52 “聆聽”溫室

當他們穿過房子的時候，埃莉諾走到了米莉安的旁邊。這個女人有一種雍容華貴，城堡女王的氣質——她如同一只漂浮於平靜湖面上的優雅天鵝，她的美貌，她的權威，眾所周知。米莉安此次回到學校，沒有在她身上看到一星半點的護士特征。與她相比米莉安似乎很卑微，如奴仆一般，卑微得就像與周圍的一切融為了一體一樣。

的確，這是她的地盤。有著她的規則，以及她的家人。

貝克走在後面。米莉安能感覺到他的目光落在她的肩胛骨之上，如同兩個燃燒著的煙頭般灼熱。舉手投足之間，都被他盡收眼底。

米莉安沒有浪費時間，“你就是一個神經病。”

“是的，和你一樣。”

“我才不是。”米莉安仔細搜尋著腦子裏的片段，細細咀嚼著它們，“你是怎麽知道我有通靈能力的？”

他們站在蜿蜒到大廳的台階頂部。考爾德科特學校全部都是維多利亞時期的裝飾，而這個屋子卻恰恰相反，帶著濃厚的復古氛圍。中世紀現代化特征在此充分展現。

所有的一切都有著簡約的線條，圓潤的邊角。窗戶鱗次櫛比，灰光透過被雨水弄花了的玻璃窗折射進來。蕨類植物和蘭花樸素地排列著——在門廳的側邊欄處，在一對老式的安樂椅旁，在大門口，在角落裏。

“卡爾和我在儲藏室裏發現彼此的那個夜晚，我發現了一件事情。”埃莉諾說道。

發現彼此，米莉安在心中默默重復著。多麽造微入妙的一個輕描淡寫。

“在那個晚上，我發現，我可以通過觸碰別人，然後不僅可以看到他們將會成為怎樣的人，而且可以通過表象的因果關系得出一連串的推論——仿佛每個人的生命都是扔進池塘的一個石塊。我可以看到它們泛起的漣漪。對於每一次選擇，都會出現一個新的波紋，對水形成一次新的幹擾。如此令人著迷，也如此吊膽提心。全都發生在同一時間裏。”

“但你觸碰我，你卻什麽也沒看見。”

“只有無盡的黑暗，喧囂，以及暗水攪動的聲音。”

這聽起來是對的。

他們開始走下台階，貝克落後幾步跟在後面。米莉安想要采取行動，但是——不。她需要先去看看“雷恩”。

在台階底部，迎來一張熟悉的面孔。

埃德溫，考爾德科特學校的校長。

現在她突然想到：他讓米莉安想起了自己的母親。矮小、佝僂、沉默寡言。他拿著一杯咖啡，上升的蒸汽如同從黑暗的泥土裏爬出的鬼魂。

“啊。”他說道，“那個搗亂者。”

“那麽，你也是始作俑者之一咯。”米莉安說道。

“家人同心，其利斷金。”

“這會使你成為一個殺手。”

他的眼睛笑眯眯的，而他的嘴巴卻始終保持著一條輕蔑的橫線，“有時候那些女孩子會說什麽來著？同類的人才能互相認知。難道不是這樣嗎？”

“我希望有人在那杯咖啡裏放入了排水溝清潔劑。”

他抿了長長的一口，“樂意效勞。一定要學校處理那堆你留下的爛攤子。頑皮的女孩，殺死了保安。我們發現他死在了體育館。”突然，他的眼神閃爍，仿佛他隱藏著一些事情，而他很享受每一刻，“不好意思。”

然後他走開了。

伴隨著屋外的電閃雷鳴，那個警衛的軀體在米莉安腦海中一閃而過。

埃莉諾把她拉了過來，“不要理他。現在，讓我們來談談安妮·瓦倫丁。”

米莉安的身體驟然收緊，“那個死去的女孩。”

“是的。”他們走下去，走進大廳，這一定是房子的另一個側翼。米莉安看見了一個有著古老建築桌的繪圖室，對面是一個兩層樓高的圖書館，唯一拿到所有書的方式是那把靠著書架的梯子，一個底部帶著輪子的梯子，“你想聽聽我在五年前遇到安妮·瓦倫丁的時候我所看到的通靈畫面嗎？”

“說得好像我能阻止你似的。”

埃莉諾停了下來，站在米莉安的面前，“布萊克小姐，你在任何時刻都可以中斷這次談話，只要你願意。只要你說一句話，我們就可以結束我們的交易，然後我會很不情願地和你告別。”

“和我告別。一個委婉語。你想像一個該死的基地組織成員一樣砍下我的腦袋。我有這個告別的權利嗎？”

埃莉諾什麽也沒說。

貝克緊張起來。

米莉安氣得手癢癢，手指握成拳頭。

但米莉安只是裝作無所謂，“是啊，太好了。請告訴我所有關於那個可憐的死去女孩的事情吧。”