第四十三章 遇到死神先生（第2/3頁）

待這一切都結束時，阿裏翁驕傲地站在冰川上一片突出來的小山的頂端。海面現在已經在他們下方三百英尺深的地方了。

阿裏翁挑戰地嘶叫了一聲，叫聲回蕩在冰山之間。波西並沒有翻譯，但黑茲爾很確定阿裏翁是在對著所有可能出現在這個海灣裏的其他馬兒大叫：有本事打破這個紀錄嗎？你們這些廢物！

隨後它轉過身，朝著冰川頂端那一片內陸地區跑去，縱身越過了一個五十英尺寬的裂縫。

“看那兒！”波西指著那邊。

馬兒停下了腳步。在他們前方矗立著一座被凍住的羅馬營地，就像一個巨型的朱庇特營地的復制品，只不過要嚇人得多，戰壕裏布滿了冰錐。雪制成的墻磚壘在那裏，反射著炫目的白光。守衛塔上懸掛著已經被凍住的藍色軍旗，在北極圈的陽光照射下閃耀著微光。

這裏沒有生命的跡象。營地大門完全打開。圍墻上也沒有哨兵。黑茲爾還是有一種心神不安的感覺。她記起在復興海灣，自己差點讓阿爾庫俄紐斯重新歸來的那個洞穴——那種充滿了惡意的壓迫感，還有持續不斷的隆隆聲，仿佛蓋婭的心跳。這個地方給人的感覺也很相似，仿佛大地正在努力蘇醒過來，毀滅一切——仿佛兩側的群山都想要把他們和整個冰川擠壓成碎片一樣。

阿裏翁小心翼翼地小跑起來。

“弗蘭克，”波西說，“我們要不要從這裏開始步行？”

弗蘭克寬心地嘆了口氣：“我以為你不會問了呢。”

他們從馬背上下來，試探地邁了幾步。冰層似乎很堅固，上面還覆蓋了一層很不錯的雪毯子，所以不算太滑。

黑茲爾催促阿裏翁前進。波西和弗蘭克走在她的兩側，寶劍和長弓都握在手裏做好準備。他們在沒有受到幹擾的情況下成功接近了大門。黑茲爾受過訓練，能識別各種陷坑、繩套、絆索，以及其他各種陷阱，這些都是羅馬軍團在幾千年間面對敵人時所積累下的經驗，但她什麽也沒發現——只有大敞的冰門，被凍住的旗幟在風中發出爆裂的聲音。

她能一眼望到執政官大道那頭。在雪磚砌成的指揮部前面的十字路口，一個穿著黑色長袍的高大人影矗立在那裏，周圍綁著冰雪的鎖鏈。

“塔納托斯。”黑茲爾喃喃地說。

她感覺到自己的靈魂被拉向前方，拽到死神面前，就好像吸塵器把塵土吸走一樣。她的眼前一黑，差點從阿裏翁身上摔下來，不過弗蘭克抓住了她，把她扶穩。

“我們會保護你的，”他承諾道，“沒有人能把你帶走。”

黑茲爾握住他的手，她不想松開手。他是如此的真實，如此令人安心，但弗蘭克不可能從死神手裏保護得了她。他自己的生命就和那根燒過的木柴一樣脆弱。

“我沒事的。”她騙他說。

波西不安地環顧四周：“沒有防衛？沒有巨人？這裏應該是個陷阱。”

“明顯是的。”弗蘭克說，“但我覺得我們沒有選擇。”

黑茲爾在自己改變主意之前，就催促著阿裏翁穿過了大門。這裏的安排布置讓人感到相當熟悉——步兵軍營、浴室、武器庫。這裏就是朱庇特營地的一個復制品，只不過比它大上三倍。即使騎在馬背上，黑茲爾也感覺自己小得微不足道，仿佛他們正在橫穿的是一個由諸神所制造的城市模型一樣。

他們在長袍人影之前十英尺的地方停下。

現在她已經來到了這裏，黑茲爾有種不顧一切的沖動，想要結束這個任務。比起與亞馬遜人戰鬥，躲避獅鷲，或者騎著阿裏翁爬上冰川，現在的狀況要危險得多。她憑直覺就能知道，塔納托斯只要輕輕碰一下她，她就會沒命。

然而她也有一種感覺，如果她沒能看到任務完成，如果她沒能勇敢地面對自己的命運，她仍然會死——怯懦而失敗地死去。死亡審判官們可不會對她再仁慈一次了。

阿裏翁感覺到了她的不安，來來回回地小步跑著。

“哈嘍？”黑茲爾努力開口說話，“死神先生？”

那個戴著兜帽的人影擡起了頭。

突然之間，整個營地仿佛活了起來。身穿羅馬盔甲的人影從營房、指揮部、武器庫以及食堂裏湧現出來，但他們卻並非人類。他們只是幽靈——是那些黑茲爾在長春花之地的幾十年間見到過的那些嘮嘮叨叨的鬼魂。他們的形體幾乎只是一縷黑霧，但卻能把鱗甲、脛甲和頭盔固定在身上。他們的腰上系著覆蓋著霜霧的長劍。短矛和有凹痕的盾牌懸浮在他們煙霧一般的雙手中。百夫長頭盔上的羽毛裝飾破破爛爛，結著冰碴。絕大部分幽靈都站在地上，不過有兩個從馬廄中出現的士兵駕駛著一輛由幽靈般的黑馬拉著的金色戰車。