第二部分 拉裏堡 第四章 最後的理由

我們狼吞虎咽地用過晚餐後，便回到寬敞通風的房間，迅速沉入夢鄉。起床的時候已經日上三竿，雲層雖然遮蔽天空，但我知道時間不早了，因為屋裏有種熙攘的氣氛，好像眾人都愉快地忙著，樓下也飄來了陣陣誘人的香氣。

吃過早餐，男人便要出門辦事，拜訪佃農、檢查籬笆、修繕馬車，但其實也是散散心。他們在走廊披上大衣的時候，伊恩看到詹妮的那只大籃子，就放在門廳鏡子下方的桌上。

“詹妮，要我從果園摘些蘋果回來嗎？這樣你就不用走那麽遠了。”伊恩說。

“好主意。”詹米瞧了詹妮的大肚子一眼說，“我們可不希望她把籃子丟在路上。”

“我會把你從你站的地方丟下去，詹米·弗雷澤。”她冷冷反擊，撐開大衣讓伊恩穿上，“幫幫忙，把這小惡魔帶出去吧。克羅克太太在洗衣間，你可以讓他留在那裏。”她移動她的腳，設法使小詹米放開她裙子，嘴裏重復念著：“起來！起來！”

詹米舅舅順勢把小惡魔攔腰抱起走出門外，小孩頭下腳上，高興地不斷尖叫。“啊！”詹妮滿意地嘆氣，彎腰對著鑲金框的鏡子檢查儀容。她潤濕一根手指順順眉毛，然後把扣子一路扣到脖子。“沒人抓著裙子或抱著大腿不放，能夠把衣服穿好，真好。有時我連去上個廁所都不行，不然就是想講一句話卻一直被打斷。”

她雙頰微紅，襯著藍色絲裙的深色發絲閃耀著光澤。伊恩看著她美麗的模樣，對她微笑，溫暖的褐色雙眼露出光芒。

“嗯，你有時間跟克萊爾好好聊聊了吧。”他提出建議，往我的方向揚起一邊眉毛，“我覺得她很有禮貌，會願意聽你說話的。不過，拜托，別讓她聽你的詩，否則在我和詹米回來前，她一定已經坐下一班馬車去倫敦了。”

詹妮輕蔑地揮揮手，不理會他的取笑。“我才不擔心呢。四月以前都不會有車，而且我猜到那個時候，她也就習慣了。快走吧，詹米在等你。”

男人外出後，我和詹妮一整天都待在小客廳裏，她做她的針線活，我則把分叉的紗線卷好，還把不同顏色的絲線分開。

表面上看起來，我們很友好，彼此小心繞著圈子對話，從眼角互瞄。詹米的姐姐，詹米的妻子，雖然沒人點明，但詹米是我們思緒的中心。

共同成長的經驗，就像布料的經緯線，永遠將他們緊緊相連，不過表面的圖案，因為久未相逢和猜疑，以及各自的婚姻，而松脫了。伊恩那條線原本就在這塊布料上，但我這條卻是新的。新的張力會產生什麽新圖案，經緯線會彼此對抗嗎？

我們的對話稀松平常，但隱藏其中的深意雖未言明，卻昭然若揭。

“你母親去世後，就你獨自當家嗎？”

“噢，沒錯，我五歲就當家了。”

從小就是我培養他、愛護他，這個男人是我拉扯長大的，你打算做什麽貢獻？

“詹米說你醫術高超，十分罕見。”

“我們第一次見面，我就幫他處理肩膀上的傷口，使之得以很好地愈合。”

是的，我既有能力又善良。我會照顧他。

“聽說你們很快就結婚了。”

你不會是看上我弟弟的土地和財產才嫁他的吧？

“是的，很快。在婚禮之前，我才知道詹米的真正姓氏。”

我本來不知道他是這裏的堡主，所以我完全是因為愛他才嫁他的。

我們就這樣度過了一上午，用過簡單的午餐，到了下午，我們繼續閑聊，分享趣聞、想法和零星的笑話，試探彼此。十歲就接管整個大家族，在父親去世和弟弟失蹤之後一手經營整片家產，這樣的一個女人，不容輕視。我很想知道她對我的看法，但她看來和她弟弟一樣，除非她願意，否則她會把自己的想法藏得很好。

當壁爐架上的時鐘敲了五下，詹妮打了哈欠，伸伸懶腰，她原本正在修補的衣服從她圓圓的肚子上滑落到地面。

她笨拙地伸手要撿，但我在她身旁蹲下。“別動，我來撿。”

“謝謝你……克萊爾。”她第一次叫我的名字，害羞地微笑，我也報以微笑。

我們還沒開始繼續聊天，管家克羅克太太就過來打斷我們，她把頭探進小客廳，擔心地詢問我們是否看到小主人詹米。

詹妮停下手上縫紉的工作，嘆了一口氣。“他又亂跑啦？別擔心，莉茲。他有可能跟他爸或舅舅出去了。我們去看看，好嗎，克萊爾？晚餐前出去透透氣還蠻好的。”

她雙手扶著腰部，撐起沉重的身體，發出一聲呻吟，對我露出扭曲的笑容。“還要三周左右，我真是等不及了。”

我們在外面慢慢散步，詹妮指著釀酒房和禮拜堂，解釋這座莊園的歷史和各個建築的建造時間。