第十章 和一塊破木柴拴在一起的命運（第2/6頁）

外婆坐在他的旁邊，姿勢僵硬，雙手擱在箱子上。

“你的媽媽想要你留著這個。”她很不情願地說，“從你還是嬰兒開始，她就一直留著這個。當她動身去戰場時，她把這個委托給我。現在她已經不在了，而很快你也要走了。”

弗蘭克感覺心裏一緊：“走？走去哪裏？”

“我老了，”外婆的語氣仿佛像是在宣布什麽令人驚訝的事情一樣，“我很快就會和死神有個約會了。我無法教給你你所需的技能，我也無法擔負這樣的責任。如果真發生了什麽事情，我永遠也不會原諒自己的。你會沒命的。”

弗蘭克不確定自己有沒有把她的話聽錯。她所說的聽起來就好像他的性命完全指望那個箱子了。他在想自己為什麽之前從沒見過它，她一定是把箱子一直鎖在閣樓上面了——那個房間是禁止弗蘭克進去探索的。她總是在說，她把自己最貴重的寶物都放在那裏了。

她把箱子遞給他。他用顫抖的手指打開了箱蓋。在箱子裏，放在天鵝絨內襯上面的，是一塊令人恐懼的、性命攸關的、擁有難以置信的重要性的……木頭。

看上去很像一塊浮木——質地很硬，表面光滑，被雕刻成起伏的形狀，大小像一個電視遙控器。頂端已經燒焦了。弗蘭克摸了摸燒過的那一端，仍然還是溫熱的。燃燒的灰燼在他的手指上留下了一塊黑色的汙跡。

“這是一塊木頭。”他說。他不明白為什麽外婆對這東西會顯得如此緊張而嚴肅。

她的眼中閃爍著亮光：“小飛，你了解預言嗎？你了解諸神嗎？”

這些問題讓他感到不舒服。他想到了外婆那些古老的中國神靈的黃金神像，她那些家具要注意擺在特定位置，不吉利的數字要避開之類的迷信。而預言這個詞讓他想到了幸運餅幹，這甚至不是中國傳來的習俗，但學校裏那些橫行霸道的同學都會拿這些難懂的東西來跟他開玩笑，說些“孔子曰”之類的拗口的話。弗蘭克甚至從來沒去過中國，也沒想過要去。當然了，外婆可不想聽到他說出這些話。

“知道一點，外婆，”他說，“並不很了解。”

“別人也許會嘲笑你母親說的故事，”她說，“但我不會。我知道預言與諸神。希臘的、羅馬的、中國的——在我們的家族裏，這些都交織在一起。你母親告訴我的有關你父親的事情，我絲毫沒有質疑。”

“等等……什麽？”

“你的父親是一位神祇。”她直白地說。

如果外婆曾經有過一絲幽默感的話，弗蘭克會覺得她是在開玩笑。但外婆從來不愛與人逗樂。她是不是有些老年癡呆了？

“別再沖我傻瞪眼了！”她惡狠狠地說，“我的大腦沒有混亂。你就沒有想過為什麽你的父親從來都沒回來過嗎？”

“他……”弗蘭克支支吾吾地說，失去母親已經足夠痛苦了，他不想再去考慮爸爸的事情，“他應該是在部隊吧，和媽媽一樣。他在戰鬥中失蹤了，在伊拉克的時候。”

“呸！他是一位神。他和你媽媽相愛，是因為她是一個天生的戰士。她很像我——強壯，勇敢，善良，美麗。”

強壯和勇敢，弗蘭克還是相信的，但想象一下外婆有多麽善良和美麗就比較困難了。

他仍然在懷疑她可能失去了理智，不過他還是順著話題問下去：“掌管什麽的神？”

“羅馬神，”她說，“再進一步的情況我就不知道了。你媽媽沒說過，也許她自己也不清楚。考慮到咱們家族的情況，會有神祇愛上她也不是什麽令人驚訝的事。他肯定知道她有著古老的血統。”

“等等……我們是華人啊。為什麽羅馬的神靈會想要和華裔加拿大人約會啊？”

外婆的鼻孔變大了：“如果你能費心去學一下家族歷史的話，小飛，你就會了解了。中國和羅馬並沒有太大的不同，也沒有你認為的那樣各自獨立。我們的家族可能來自中國的甘肅省，那裏有個鎮子名叫驪靬（驪靬位於中國甘肅省金昌市。據傳說，古羅馬第一軍團戰敗突圍後逃至此處並定居，也有傳說認為羅馬戰俘被安置於此——譯者注）。而在那之前……就像我說的，我們有著古老的血統，王子們和英雄們的血統。”

弗蘭克只是盯著她看。

她惱怒地嘆了口氣：“我這些話簡直是對牛彈琴！當你到達營地的時候就會了解到真相了。或許你的父親會承認你。但眼下，我必須解釋這塊木柴的事。”

她指著那個巨大的石質壁爐：“在你剛生下來不久，一位訪客出現在灶台旁。你媽媽和我當時正坐在這個沙發上，和現在你跟我坐的位置一樣。你那時候還是個小東西，被包在一塊藍色的毯子裏，你媽媽正把你抱在懷裏。”