第八章 哈方宮（第3/4頁）

“你的意思是，我錯過了，”姬爾說，“你說得對，自從你把我帶到這裏來之後，我把一切都弄亂了。反正就是這麽回事。我太抱歉了。‘我在下面’是什麽意思，我真搞不懂。”

“那些字肯定有所指，”普德格勒姆說，“也許是讓我們到下面去找王子呢？”

“可是我們怎麽樣出去呢？”姬爾問。

“難就難在這兒，”普德格勒姆說，一邊搓了搓那雙像青蛙腳一樣的大手，“現在有什麽辦法呢？毫無疑問，如果我們在那裏時把心思放在這些事上，可能早就有所發現了。一扇小門，一個山洞， 一條地道什麽的，說不定會遇見什麽人，興許是阿斯蘭本人（這事很難說）。我們總有辦法能鉆到下面去的，阿斯蘭的指示一向奏效，沒有任何差池。不過現在怎麽辦呢，這是另一個問題。”

“好吧，我們想辦法回去。”姬爾說。

“說來容易！”普德格勒姆說，“不如先從那扇門開始。”他們看著那扇門，可是夠不著門把手，就算夠得著，恐怕也沒人能轉動。

“你們說，如果我們要求出去，他們會同意嗎？”姬爾說。大家都沉默了，每個人心中都在想“如果他們不同意呢？”

這可不太好，普德格勒姆堅決反對他們把任務告訴巨人或者直接要求出去。不得到他的允許，孩子們是不會那麽做的，因為他們已經保證過。他們三個都很清楚，晚上是根本不可能逃出去的，他們要在自己的房間裏，房門一旦關閉，早上才會打開。當然，他們可以要求開著門，可是那樣會引起懷疑。

“只有一個可能，”尤斯塔斯說，“那就是設法在白天溜走。也許午休時趁著大多數巨人都睡著了的時候。如果我們跑到廚房去， 後門會不會還開著？”

“這不算是個好辦法，”沼澤怪說，“但這是唯一的辦法了。” 事實上，尤斯塔斯的計劃並沒有那麽絕望。如果要偷偷走出一所房子， 從某個角度說，下午倒比半夜好，門窗都打開著，就算被抓住了，也可以裝著不是故意走遠的樣子。要是半夜一點鐘，被人發現你正從窗戶上往外爬，就很難令人相信，無論是巨人還是普通人。

“我們必須要出其不意，”尤斯塔斯說，“我們得裝著喜歡這兒， 一直期待秋宴的樣子。”

“秋宴就在明天晚上，”普德格勒姆說，“我聽他們說的。”

“明白了，”姬爾說，“我們要表現出對秋宴很關心的樣子， 問這問那，問個沒完。反正他們也把我們當成小孩，這樣做也可以好辦些。”

“開開心心的，”普德格勒姆嘆了口氣，說，“一定得表現得開開心心的。好像咱們沒有心事，就愛鬧著玩。我看到你們兩個就沒有保持興高采烈的樣子。你們得學我這樣，照我這樣做，開開心心的， 就這樣……”他張著嘴，裝出一副可怕的笑容，“就愛玩兒……”他又苦中作樂似的蹦蹦跳跳起來。“只要你們看著我，很快就明白了。你們看，他們已經覺得我很好玩了。我敢說，你們肯定都認為昨晚我喝醉了吧。請你們放心，那——嗯，我差不多是——裝出來的。我想那樣做總會有些用處。”

後來他們兩個談起這次的冒險歷程，怎樣也搞不清楚沼澤怪最後這句話嚴格來說是不是真話，不過可以肯定的是普德格勒姆說這句話時他心裏認為是真的。

“行啊，那就高高興興的吧。”尤斯塔斯說，“不管怎樣，我們得先讓人打開這扇門。然後咱們要裝得高高興興的，四處閑逛，弄清城堡的狀況。”

幸運的是，就在這時門開了，巨人保姆急急忙忙跑進來說：“嘿， 寶貝兒。想看看國王和大臣們打獵時的景象嗎？那場面可真壯觀啊 ！”

他們從她身邊跑過去，跑下第一段樓梯，循著獵狗、號角和巨人們的聲音走去。不到幾分鐘，就來到了院子裏。巨人們全部步行， 因為這裏沒有巨型馬，所以他們打獵只能走著去的，就像英國人打兔子。獵狗也只是正常大小，姬爾沒看到馬，剛開始有些失望。因為她相信，那個肥婆王後是不可能跟在獵狗後面走的，她也不可能整天待在宮裏。終於，她看到王後了，坐在轎子裏，被年輕的巨人擡著。那肥婆穿著一身綠衣，身邊還放著一只號角。

二十幾個巨人，包括國王，聚在一起準備出發打獵。大家說說笑笑的，簡直要把他們的耳朵震聾了。在他們身邊都是些跟姬爾差不多高的，搖著尾巴汪汪叫的獵狗，還把潮乎乎的狗嘴和鼻子伸到他們的手中。普德格勒姆裝出一副很高興的樣子（如果有人注意到，他們的計劃就毀了）。姬爾則裝出孩子氣的笑容，沖到王後轎邊，沖著王後大喊：