第三章（第4/12頁）

珊瑚。範妮爾。尤爾。長著痘瘡的埃克西爾……

“為什麽帶我來這兒？”她低聲道，“為什麽？”

希瑞轉過身，擡起胳膊。女術士看到一滴鮮血流經她的生命線，劃過她的手掌，又淌到她的手腕上。

“是朵玫瑰。”女孩平靜地說，“莎依拉韋德的玫瑰。我親手摘下。但它什麽都不是。它只是血，精靈之血……”

天空愈加昏暗，一瞬間，耀眼的閃電照亮周圍。一切都在沉默與寂靜中停滯了。特莉絲邁出一步，想確定自己還能不能走路。她在希瑞身邊停下，看到她倆正站在一道無底深淵的邊緣，泛紅的煙霧在周圍打轉，後方似有光芒照耀。又一道無聲的閃電現身天際，照亮了一條通往深淵深處的大理石樓梯。

“只能是這條路。”希瑞用顫抖的聲音說，“沒別的路了。只有這一條。走下樓梯。只能是這條路，因為……Vaésse deireadh aep eigean……”

“說啊。”女術士輕聲催促，“說下去，孩子。”

“上古血脈之……Feainnewedd……Luned aep Hen Ichaer……Deithwen……白焰……不，不……不！”

“希瑞！”

“黑騎士……頭戴羽翼盔……他對我做了什麽？發生了什麽？我那時很害怕……現在也怕。還沒有結束，永遠不會結束。幼獅必須死……事關國家……不……不……”

“希瑞！”

“不！”女孩身體僵硬，緊閉雙眼，“不，不，我不要！別碰我！”

希瑞的表情突然冷酷起來。她的聲音帶上了金屬質感，冷酷而兇狠，語氣也充滿威脅與諷刺。

“特莉絲·梅利葛德，你居然跟她一起來了？居然來到這兒？你做得太過火了，第十四人。我警告過你。”

“你是誰？”特莉絲發起抖來，但努力保持聲音鎮定。

“等時機成熟，你會知道的。”

“我現在就要知道！”

女術士擡起雙臂，驟然伸出，使盡渾身力氣施放了一個辨識身份的咒語。魔法簾幕爆開，後面緊跟著第二道……第三道……第四道……

特莉絲呻吟一聲，跪倒在地。在她面前，一扇又一扇的門接連打開，永無休止地通往不存在的盡頭。通往虛無。

“你錯了，第十四人。”帶著金屬質感的非人聲音冷笑道，“你把投在湖面的倒影錯當成了夜空的繁星。”

“別碰……別碰那個孩子！”

“她可不是什麽孩子。”

希瑞的嘴唇動了動，但特莉絲看到，女孩的雙眼呆滯無神。

“她不是什麽孩子。”聲音重復道，“她是火焰，是必將點燃世界的白焰。她是上古之血，Hen Ichaer。精靈之血。此種不會萌芽，卻將燃起烈焰。血液將被玷汙……那是終結的時代，Tedd Deireadh 終將到來。Vaésse deireadh aep eigean！”

“你在預言死亡？”特莉絲大吼，“你只有這點本事？預言所有人的死亡？他們，她……還有我？”

“你？你已經死了，第十四人。你的心靈已經死去。”

“憑借這個世界的力量，”女術士呻吟著，動用僅剩的力氣。她的手掠過空氣，“我憑借地、氣、水、火的力量向你施咒。我命令思想、夢境和死亡中的你，過去、現在和未來的你。快說！你是誰？”

希瑞轉過頭。通往深淵深處的樓梯輪廓漸漸消失，取而代之的是一片淺灰色的海洋，翻湧著白沫與起伏的波濤。海鷗的叫聲再次穿透寂靜。

“飛吧。”那個聲音用女孩的嘴巴說道，“是時候了。回到你的來處吧，山上的第十四個巫師。用海鷗的翅膀飛翔，聽著其他海鷗的鳴叫。仔細聽！”

“我命令你……”

“你命令不了我。飛吧，海鷗！”

眨眼間，潮濕腥鹹的空氣再度出現，狂風呼嘯，海鷗飛翔。那是一場沒有起點，也沒有終點的飛翔。海鷗狂野地鳴泣不停。

特莉絲？

希瑞？

忘了他！別再折磨他了！忘了吧！忘了吧，特莉絲！

忘了吧！

特莉絲！特莉絲！特莉絲——！

“特莉絲！”

她睜開雙眼，在枕頭上晃晃腦袋，動了動麻木的雙手。

“傑洛特？”

“我在。你還好吧？”

她四下張望。她在自己的房間裏，躺在床上。凱爾·莫罕最好的床。

“希瑞怎麽樣了？”

“她睡著了。”

“我昏迷了多……”

“非常久。”他插嘴道。傑洛特給她蓋上被子，用雙臂抱住她。他俯下身時，狼首徽章就在她面孔上方搖晃。“你的做法太不明智了，特莉絲。”

“一切都好。”她在他懷抱裏發起抖來。其實不好，她心想。一點兒都不好。她轉過臉去，避開那枚徽章。關於獵魔人的護身符有許多理論，但哪條都不建議巫師在冬至日同它接觸。