第八章 鷹徽丟失之謎（第4/4頁）

“你們當時都在場？”波西問道。

他們倆人都搖著頭。

“我幾乎和你一樣是新人，”弗蘭克輕輕拍了拍他的舉證期金屬牌，“上個月才來。但每個人都聽說過那件事。甚至談論這件事都會有壞運氣的。這還要說到八十年代那次去阿拉斯加的大型遠征……”

“這要從你之前在神殿裏注意到的那個預言說起，”黑茲爾繼續說，“那個有關七個半神和死亡之門的預言。我們以前有個高級執政官——來自第五步兵隊的邁克爾·瓦若斯。那時候第五隊還是營地裏最棒的。他認為，如果他能弄懂預言並使它成真，那將會給軍團帶來無上的榮譽——從風暴與火焰中拯救世界之類的。他與占蔔師討論之後，占蔔師說答案在阿拉斯加。但他也警告邁克爾，命定的時刻未到。預言裏所指的並不是他。”

“但他還是執意要去，”波西猜測道，“發生了什麽？”

弗蘭克壓低了嗓音：“那是個又長又可怕的故事。整個第五步兵隊幾乎全軍覆沒。軍團所擁有的絕大多數帝國黃金制成的武器都和鷹徽一起失落了。幸存者們要麽發了瘋，要麽就拒絕談論到底是什麽襲擊了他們。”

我知道是什麽，黑茲爾在心中嚴肅地想。但她仍然保持沉默。

“自從鷹徽丟失以後，”弗蘭克繼續說，“營地就變得更加虛弱了。探險任務變得更加兇險，怪物們更頻繁地襲擊邊界，士氣也低落下來。差不多在上個月，事情開始變得越來越糟糕，也越來越快。”

“而第五步兵隊則承擔了過錯，”波西猜測說，“所以現在每個人都覺得我們被詛咒了。”

黑茲爾注意到她的秋葵湯快涼掉了。她抿了一小勺，但這份安慰食品嘗上去並沒有那麽令人感到安慰了。“我們自從……呃，自從阿拉斯加那次災難後就一直是軍團裏的被放逐者。當伊阿宋成為執政官以後，我們的名譽才得到改善——”

“那個失蹤了的孩子？”波西問道。

“是的。”弗蘭克說，“我從沒見過他。他在我來之前就……但我聽說他是個優秀的領袖。他幾乎是在第五步兵隊長大的。他並不在意別人怎麽看待我們。是他重新恢復了我們的聲譽，然後他就失蹤了。”

“而這也讓我們又回到原點了，”黑茲爾苦澀地說，“讓我們再一次像是全都被詛咒了一樣。我很抱歉，波西。現在你了解自己卷入什麽情況了吧？”

波西啜著他的藍色蘇打汽水，若有所思地環視著整個食堂。“我甚至都不知道自己是從哪裏來的……但我有種感覺，這不是我頭一次被別人不看好了。”他的目光集中在黑茲爾身上，擠出一個微笑，“再說了，加入軍團總比在荒野裏被怪物追逐要好得多。我自己也結識了些新朋友。或許我們可以一起為第五步兵隊扭轉乾坤，是吧？”

一聲號角在大廳盡頭響起。在執政官桌子周圍的軍官們全都站起身來——甚至達科塔也是，雖然他的嘴角還沾著苦艾酒，像吸血鬼進食後那樣鮮紅。

“演習開始！”蕾娜宣布。營員們歡呼著沖向墻邊那些成堆的武器盔甲，開始收拾裝備。

“那麽說我們是進攻的一隊？”波西壓過這些喧囂問道，“這是好狀況嗎？”

黑茲爾聳聳肩：“好消息是，我們能得到大象。壞消息是——”

“讓我猜猜，”波西說，“第五步兵隊永遠是輸家。”

弗蘭克拍了拍波西的肩膀：“我愛這個家夥。來吧，新朋友。讓咱們去取得連續第十三次的失敗！”