第三十四章 密特拉戰神的考驗（第2/4頁）

安娜貝絲吞下了自己的尖叫。這東西是從哪裏冒出來的？她才剛剛往腳下掃過一眼，並沒有看見任何骨頭。可現在地板上到處都堆著這些東西。這塊胸腔骨明顯很古老，當她移開腳時瞬間破碎為一地灰塵。在骨頭旁邊放著一把已被腐蝕的青銅匕首，與她自己那把非常相似。這個死人攜帶著這把武器，抑或這把武器殺了他。

她握住刀刃，看向前方。稍遠一點的馬賽克小道上，一個更完整的骷髏四肢伸開橫臥著，身上還殘存著一些繡花紅色緊身上衣，像是一個來自文藝復興時期的男人。他的褶邊衣領和頭骨燒得很嚴重，似乎這家夥曾經決定用焊槍來洗頭。

太好了，安娜貝絲心想。她擡起眼睛看向祭壇上那個拿著匕首和火炬的雕像。

某種類型的測試，安娜貝絲判定。這兩個人失敗了。修正一下：不只是兩個人。更多骨頭和衣服碎屑散落在每一條通往祭壇的路上。她猜不出有多少骷髏顯露了出來，但是她很願意打賭他們都是來自過去的混血半神，為同一個任務而來的雅典娜的孩子們。

“我不會成為躺在地板上的另一具骷髏。”她對著雕像叫道，希望自己的聲音聽起來足夠勇敢。

“一個女孩，”一個仿佛水聲的聲音回響在整個房間中，“女孩是不被允許的。”

“一個女性的混血半神，”另一個聲音說，“不可饒恕。”

屋內隆隆作響。塵土從崩裂的天花板上落下。安娜貝絲箭一般沖向她來時經過的洞口，但洞口已經消失了。她的線軸被切斷了。她爬上長椅，敲打著墻壁上那個洞口本該存在的地方，希望洞口的消失只是幻象，但墻壁給人非常堅實的感覺。

她掉進陷阱裏了。

在這長椅旁邊，十多個幽魂閃著微光邁入現實——發著光的紫色男人身穿羅馬式的寬外袍，像是她在朱庇特大本營看到的拉列斯神。他們對她瞪著眼睛，仿佛她打斷了他們的會議。

她做了自己能做的唯一的事。她走下長椅並用她的背頂住了用磚堵住的門。她試圖讓自己看起來更自信一些，雖然愁眉不展、悶悶不樂的紫色魂靈和腳下的那些混血半神的骷髏全都讓她想要鉆進T恤尖叫。

“我是雅典娜的孩子。”她盡可能大膽地說。

“一個希臘人。”其中一個幽魂用嫌惡的口氣說，“這就更糟糕了。”

在房間的另一邊，一個樣子很老的幽魂有點困難地站起來（幽魂也有關節炎嗎？）並屹立在祭壇上，他穿著一件閃光的袍子，戴著尖帽子，拿著一支牧羊人手杖。黑色的雙眼直盯著安娜貝絲。她的第一個想法是他看起來像教皇。

“這裏是密特拉神的洞穴，”（密特拉教是古代的一個秘密宗教，只準男性入教，曾在羅馬士兵中非常流行。成員分為七個等級。最高級是父親，最低級是渡鴉——譯者注）老幽魂說，“你幹擾了我們神聖的儀式。你不能在看到我們的密教儀式後還活著。”

“我不想看你們的密教儀式。”安娜貝絲向他保證，“我正跟隨著雅典娜之印。告訴我出口在哪兒，我馬上離開。”

她的聲音聽起來很平靜，這讓她自己都感到驚訝。她想不出該怎麽離開這裏，但是她知道她必須在兄弟姐妹失敗的地方取得成功。她的道路通向更遠的地方——深入羅馬地下的深層。

你前任們的失敗會指引著你，台伯裏努斯這麽說過，在那之後……我就不知道了。

幽魂用拉丁語含糊地互相交談著。安娜貝絲捕捉到其中一些關於女性混血半神和雅典娜的刻薄詞語。

最終，戴著教皇帽子的幽魂用他的牧羊人手杖敲了敲地面。其他的拉神也安靜了下來。

“你的希臘女神在這裏沒有力量，”教皇說，“密特拉才是羅馬戰士的神靈！他是軍團之神，帝國之神！”

“他甚至不是羅馬人，”安娜貝絲抗議道，“他難道不是更像……波斯人或類似什麽人嗎？”

“你這是在褻瀆神靈！”老人大喊道，他把手杖在地上咚咚地多敲了幾次，“密特拉保護著我們！我是這個兄弟會的父親……”

“那叫神父。”安娜貝絲翻譯道。

“別插嘴！作為父親，我必須保護我們的密教儀式。”

“什麽密教儀式？”安娜貝絲問，“一打穿著羅馬寬外袍的死人環坐在山洞裏？”

幽魂們咕噥著、抱怨著，直到那位父親用出租車哨子一般的聲音重新控制住他們。這老人的肺活量不錯。“你很明顯是個異教徒。就像其他人一樣，你必須死。”

其他人。安娜貝絲努力不去看那些骷髏。

她的頭腦狂暴地運作著，抓住她所了解的任何關於密特拉的事情。這個教派有一個為戰士準備的神秘祭儀。在軍團中非常流行。密特拉是作為戰神代替雅典娜的諸多神明中的一個。阿芙洛狄忒在查爾斯頓的下午茶閑聊中曾經提到過他。除了這些之外，安娜貝絲就什麽也不知道了。密特拉並不是他們會在混血營談論的那些神明。她十分懷疑這些幽魂會有耐心等她掏出代達洛斯的筆記本電腦進行一番搜索。