第七章 吸血鬼包圍圈（第3/3頁）

在波西的手中，泥土令人吃驚的溫暖而光滑。他想抓起一把，但卻發現在薄薄的泥土和碎片之下，大地不過是一片巨大無比的膜……猶如皮膚一般。

他差一點吐出來，又強迫自己咽了回去。他的胃裏除了火焰河水之外已沒有任何東西。

他沒有對安娜貝絲提起，不過他感覺有什麽在監視他們——某種巨大而惡毒的東西。他無法對它聚焦，因為它無所不在。“監視”這個詞也用得不對。那暗示它有眼睛，而這東西單是知曉他們的存在。頭頂上的巖石在此刻看來與其說像是台階，不如說宛如一排排巨大的牙齒。尖利的巖石如同破碎的肋骨，而如果大地是皮膚……

波西強迫自己把這些念頭放在一旁。這地方讓他感到慌亂。就這樣。

安娜貝絲站在原地，擦掉臉上的泥汙。她向地平線上的黑暗處望去。“要穿過平原，我們就會徹底暴露。”

大約在前方一百碼的地面上冒起一個水泡。一只怪獸爬了出來……一只閃閃發亮的特爾金[3]，有著光滑的皮毛，海豹一樣的身體，瘦小的人類四肢。它剛爬出幾碼遠，近處的洞穴裏便射出一個什麽，快得波西只看見一個深綠色的爬蟲腦袋。怪獸一口咬住尖叫的特爾金，將它拖進了黑暗之中。

在塔塔勒斯剛剛重生不過兩秒鐘，然後就馬上被吃掉。波西不知道那只特爾金會不會從塔塔勒斯別的什麽地方冒出來，又需要多久它才能重生。

他咽下火焰河水酸酸的味道。“哦，是啊，這真有意思。”

安娜貝絲扶他站起身。他最後朝懸崖望了一眼，已經沒有回頭路了。他此刻真願付出一千枚金幣，讓弗蘭克·張跟他們一道——友好的老弗蘭克，總在需要的時候出現，變成一只鷹或是龍，帶他們飛越這愚蠢的荒野。

他們邁步向前，閃躲著一個個洞口，緊靠在河岸邊。

兩人正繞過一塊尖石的時候，一道閃光忽然引起了波西的注意——有什麽東西從巖石間飛奔到了他們右側。

一頭跟蹤他們的怪獸？又或許只是個偶遇的壞人，正前往死亡之門。

突然他記起了他們走上這條路的起因，在原地呆住了。

“艾婆薩。”他抓起安娜貝絲的胳膊說，“她們去哪兒了？”

安娜貝絲一個三百六十度搜索，灰色的眼睛裏閃爍出警覺的光芒。

也許幾個惡魔已經被洞穴裏的那只爬蟲一口吃掉。要是艾婆薩還在他們前面，那麽在平原上應該能夠見到她們的身影。

除非她們躲藏起來……

太遲了，波西伸手去拔劍。

艾婆薩從四周的巖石後面紛紛冒了出來——一共五個，形成了一個包圍圈。一個完美的陷阱。

凱莉用不相稱的兩腿一瘸一拐地向前走來，火紅的頭發在肩頭上燃燒，仿佛縮小版的火之河瀑布。襤褸的啦啦隊長制服上濺滿了銹棕色的汙漬，波西可以肯定那不是番茄醬。她放光的紅色眼睛死死盯住他們，露出嘴裏的毒牙。

“波西·傑克遜，”她輕聲道，“多麽美妙啊！我甚至不必回到凡人世界就可以殺了你！”

[1] 見《波西·傑克遜與半神外傳》。

[2] 坦塔羅斯是眾神之王宙斯的兒子，因驕傲自大，侮辱眾神，而被打入地獄。每當他想低下頭喝水時，池水便會從他身邊流走。每當他擡頭想吃果子時，果實便被吹向空中。

[3] 特爾金，一種類人海豹怪獸。