第四章 泰森禦火

如果說還有比那三個瘋瘋癲癲的老太婆更令我頭疼的事情的話，當屬大牯牛了。去年夏天，我在混血者之丘同牛頭怪進行過一番殊死搏鬥，每次回想起來仍心有余悸。可是這一回更要命，竟然是兩只牯牛。這兩只牯牛非比尋常，都是銅打的牛身，大如巨象，口噴烈火。

我們三人剛下出租車，“白頭三姐妹”便調轉方向溜之大吉，直接奔紐約而去，連那多給的三個德拉克馬金幣都顧不上要了。我們看著三姐妹絕塵而去，安娜貝絲只帶了她的背包和短刀。我和泰森更慘，連身上僅有的運動服都被燒焦了。

安娜貝絲望著山上的戰場，失聲說：“天哪！”

只見那兩只銅牛正被十個全副武裝的英雄圍攻，呼哧呼哧地直喘粗氣。銅牛橫沖直撞，甚至沖到了大松樹的背後。這件事當真蹊蹺，因為塔莉亞大樹的周圍原本被施了魔法，尋常魔獸是靠近不得的，但那兩只銅牛卻似乎毫不避諱。

就聽其中一個英雄高呼：“戍邊巡邏隊，向我會合！”那聲音竟然出自一個姑娘——聽起來既粗啞又透著幾分熟悉。

我尋思：戍邊巡邏隊？營地並沒有戍邊巡邏隊啊。

安娜貝絲說：“是克拉麗絲，我們趕快去援助她。”

克拉麗絲平日在營地裏作威作福，我們初次見面的時候她就把我的頭塞進了抽水馬桶裏。憑這個，我就該站在一旁等著看克拉麗絲出醜。而且她是戰神阿瑞斯的女兒，去年夏天我和她的爹爹發生過一次激烈的沖突，所以阿瑞斯和他的子女們都恨我入骨。

話雖如此，我仍然不能看著她陷於危難而坐視不管。此時她的戰友們在銅牛的左沖右撞之下已然潰不成軍。大松樹周圍的草地燃起熊熊大火。一個戰士頭盔上的穗子著了火，嚇得他驚叫奔跑，活像頭冠冒火的印第安人。克拉麗絲的盔甲已被燒焦，手中的長矛也只剩半截，另一截則插在一只銅牛的肩頭之上。

我打開“激流”圓珠筆，光芒四射中，“激流”迎風見長，在我手中變成了一把阿納克盧斯摩斯銅劍。我對泰森說：“泰森，待在這裏別動。我不想你受到傷害。”

安娜貝絲說：“不行！我們需要他。”

我不以為然地說：“他是凡人。在體育館裏沒死算他走運，可他不能……”

“波西，你知道山上的那兩個大家夥是什麽嗎？他們是火神赫菲斯托斯親手打造的科爾喀斯（科爾喀斯是一片神秘而又富庶的地方，它位於神話中英雄們所生活世界的邊遠地帶——譯者注）魔牛啊。沒有美狄亞（美狄亞是希臘神話中科爾喀斯國王之女, 以巫術著稱——譯者注）的‘避火膏’，我們會被燒成焦炭的。”

“美狄亞的什麽？”

安娜貝絲在背包裏一陣掏摸，自怨自艾地說：“我有一瓶熱帶椰子香水放在我家的床頭櫃裏。這次怎麽沒帶出來呢？”

我識趣地沒有追問下去，因為我知道自己問得越多，就越不得要領。於是我說：“聽著，我不知道你在說什麽，但我不能讓泰森受傷。”

“波西——”

我手握長劍，朗聲說：“泰森，靠後站。我去去就來。”

一言甫畢，沒等泰森張口說話我便提氣向山上奔去。此時，克拉麗絲正在招呼她的隊伍擺陣嚴守。這倒不失為一條妙計。為數不多的幾個戰士立刻肩肩相並，盾盾相連，擺成了一道銅墻鐵壁。同時將長矛豎起以鞏固防衛。

只可惜戰場形勢混亂一團，一時間克拉麗絲也只召集到六位戰士。安娜貝絲飛身上前援手相助，引逗其中一頭銅牛追趕自己，然後施展隱身魔法，令它找尋不到。另一只魔牛則向克拉麗絲的陣型發起沖擊。

這時我剛剛奔至半山腰處——尚來不及相助。克拉麗絲浴血苦戰，渾然不知我已趕到。

雖然那魔牛體形龐大，奔跑起來卻迅捷如風。陽光下，一身銅皮金光閃耀，煞是威猛。那雙紅寶石眼睛足足有拳頭大小，一對尖角由純銀鑄造。血盆大口開合之間，便有火柱噴出。

克拉麗絲命令說：“守住陣型！”

克拉麗絲縱有萬般不是，卻堪稱一員勇將。她個頭高大，兇神惡煞般的眼睛一看便有乃父戰神之風。她似乎生來便是戰士，不過能否抵擋住魔牛的沖擊則另當別論了。

就在此時，離開的那頭魔牛不再尋找安娜貝絲，而是瞅準克拉麗絲毫無防護的身後，沖了過來。

我驚呼說：“小心身後！”

我這一喊不要緊，克拉麗絲登時吃了一驚，不留神被正面進攻的那只魔牛一號沖入盾墻，陣型頓時土崩瓦解。巨力沖擊下，克拉麗絲如紙鳶般飛起，重重落在草地上。那魔牛再一張口，向其余戰士噴出烈火。戰士們的盾牌登時被火焰熔化。此時，後方的魔牛二號也已趕到展開殺戮，戰士們四散奔逃。