第十八章 最美麗女神的指引

那天晚上，安娜貝絲睡著後並沒有做噩夢，這讓她在醒來後感到心神不安——就像是暴風雨前的寧靜。

雷奧將戰船駛入查爾斯頓海港的一個碼頭，旁邊正挨著防波堤。一片很有歷史感的社區沿著海岸線鋪開，有著高聳的住宅樓、棕櫚樹、已經被銹蝕的鐵欄杆。年代久遠的大炮指向海水的方向。

等安娜貝絲來到甲板之上，伊阿宋、弗蘭克和雷奧早就已經出發去博物館了。根據海治教練所說，他們保證在太陽落山前回來。小笛和黑茲爾也都做好了出發的準備，但安娜貝絲還是先去找波西，他正斜靠在右舷的欄杆上，注視著遠處的海灣。

安娜貝絲握住了他的手：“我們出發之後，你打算做點什麽？”

“跳進港口裏。”他隨意地回答道，就像普通的孩子在說“我自己去吃點小吃”。“我想要嘗試和當地的水中仙女們取得聯系。或許她們可以給我一些建議，看看如何才能解放亞特蘭大的那些囚犯。而且，我認為海水可能有助於我恢復。之前在那個水族館讓我感覺……很不幹凈。”

他的黑色頭發和平時一樣糾纏在一起，但安娜貝絲想起了他頭上一側曾經有過的一縷白發。那還是他們兩個十四歲的時候，他們（並非出自本意地）輪流支撐住天空的重量。那種壓力讓他們兩人都生出了一些白發。去年，波西失蹤的那段時間裏，兩個人的那一縷白發終於都消失不見了。那個時候安娜貝絲有些傷心，也有點擔憂。她覺得自己好像與波西失去了一種象征意義上的聯系。

安娜貝絲吻了吻他：“祝你好運，海藻腦袋。記得為我回來，好嗎？”

“我會的。”他承諾著，“你也一樣。”

安娜貝絲強壓住心中不斷增長的不安情緒。

她轉向小笛和黑茲爾：“好啦，女士們。讓我們找到這個百特瑞的靈魂。”

後來，安娜貝絲真心希望自己當時就和波西一起跳進海港裏算了。她甚至更願意去面對那一整座博物館的大群靈魂。

倒不是說她不願意和黑茲爾、小笛出去。一開始，她們在百特瑞公園裏散著步倒是挺開心的。根據標牌顯示，這個海濱公園又叫作白點花園。海風吹散了夏日午後那潮濕的熱度，在美洲蒲葵樹的陰涼下面也相當涼快舒適。內側的道路上全是美國內戰時期那些古舊的大炮，還有歷史人物的青銅雕像，這讓安娜貝絲打了個寒戰。她想起了之前在泰坦之戰時，紐約的那些雕像，多虧了代達洛斯的第二十三號指令序列，它們全都活了過來。她不禁在想，這個國家到底還有多少雕像有秘密機關正等著被觸發呢？

查爾斯頓港口在太陽的映照下反射著光芒。從南邊到北邊，長條狀的陸地延伸出去，就像擁抱著海灣的雙臂，而在海港的內口裏，大概一英裏遠的地方，有一座島嶼，上面建造了一個要塞。安娜貝絲有個模糊的印象，這座要塞好像在內戰時期相當重要，但她並沒有花太多時間去回憶。

基本上她只要一呼吸著海風就會想到波西。諸神不作美，使得她之前被迫和他分開。她甚至不願再看到海洋，因為只要這樣她就會記起自己破碎的內心。當她們從防波堤那邊掉轉方向，去探索花園靠近內陸的一側時，她感到寬慰了不少。

公園裏並沒有多少人。安娜貝絲猜測絕大多數當地人都去外面度暑假了，要麽就是留在家裏午睡。她們沿著南百特瑞大街漫步著，那裏有不少四層樓高的殖民地建築。磚墻上覆蓋滿常春藤。建築物的正面是一排高聳的白色圓石柱，就像羅馬人的神廟。前院的花園裏盛開著一叢叢玫瑰、忍冬，還有開著花的葉子植物。看上去就像是豐饒女神得墨忒爾凝固住了這裏的時間，讓所有的植物在幾十年之前就一直生長，直到現在，結果她卻忘記回來查看它們的情況了。

“這裏有點讓我回憶起新羅馬。”黑茲爾說，“所有的這些大型建築和花園都是，還有那些圓柱和拱頂。”

安娜貝絲點點頭。她記得自己從書裏讀到過，在內戰之前，美國南部經常自比為羅馬。在那過去的年代裏，他們的社會全都充斥著令人印象深刻的美麗建築、榮譽感和騎士一般的道德準則。而其罪惡的一面，就是仍然保留著奴隸制度。“羅馬也有奴隸，”當時的一些南方人這樣爭辯，“為什麽我們不能有？”

安娜貝絲打了個冷戰。她很喜愛這裏的建築。那些房子和花園全都美不勝收，非常羅馬式。但她禁不住在想，為什麽美麗的事物都包含著充滿罪惡的歷史。或者，要從另一方面理解，也許罪惡的歷史環境下必須要構建美麗的事物，這樣才能掩蓋其更加黑暗的外表。

她搖了搖頭。波西一直討厭她變得如此哲學。如果她把剛才那些想法和他講一遍，他絕對會雙眼發直。