第二十五章

“真是想不到，居然有人能這麽沒良心。簡直是喪盡天良啊！”虛空假面教會達爾城主祭卡巴拉憤憤然地捶著桌子，眼中的怒火簡直要把他面前那杯青草茶給燒幹了，“這些窮人好不容易才過上幾天像個人樣的日子，他居然立刻就派來了稅官……遇到天災需要救濟的時候，怎麽不見他動作這麽快！”

“看他身上的陣營靈光就知道了，邪惡陣營的家夥，怎麽可能做救災的事？”年長的牧師笑著說，“陣營靈光這東西雖然不是很可靠，但大多數時候倒也不至於錯到離譜。所以我們本來就不該對他有什麽指望。”

“可我怎麽也沒想到，他不幫忙也就算了，居然還要搗亂！”

“很多領主都是這樣的。”一個年輕的聖武士說，“所以陛下才教導我們，要用自己的雙手去推動世界的進步啊。”

卡巴拉主祭沉思許久，重重地點頭：“你們說得對，正是像這種地方，才尤其需要我們。看看那些窮苦的人們，如果我們都不來幫助他們的話，他們該怎麽辦呢？”

“但現在的問題是，該怎麽打發掉那些稅官？”另一位牧師問，“我覺得他們用不了多久，就會翻出過去的征稅文書來。到時候咱們可就找不到借口了。”

卡巴拉冷冷一笑，眼中露出譏誚之色：“翻出過去的征稅文書來，又有什麽用？他們要先能夠證明當時那些窮人們都住在城裏，並且都沒交稅才行。”

“呃？”那位牧師一愣，問，“他們不是一直都生活在城裏嗎？而且……他們也沒錢可以交稅吧。”

“我的教友啊！這種事情口說無憑，要有證據的！”卡巴拉大笑，“沒有證據，誰知道是真是假！”

“不是有‘偵測謊言’嗎？”一個聖武士問。

“教友啊，一看就知道你不是金幣聯邦出身的！”不等卡巴拉回答，另一個聖武士已經笑了起來，“我們金幣聯邦，從來都不相信什麽‘偵測謊言’。這裏有個著名的規矩——只要沒證據，就是沒發生。”

“沒辦法，哪個商人不做點偷雞摸狗的事情？天下有幾個商人是正經做生意的？坑蒙拐騙本來就是商人的常理，只要不讓人抓住證據就好。”那位聖武士說，“這種情況當然不好，可我們現在恰恰能夠利用這個傳統。”

“鬥爭的藝術之一，就是要隨時掌握形勢，利用所有可以利用的條件，化劣勢為優勢。”年長的牧師說。

說著，大家都笑了。

“總而言之，只要領主那邊拿不出這些窮人們當初住在這裏而且沒交稅的證據，那他們就沒欠稅款。”卡巴拉笑完了之後，譏諷地說，“其實這種情況下，收稅本來就是不合法的。稅官之所以敢於欺負那些窮人，無非仗著身後有領主。而領主所依仗的無非就是武力，但我倒要看看，他們有沒有膽子跟我們動用武力！”

達爾男爵還真的不敢動用武力。

雖然虛空假面教會的這群人其實也不算特別強，最厲害的無非就是個中階的祭司，但他達爾男爵也同樣不厲害啊。

他麾下目前有三個騎士和兩個準騎士，其中一位中階，另外五位都還只是初階水平。此外，他手下養了兩個得力幹將，都是從冒險者裏面提拔來的，也都全是中階水平。

從賬面上說，他似乎優勢很大。但眾所周知，虛空假面教會可不是只有那區區十個人的，人家背後是一個龐大的教會，傳奇強者都有很多。

想要動武？就算他能夠打得贏這十個人，又有什麽用處？

何況，就算只面對那十個聖職者，他也並沒有絕對的勝算。

他的手下人多勢眾，但人家憑什麽要為了他拼命？而那些聖職者們就不同了，為了他們所信仰的神祇，為了維護教義，他們是絕對不在乎死一死的。

達爾家族有一個重要的家訓，就是“不要信任別人，更不要把希望寄托在別人身上”。達爾男爵可不會做指望別人替自己拼命的蠢事，犯那種錯誤的領主，大多數都會完蛋。

所以他聽了稅官的報告之後，雖然火冒三丈，但卻並沒有發作，只是陰沉著臉，讓稅官們查找往年的資料，看看能不能找到有利的證據。

但是他知道，多半是找不到的。

貴族們一般都不會留存收稅記錄之類的東西，因為它們可能在某些時候成為對自己不利的證據。達爾男爵這麽精明的人，當然更不會犯這樣的錯誤。

而且，就算找到了往年的收稅記錄，又有什麽用呢？

卡巴拉他們這些聖職者都能想到的花招，達爾男爵這個老奸巨猾之輩，又怎麽可能想不到？

“唉！沒料到那群聖職者居然也會用這種手段，真是有些失策！”他深深地嘆了口氣，搖搖頭，強忍著心中的郁悶，卻裝作一副雲淡風輕的樣子。