第八章 最糟糕的沐浴

我的劍重新出現在口袋裏。

是啊，來的真是時候。現在我可以隨心所欲地對墻開戰了。我的牢房沒有鐵柵欄，沒有窗戶，甚至連門都沒有。骷髏衛兵把我從一堵墻直接推了進來，墻在我身後又合上了。我不知道房間是不是密封的。也許哈迪斯的地牢本來就是給死人用的，他們並不需要呼吸。所以忘了五六十年吧，再過五六十分鐘我也許就死了。同時，如果哈迪斯沒有說謊，今天夜裏一場大戰就要在紐約爆發，而我對此卻無能為力。

我坐在冰冷的石頭地面上，萬念俱灰。

我不記得什麽時候打起了瞌睡，時間一定到了大約早上七點——凡人的時間。我承受了太多。

我夢見我在芮秋家聖托馬斯海灘別墅的門廊。太陽從加勒比海上升起。數十個郁郁蔥蔥的小島點綴在海面上，帆船在海上破浪航行。海水的味道讓我擔心，我是否還能再見到這海水。

芮秋的父母坐在露台桌邊，私人廚師正為他們端上煎蛋餅。戴爾先生身穿白色亞麻西服，讀著手中的《華爾街日報》。坐在桌子對面的或許是戴爾太太，雖然我只能看見桃紅色的指甲，以及《康泰納士旅行者雜志》。她在度假的時候還要閱讀關於假期的雜志，我真搞不懂這是為什麽。

芮秋靠在門廊欄杆上唉聲嘆氣。她身穿百慕大短褲，還有她的凡·高T恤衫（沒錯，芮秋試圖教我一些藝術，卻收效甚微。我只記得這家夥的名字，因為他把自己的耳朵給切掉了）。

不知道她是不是在想我，而我沒能去看她是多麽糟糕。反正這是我心裏所想的。

這時候畫面變了。我在聖路易斯市中心的拱門下。我以前去過那地方，實際上，我在那兒差點兒摔死。

城市上空，一場雷雨在翻滾——一道黑黢黢的黑墻帶著閃電，橫掃過天空。幾個街區外，數不清的急救車輛在聚集，警燈不停閃爍。從一片瓦礫堆上升起一片巨大的煙塵，我發現那竟是一幢倒塌的摩天大樓。

附近的一個記者在對麥克風大聲喊：“官方稱倒塌是由於結構損壞造成，然而沒有人清楚這是否與風暴有關。”

大風吹起她的頭發。溫度驟降，比我剛站在這裏時幾乎下降了十度。

“幸虧這座建築已經廢棄，即將拆除，”她說，“但警方疏散了周圍的群眾，以防倒塌引起……”

一陣巨大的咆哮聲從空中傳來，她搖晃了幾步。在黑暗中央劃過一道閃電。整座城市為之搖晃。空氣在發熱，讓我渾身毛發都豎立起來。閃電如此強大，我知道這只有一個可能：宙斯的閃電權杖。它本應將目標蒸發得無影無蹤，但黑雲只是晃動著向後退卻了一點點。一陣煙霧從雲中冒出來，又摧毀了另一座高塔，整座建築如兒童積木般轟然倒塌。

記者尖叫起來。人們紛紛穿過街道，應急燈在閃爍。空中又出現一條銀色的帶子——一輛馴鹿拉的戰車，然而車上沒有聖誕老人，阿耳忒彌斯駕馭著風暴，將一道道月光射向黑暗之中。一顆熊熊燃燒的金色彗星橫掃過她前方，也許是她的哥哥阿波羅。

有一點是很明顯的：堤豐已經來到了密西西比河。他已經橫穿過半個美國，所到之處留下無數廢墟，而諸神幾乎無法阻擋他的步伐。

黑暗的高山向我逼來。足有洋基體育場那麽大的一只腳正要把我踩扁，這時候一個聲音輕輕喊：“波西！”

我慌不擇路地向外沖去。還沒等我完全蘇醒，我發現尼克貼在牢房的地板上，我的劍鋒指向他的咽喉。

“我……來……救你。”他氣喘籲籲地說。

滿腔的怒火刹那間在我心中升騰起來：“噢，是嗎？我為什麽要信任你？”

“沒……有選擇？”他結結巴巴地說。

我真希望他說的不是這麽有邏輯的話。我放開了他。

尼克縮成一團，發出幹嘔的聲音，嗓子漸漸恢復了正常。他終於站起身，小心翼翼地盯著我的劍。他自己的刀入了鞘。要是他真想殺了我，在我睡著的時候他早就下手了。不過，我還是不信任他。

“我們得從這兒逃出去。”他說。

“為什麽？”我說，“是不是你爸爸又想跟我談話？”

他向後退了一步：“波西，我對冥河發誓，我真的不知道他的打算。”

“你知道自己的爸爸是個什麽東西！”

“他騙了我，他保證說……”尼克伸出手，“瞧……現在我們得趕緊走。我把守衛催眠了，不過不能堅持太長時間。”

我又有一種想掐死他的欲望，可他說得沒錯，我們沒時間爭執，而單靠我是無法自己逃脫的。他指了指墻中間，墻的一段消失了，現出一條走廊。

“快來。”尼克在前面帶路。

我真希望自己戴著安娜貝絲的隱身帽，不過事實上，我根本不需要。我們經過的每一個骷髏警衛，尼克只要伸手一點，他們就閉上了眼睛。可是尼克做得越多，他就越發顯得疲憊。我們穿過迷宮般的站滿警衛的一條條走廊，等我們到達滿是骷髏廚師和用人的廚房時，我已經是在拖著尼克向前走了。他讓一個個守衛進入夢鄉，但自己也幾乎暈倒在地。我拖著他從用人入口走出了門，來到水仙平原上。