，在環形城墻之中，山丘上的君臨躍入眼簾。河濱成了一片焦土，蘭尼斯特把所有建築付之一炬，並將各色人等都趕進爛泥門。燒焦的桅杆和沉沒的船只堆積在河灘，使船只無法靠近長長的石碼頭。看來這裏無法登陸。爛泥門後，三架巨型投石機露出頭來。維桑尼亞丘陵頂，艷陽映在貝勒大聖堂的七座水晶高塔上，璀璨發光。

戴佛斯瞧不清前方的戰鬥，但能聽見作戰的聲音。兩艘戰艦相撞，發出撕裂的巨響，他辨不出是哪兩條船。頃刻之後，又一聲巨大的碰撞回蕩在水面，接著是第三聲。在船木分解的刺耳尖嘯中，他聽見怒火號船頭投石機深沉的咚——咚聲。海鹿號將一艘喬佛裏的船迎面劈成兩半，狗鼻號卻開始起火燃燒，亞莉珊女王號被絲綢夫人號和夫人之恥號夾在中間，動彈不得，她的船員正與登艦的敵人作殊死搏鬥。

正前方，敵方君臨號穿過信仰號和王權號之間的縫隙，猛撲而來。信仰號右舷的槳手在撞擊之前及時收起船槳，但王權號左舷的槳卻如火柴棍般被掠過的君臨號全數撞斷。“放箭。”戴佛斯命令，他的十字弓兵立刻掀起一陣致命的箭雨。他看見君臨號的船長倒下，一時卻想不起對方的名字。

岸上，巨型投石機的手臂一只、兩只、三只，紛紛擡起。數以百計的石頭爬上黃色的天空，每塊都大如人頭。它們墜落下來，或濺起巨大浪花，或擊穿橡木甲板，把人活生生打成碎骨、肉泥和肝漿。第一戰列的船已全部加入戰團。爪鉤穿梭，鐵撞錘砸過木殼，士兵群聚登船。在流動的濃煙之中，只見箭矢遮天蔽日。人們紛紛死去……所幸到目前為止，他的部下尚無陣亡。

黑貝絲號逆流而上，槳官鼓聲雷動，好似她正饑渴地尋找撞錘的第一個犧牲品。亞莉珊女王號已被兩艘蘭尼斯特戰艦捕獲，三船由爪鉤和繩索連成一體。

“撞角速度！”戴佛斯高呼。

鼓點模糊，成了一片綿長、狂熱、無休無止的錘打，黑貝絲起飛了，船首劈開水花，飛沫猶如乳奶。阿拉德發現了同樣的機會，他的瑪瑞亞夫人號與黑貝絲號並駕齊驅。此刻，第一戰列已經散開，各自為戰。三艘糾結的戰艦就在前方，纏繞著緩緩旋轉，甲板上血肉模糊，人們用斧劍互相揮砍。再轉過去一點，戴佛斯·席渥斯向戰士禱告，讓她再轉過去一點，把側舷暴露出來。