第二十七章

從輝石鎮前往虛空假面遊樂場，是一段相當長的旅程。

如果讓尋常商旅乘著馬車行進，大約需要十五天的樣子，其中輝石鎮到淘金鎮五天，淘金鎮到龍吼鎮五天，龍吼鎮到虛空假面遊樂場再五天。

五天一段路，是這個世界城鎮間比較尋常的距離。為什麽是這個距離呢？因為太遠的話，彼此聯絡就比較困難，也談不上什麽守望相助；太近的話，彼此的發展空間就會互相重疊，日後免不了發生各種矛盾。

所以，除了那些位於繁華地區，早已沒得選擇的城鎮之外，類似輝石鎮、淘金鎮、龍吼鎮這種在蠻荒之中開墾出來的鎮子，彼此之間都會以常人五天行程為一個距離，恰到好處地保持著彼此的聯絡。

這個“一天的行程”當然不是指步行，除了資深的冒險者之外，沒有人能夠在蠻荒中靠兩條腿趕路。那樣的話，一天跋涉下來，筋疲力盡的時候，往往就會被魔物襲擊，送掉性命。

一天行程，指的是尋常馬車的行程。

地球上的馬車一天走多遠，隋雄穿越前沒研究過，但很可能比這個世界的馬車要近得多。因為這個世界的馱馬體能比地球上的強多了，它們能夠拉著車子，不緊不慢地走上一整天，中間時不時還能奔跑一陣。隋雄雖然沒騎過馬，但他看過的歷史穿越小說不少，裏面常常提到騎兵善於戰場沖殺和短途機動，長距離機動還不如步兵，主要就是馬的耐力遠不及人。

清晨時分，馬車便載著輝石鎮的觀禮者們出發了。趕車的是幾位冒險者，也是這個車隊名義上的保鏢。

如果遇到太過兇悍的魔物，自然還會有坐鎮車隊的喬修先生出手。不過這一路都並非人跡罕至的荒野，時不時有商旅往來，那些比較強大的魔物們大多都有足夠的智力，會刻意避開這種地方，不和人類發生正面的沖突。所以一般來說，有一些資深的冒險者們當護衛，差不多中級層次的水平，就已經足夠了。

這一次也沒有例外，一路上安安穩穩，沒有任何的麻煩發生。太陽快要落山的時候，車隊終於抵達了一個小村子，也是今天預定的宿營地。

在野外旅行就是這樣，除非萬不得已，否則絕對不要野營露宿。可以的話，要盡可能住在村莊裏面，或者起碼住在村莊的旁邊。一般的魔物們都不會去襲擊村莊，但卻很熱衷於襲擊野外露宿的旅人。

當然，這是對普通人和一般水平的冒險者而言。資深的冒險者們常常深入不毛之地，野營露宿是家常便飯，夜裏跟魔物廝殺也不算什麽稀罕事情。對他們來說，有魔物？那不是很正常的嘛。如果連著幾天睡覺都能安安穩穩，沒有魔物來打擾，他們反而要緊張不安，擔心是不是闖入了諸如太古巨龍之類勢力範圍超級龐大的恐怖魔怪老巢。

賴夫他們差不多一整天都待在馬車裏面，但也沒浪費時間，菲雷克斯鎮長安排人手給他們介紹虛空假面遊樂場，介紹這大陸上的各個國家和地區，順便還教他們識字。

他們用的寫字工具，是“文具之鄉”格爾騰城新推出的一種簡易文具，一支軟毛筆配一卷淺灰色的布。要寫字的時候，用軟毛筆沾水在灰布上寫，顏色便變得很黑，形成黑色的字跡。而當一塊布寫滿了字跡之後，只要掛在馬車外側吹一會兒，灰布就會幹燥，又變成之前那灰不溜秋的模樣，上面除了隱約的水痕之外，再也看不出字跡，可以重復使用。

根據教他們識字的那位冒險者的說法，這是格爾騰男爵——現在是格爾騰子爵——奧莉安女士的發明。她認為所謂知識和教育，就是要讓更多的人得到教育的機會，不會因為貧窮而被知識的殿堂拒之門外。這位知識之神的選民曾經發誓，要花一生的時間，推動整個大陸的教育發展，讓知識之光普照大地。

她是如此說的，也是如此做的。

最近這些年，格爾騰領研發了多種廉價的文具，這種水墨布就是其中之一。它的價格比起一般的布匹當然貴得多，一卷布和一支筆，加起來要賣一個銀幣。不過終究只是一個銀幣而已，就算是貧窮的人家，也能夠湊得出這筆錢來，讓自己的孩子有接觸文字的機會。

但事實上，水墨布更大的貢獻在於，讓很多人接觸了繪畫。

這種工具不僅可以用來寫字，也可以用來繪畫。寫字或許還需要老師教導，但繪畫可不用。

所以最近幾年，繪畫小能手們到處湧現，很多少年們都在閑暇時候畫兩筆，不少人就發現原來自己還頗有繪畫的天賦，進而朝著這個方向努力，得到了進步的機會。

教導賴夫他們識字的那位年輕冒險者也是其中之一。他本來是個士兵，後來偶爾接觸了水墨布，就買了一份。原本他是想要學寫字的，就對照著告示上面的字來學。但很快他就發現，相比寫字，自己對於畫畫更有天賦，尤其當他把平時見過的魔怪們畫出來的時候，更是簡陋而生動，很好地抓住了那些怪物們的特征，讓人一目了然。